“谢过小官人!”“谢白爷!”……
在千恩万谢声中,那俩位粉头行礼退下。刚才听她们的自我介绍,她们全都来自东二坊的勾栏,也就是说,其实她们已经成为秦白产业下的“员工”。既然是这样,秦白肯定不会为难她们。于是在好语安慰和答应送她们平安回去后,这俩个人的问题就已经解决了。
等俩位粉头离开后,跟前只留下了忐忑不安的董川。秦白暂时没管他,拿过一张白纸,放了些屋里搜出的碎烟叶,然后卷了个喇叭口点上,美美的吸了一口。
如果说,穿越后有什么事让秦白最满意,无疑就是根本不需要烦恼抽烟问题。在山东当地,几乎每户人家都会种植几株烟草,晒干后切碎就能抽,虽说这种土烟,其味道绝不能与现代工业化生产后的香烟味道比,但起码能够过瘾,秦白已经很能满足。
而且大城市里也已经出现了高档烟草老字号,抽烟在山东各地到处风行。比如说,后来流传的谚语,什么山东三大怪,还有山东人移民比较多的东北三大怪,都有那句——大姑娘叼烟袋。由此可见,俺们山东大姑娘抽烟喝酒烫头,还真的都是好女孩!
发觉被秦白晾在一边,董川心中是越来越不安,甚至都有些手足无措。然而这并不是什么心理战,此时的秦白正回忆着自己刚才的行为,他心中不断苦笑:“老话真没说错,自己还真是江山易改、本性难移啊!”
前世就是如此,秦白一看不惯就会冲动,一冲动就会亡命。现在想想,杀牛三爷绝对就是场大冒险。反正事情都已经过去,也不用再后怕些什么。先面对眼前吧!于是秦白抬头问董川道:“他们都称呼你是董秀才吧?先说说,你为何会留下?”
“禀白爷……”董川态度很恭敬。
“叫我二爷吧。”秦白连忙打断。
关于自己的称呼问题,秦白一直很无奈,按理说应该是“秦二”,然而别人就是坚持那个“白二”,别提有多难听?有那种“白痴二货”的意思。可秦白怎么也纠正不过来,久而久之,他也就习惯了。
而这来源于强大的社会习俗,当时的人们极讲究孝道,所谓身体发肤,受之父母。不敢毁伤,孝之始也。连一根头发都不能随便损伤,哪儿由得了你随便改姓?当然,那些知情者会同情秦白兄弟俩的遭遇,但整个社会绝不会赞同他们的改姓。因此其他人索性就称呼他“白二”,表现出那种隐隐的不满。不过也没有到排斥或者告官忤逆那一步,毕竟还是事出有因。
“是,二爷。学生来自河南汝州……”
董川今年刚满二十,其实他并不是秀才,仅仅是童生。而在科举制度上,童生想要成为秀才,不仅需要考试,而且先要取得考试资格。具体的过程就不啰嗦了,有兴趣的可以去参考专门资料。简而言之,除非你成绩实在拔尖,要么就是背景强大,要么送一笔钱。因此对贺文贤那样的童生就没有丝毫难度,对董川那样的小门小户,成绩又一般的,就很有压力了。
因此为了继续科举,董川和他的一些亲属就合股加入一个商队,到山东行商,想赚点钱。没想到在山东境内遇到劫匪,货物钱财全部被抢,商队的人和他的亲属也基本被杀光,只有董川年纪还小,就被留下一条命,转手就卖给了那些私矿主。
也不知道转过几道手,董川最后就流落到牛三爷的手中。而牛三爷一看董川能识字会记数,于是就留他成为了自己私矿的账房。
不过与一般的账房不同,在生活待遇上,董川虽然好了许多,但仅仅就是解决温饱。矿奴的身份根本就没有改变,而且还想办法在衙门补齐了卖身契,于是就从非法的矿奴成为了合法的家奴。
因此董川根本不敢跑,逃奴一旦被抓,下场就更为不妙。尤其是董川的家人基本死绝,而且当了那么多年的矿奴,学业上也基本荒废,根本就不知道该跑到哪里,所以只能够留待秦白安排。
一听董川是牛三爷的账房,秦白双眼一亮。现在了解的情况实在太少,而账房肯定能够接触到核心机密,于是秦白立刻换了副热情的笑容,招呼董川坐下,很客气的说道:“董先生,你我以往素昧平生,谈不上有丝毫恩怨,我也从没想过为难你。我这里有些事想要请教,只要你能尽心解惑,无论结果如何,我都会把那张卖身契奉还,还会奉上一份程仪。”
“不敢不敢。”在秦白的坚持下,董川终于小心翼翼的坐下,“学生必知无不言。”
果然,董川知道的情况并不少,基本介绍清楚了牛三爷这里的情况:
牛三爷拥有的私矿名为小红岭,占据附近几个山头,并且与临近的上林村私矿属于同一条矿脉。因此双方之间就有不少械斗。
还是先说回小红岭私矿这边。这里现有矿奴120人出头,另有30几个看守。每月矿石产量在20万斤左右。卖给贺府的统一收购价为百斤五钱,因此每月的收入在一千两左右。
不过还有支出方面,工具等乱七八糟的损耗需要50两,矿奴的吃喝每月20石杂粮,加上盐货等其他一些开销就在百两左右。而那30几个护卫的花销,上下浮动就很大。没事的时候只需要保证吃饱喝足,最多时不时的发些零花钱,可能每月也就是二百两。但一旦出现械斗,不仅需要“发奖金”提高士气,还要保证死伤后的丧葬费、汤药费,因此立马就花钱如流水。此外,牛三爷手下的那些小头目和心腹也需要花费重金收拢人心,每个月也是在百两左右。
“哦?那么说来,这个小红岭私矿每月能进账四、五百两?”秦白好奇问道。
没想到董川直接摇头:“二爷,根本没那么多。比如这几个月,牛……三就一直在倒赔,如果没有东二坊的收益,只能说是苦苦支撑。”
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