且说石弢、慧明二人在?山寺中夜遇尸魃,二人商定除魔卫道赚取功德,于是次日一同下山,打探尸魃的消息。
二人才下山就听路人议论纷纷,说是城中出了桩灭门惨案,有家同福镖局上下二十余口人惨死,二人听得此话连忙打探镖局地址,等二人到地儿的时候,这家同福镖局已是被官府中人团团围住。
二人站在门外观望一会儿,又与同福镖局周边的居民打探了昨夜的情况。
慧明说道:“石居士,此事也许是昨夜那尸魃所为。”
石弢问道:“何以见得?”
慧明说道:“据贫僧所知,这同福镖局的主人家叫做金大福,一身修为已至筑基期,手下四个镖头也是筑基期的高手,昨夜周围的村民只听见镖局中连声惨叫,二十余口人命一个都没留下,也就是说他们毫无招架之力,要么下手之人修为远在他们之上,如若不是。
施主试想,昨夜那尸魃钢筋铁骨,不畏刀兵,寻常灵力伤他不得,若是它下手只管杀人不避刀兵,也能做到一击必杀。”
石弢说道:“恐怕大师昨夜见了尸魃,便什么事都往它身上想,此事还需看到亡者的尸体,才能下定论。”
慧明点头:“此话有理,可此时门外官兵把手,要验尸恐怕不易。”
石弢笑道:“这有何难?你我先去官府报官,就说昨夜寺中遇到尸魃,被我二人合力击退,却让它趁机逃了,再将你的推测说与府官,请求验尸协助府官破案,恐怕他是求之不得。”
其实石弢还有另一层算计,若能见到城主李皓,让李盈与父亲相见,消去她心中怨气,前番功德才算圆满。
慧明觉得可行,于是二人联袂来到官府擂鼓报案。
一通鼓,两班捕快列队走出,杀威棒声响彻公堂,有打衙门口里走出两个班头,解去二人兵戈,领二人入内。
二人来到公堂之上,府官已经高坐明堂,旁边主簿开口问道:“堂下何人,无故击鼓所谓何事,可有状书呈递?”
石弢、慧明乃是方外之人,哪里知道官府报案的流程,于是口称未准备状书,并把来龙去脉当堂陈述。
府官听闻二人有对付尸魃的手段,昨夜又有人命大案急等侦破,于是问道:“你二人所言当真?”
见二人口中称是,府官又问道旁边的两个班头说道:“你们曾验过死者尸身,结果如何?”
其中一个班头就说道:“老爷明查,同福镖局上下二十余口人命,均死于利爪之下,皆是被穿喉掏心而亡,恐真如二位高人所言,但究竟与否,还需二位高人鉴别。”
那府官面不改色说道:“哦?既如此,就有劳二位协助本府破案,事成之后,本府自有重赏,就暂由郭主簿负责带二位高人先验明尸身后再议!”
旁边主簿口中称是,随后府官说声退堂,这位郭主簿就领着石弢二人出了公堂。
这位郭主簿对石弢二人也算是客气,出了公堂便说道:“二位,在下郭槐,官居城主主簿,从七品,既有府官之命,二位有需要的地方,尽管告诉在下便是。”
石弢闻言也就不在客气,直言道:“事不宜迟,有劳郭大人,这就带我二人先去同福镖局验尸如何?”
郭主簿闻言笑道:“小兄弟倒是个急性子,行,咱们走吧。”
三人言语一番,郭槐便带着二人去往同福镖局,一路上石弢向郭槐旁敲侧击府官的消息,得知府官正是李皓,东次三山域中人,十七年前上任,心中暗喜不已。
有城中主簿带路,府兵自然不拦,等石弢三人进去时,尸身都已挪到同福镖局的迎客厅里,用白布掩盖。
石弢二人揭开白布,死者有些面带惊恐,有些面带惊诧,正如衙门中的班头所言,确实是利爪所杀
,伤口呈黑褐色,尸体已经带着腐臭味。
慧明见状说道:“果然是尸魃所为,死者身亡不到一天,尸体已经变质,分明有了尸气,主簿大人,还请立刻请示府官,下令焚烧尸身,以免出现尸变。”
主簿听闻不疑有他,毕竟鬼怪一谈,他并不清楚,于是点头称是。
这时,石弢注意到了其中一句身材肥胖的尸体,这具尸体与其他却不同,其他死者均是一招毙命,而这具却是伤痕累累,浑身上下如同被凌迟的布满爪痕,最后被扯断头颅而死。
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