&esp;&esp;话说孟湄醒来先去瞧了瞧维祯,沐婴递给一碗参茶与她喝了,又禀七王爷与九王爷正在廊下下棋,孟湄放下茶道:“如此我去瞧瞧。”
&esp;&esp;未见人却听脚步将近,周云琛心轰然一跳,猝不及防地竟觉自己手指发抖,一抬头,见周秉卿冷清眸底闪现涟漪,一怔,惊恐心事被人瞧破,不料,周秉卿起身向后笑道:“湄儿,你醒了!”
&esp;&esp;周云琛惊觉那人已立在身后,忙起身去行大礼,孟湄笑:“一宿未见,七王爷怎地这般客气,嫂嫂今日可好?”
&esp;&esp;周云琛忙道:“好,好得很,她和孟夫人一般起得晚些,晚些时候她自会来看孟夫人。”
&esp;&esp;孟湄笑:“那这般说,便是七王爷起得最早?”
&esp;&esp;周云琛想她平白用个“最”字,岂不是惹人疑心,忙看了一眼周秉卿,后者面上似是并未留意,心下又慌又喜,却笑道:“我恐昨夜孟夫人着凉,又怕九弟怪罪,便早早地不请自来了。”
&esp;&esp;孟湄忍俊不禁,想他这人怪有趣,只道:“休要说这些见外的话,秉卿亦不是这般小气的人。”
&esp;&esp;周秉卿揽过周云琛的肩头道:“哈哈,湄儿同你们亲近,我怎会怪七哥,倒是担心你们天冷着凉罢了,来,来,这一棋局明明是七哥让了我,咱们非要再来一盘不可。”
&esp;&esp;周云琛哪有心思下棋,只推脱:“便是再来一局也是输你,非是我让你,而是时运如此。”
&esp;&esp;说罢周云琛福了福便告辞而去。
&esp;&esp;周秉卿望着他的背影不禁道:“今日七哥倒是怪哉,早早来找我说话,似是存了心事,又总顾左右而言他……”
&esp;&esp;孟湄想起那日周秉卿在枕边说过四王爷、八王爷在进京探望皇帝前曾到过兰陵王府见过七王爷,却是聊得不欢而散。
&esp;&esp;孟湄道:“许是这几日他念及圣上龙体,又或是远在北州这苦寒之地,不比那兰陵老家天气温润。”
&esp;&esp;周秉卿笑:“你倒是替他想得周到,他断不能有这番思乡儿女心肠。”
&esp;&esp;孟湄也知自己随性所说,便笑着搀着周秉卿撒娇,二人说笑一会便进了屋吃午饭不提。
&esp;&esp;出了正月,王氏同周云琛便启程回府,孟湄万般不舍,同姐姐孟芸挑了铺子里上等的绸缎送了一车,从庚修远处得知周云琛酷爱宋人山水,便又去当铺里罗了范宽的雪景寒林图、许道宁的《渔夫图》郭熙的《早春图》等真品一并送上,周秉卿见孟湄如此慷慨自是心中感激,自此全府上下更尊周秉卿正夫之位。
&esp;&esp;送走王氏夫妇,孟老夫人也归府休养,湄园众人又围着维祯忙起来,瞧着那小人儿一日日长起来,孟湄也就渐渐断了奶。这日正值春寒,有快马急使来送宫中密信与周秉卿,孟湄想请那急使入府歇息,那急使却推辞上马,直奔城外去,孟湄见周秉卿阅信后脸色一变,心下已猜着了七八分,忙遣散身边的人,问道:“夫君何故忧心忡忡,那信中云是如何?”
&esp;&esp;周秉卿叹口气道:“圣上病危,御笔亲疏叫我等王室贵亲皆须前往南都,不瞒湄儿,这次边塞一战,挑起不少祸乱,我恐宫中有变,凶多吉少,七哥前日来访也是同我商议此事,他疑四哥八哥他们勾结蛮族起兵直逼禁中退位,便是要年后进都护卫,如今看来皇姐果真有难,我等岂有坐以待毙?”孟湄听罢不免大吃一惊,想起上次收到孟宸的消息已是几个多月前了,此后未接到一纸一言,恐是此间发生诸多变故并不知晓,若是已是被逼退位,那孟宸岂不是更自身难保?想至此,孟湄忙道:“既是如此,秉卿切勿耽搁,我与你速速收拾行囊这就启程。”
&esp;&esp;周秉卿见她心急忙拉过孟湄道:“湄儿有此等忠君赤诚之心,秉卿感激不尽,但这一程必是艰险辛苦,维祯尚在襁褓,还不能同我们一道长途跋涉,湄儿身子又弱,我恐这一路让你受苦……”
&esp;&esp;孟湄笑道:“夫君莫要担忧,我虽天生体弱,但纳了夫,生过维祯后身上反倒是日似一日强了起来,如今龙体欠安,国危在即,孟府更应与王爷同行以表忠心。既是夫君爱女心切,这又有甚难,慢说府上有诸多侧夫照应,便是叫父母亲来小住几日也不妨事,夫君切勿忧心,如今圣上有难,夫君岂敢违抗天子皇命?夫君入了孟府便是孟府之人,孟府又岂有不护国忠君之理?难不成我等要同蛮族一起做那等不忠不孝忤逆天下之事?将来又何以颜面对维祯?”
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