莱奥在住入亚特伍德庄园的第五天,破了自己不靠闹鐘、手机、人声或其他辅助器材,自主甦醒的最早纪录。
「唔……」
莱奥搔着头发慢吞吞地从床中央坐起,目光呆滞地注视漆黑的客房,接着转过头看向同样幽暗的窗外,侧身一躺将自己扔回被褥上,左滚右滚了七八圈,才拱着被认命的起床。
他在浴室冲了一个漫长的澡,还用两倍量的水洗脸,举着有些飘浮的双脚离开洗手台来到衣柜前,将柜子里的衣裤摊平在四柱大床上,皱眉考虑许久才选了黑底印红玫的v领衫与牛仔裤穿上,推开客房的门踏上走廊。
清晨四点半的廊道寂静幽暗,壁上的玻璃灯早已熄灭,窗外的太阳又尚未探头,廊间的油画、壁雕和花瓶全都藏在阴影中,绵长的走道上只有莱奥自己的呼吸与脚步声。
这让莱奥不自觉地放轻步伐,轻手轻脚地从中央楼梯下到一楼,朝左侧长廊尽头的厨房前进。
莱奥以为厨房会和自己的房间、房外的长廊和楼梯一样,笼罩在黎明前的灰暗中,然而四方形的入口却透着亮光,若是侧耳细听还能捕捉到哗啦啦的水声。
──有人比我还早起?
莱奥张大眼睛盯着明亮的厨房门口,佇立片刻后快步来到门前探头一望,和正巧转身放滴水篮的赛巴斯钦四目相对。
赛巴斯钦愣住,不过他马上脱离惊愕,放下装满樱桃的滴水篮微笑道:「早安,多米尼克先生。」
「早安。」
莱奥跨过门槛,看着衣着整齐、发丝服贴的老管家,拉长脖子难掩惊讶地问:「你都几点起床啊?」
「这是业界机密,恕难告知。」
赛巴斯钦以水槽边的擦手布拭去指上的水花问:「您这么早来厨房,是想从冰箱里偷东西吃吗?」
「可以吗?」莱奥故作认真地问。
「如果您踏过我的尸体──说笑的,您想吃什么?」赛巴斯钦走到瓦斯炉前问。
「不用那么麻烦,给我一杯咖啡或茶就行了。」
莱奥的视线掠过厨房中央的大方桌,瞧见堆叠如小山的鲜菇蔬果、牛猪鱼鸡,走向桌子好奇地问:「你在为今天的三餐备料吗?」
「精确来说,是为这一周的三餐备料。」
赛巴斯钦背对莱奥打开壁柜,拿出果汁机道:「庄园一个礼拜会进货一次,我习惯在进货当日将需要拣选、清洗或製作成半成品的食材处理好,让未来六天轻松一些。」
「当日……今天不是才开始五个小时吗?」莱奥皱眉。
「是的,所以这些食材半小时前才送到,然后约五十分鐘前离开土壤、水或农舍。」赛巴斯钦一边回答,一边将切丁的瓜果丢入果汁机。
「骗人,五十分鐘连布洛捏尔都到不了!」
「我没有骗人,这些食物一部份来自庄园周围的森林,一部分是透过精灵们专用的特殊道路──灵脉之路──送来的,前者到庄园只需要十分鐘,后者更是一眨眼就能到达。」
赛巴斯钦在说话同时啟动果汁机,看着不銹钢刀片将红绿色块打碎、混合、溶为一体,拔掉插头找来一个玻璃杯装盛,转身将杯子递向莱奥道:「多米尼克先生,请用。」
莱奥接下玻璃杯,想也没想便举杯把果菜泥往嘴里倒,结果舌头刚接触到褐色的泥液,呛辣酸三种滋味就一同袭击味蕾,让他喉头一缩反射动作将口腔里的东西吐出来,掛着眼泪惊吓地问:「这、这是什么?」
「赛巴斯钦家的祖传提神饮料。」
赛巴斯钦温和地微笑道:「效果和营养都比茶或咖啡好,合您的胃口吗?」
「不合,但很提神。」
莱奥嚥了嚥口水,凝视手中浅褐色的果泥片刻,咬牙仰头将剩馀的泥液灌进口中,在经歷一场短暂却深刻的味觉爆炸后,膝盖一折趴倒在方桌上。
「多米尼克先生,您若是不喜欢,不用逼自己喝完。」赛巴斯钦在桌子另一侧探头道。
「我不喜欢丢食物……」
莱奥深吸一口气,扶着桌面重新站起来,目光二度落在桌面的菇果菜肉军团上,微微蹙眉问:「这些全由你一个人处理吗?莉亚和雅丝呢?」
「他们两位和厨房有些不对盘。」赛巴斯钦苦笑,握着玻璃杯走到水槽前清洗。
莱奥望着赛巴斯钦灰白色的后脑勺,压在桌上的手指缩起,绕过方桌朗声问:「你需要帮手吗?」
「我一个人可以处……」
赛巴斯钦停顿几秒,回过头略感讶异的问:「您想帮忙?」
「我至少能帮你煮焦糖和打蛋液。」莱奥衝着赛巴斯钦微笑,双手叉腰等待对方的答覆。
赛巴斯钦先是一愣,接着扬起嘴角露出真心而非礼貌性的笑,手指装满樱桃的滴水篮道:「那么请帮我将这些樱桃用厨房纸巾擦乾,然后剖半挑出果核。」
「交给我吧!」
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