第七章活人不求死定居小竹林幽幽山涧,四面环竹。倾流而下的一汪碧波中央,有一块巨大的礁石。李太玄清醒过来的一瞬间,阵阵凉意戳穿了他的脊梁骨,心脏狂跳起来。他发现自己紧贴着一条青色巨蟒的腹部,蛇鳞骨质的触感随着它的滑动越发清晰。惊恐万分的男孩屏住呼吸,悄悄伸手摸向腰间的象牙小刀。青色巨蟒吐出信子,三角蛇头从他的腋下向上穿行,颊窝靠近对方的胸膛后扑闪圆眼。“你还想伤我?”
李太玄听见青色巨蟒开口说话,刚才的害怕荡然无存,两只手抓住妖怪的身体拼命撕扯。青色巨蟒立刻反扑,不费吹灰之力就把人束缚住,身体极具威胁性地收紧。尽管经受着绞杀却没有一丝的松动,李太玄的眼睛里满是愤恨的泪水。再这样跟外力对抗下去,这小子会把自己的骨骼和筋脉全部扭碎。青色巨蟒选择退步,它慢慢松开怀里的人,侧行到一边静静观察。佘青青知道李太玄的状态—绝望,一心求死的绝望。当下最紧要的,是让死灰复燃。“你的族人全死了。”
青色巨蟒的声音冰冷至极,逼着眼前的人接受现状。李太玄剧烈颤抖起来。“所以你也想寻死。”
“闭嘴。”
“懦夫,活下来的就应该求生。”
“闭嘴!”
李太玄恶狠狠扑向青色巨蟒,一口咬住它的皮肉。比刚才精神多了,却还是不堪一击。佘青青暗叹,可惜自己不吃人肉也没打算伤害他,如果现在龇牙咧嘴的是只小白兔分分钟血溅三尺。“嘶嘶,我救了你的命,你要杀了我?”
李太玄听着,急促的呼吸逐渐放缓。就是这样,他眼睛里面的神采回来了。佘青青趁对方犹豫时抽身,又侧行到另一边,思索片刻继续道。“我把你捡回来了,你要死也得报完恩情再死。”
青色巨蟒爬行到礁石边缘,滑入水中后蔓延开来。它绕着李太玄游动,漾起层层涟漪,轻声细语诱惑他活下去。“再过一个月我就该蜕皮了,到时候会非常虚弱,需要你守护我。”
又游动了一圈,碧波静止片刻。忽而青蛇的吻部破开水面,一张娇而不艳的脸庞浮现,宛若落水的梨花瓣。佘青青微微侧身,洁白的脖颈上是李太玄的齿印,暗红里透出一片淤青。“啧。”
“青蛇……你是青蛇!”
李太玄看着眼前的光景,认出镜花水月中的妖怪。他猛抽两口气,悲痛终于决堤,嚎啕大哭起来。“你是全天下最厉害的妖怪!你守护西域!你为什么不救我阿爸和阿妈!你为什么不救大家!我恨你!我恨你!”
佘青青皱紧眉头,只觉得全身空落落的,迅速钻入水中朝岸边游去。很多年后它才明白,这种感觉叫做问心有愧,当时的自己想要逃避。离开山涧沿大路再行几公里就是一座小城。这个地方位处西域和中原的交界地,受落花城一夜覆灭的影响,家家户户都在门口养上了菖蒲驱邪。佘青青本来是想进城购买一些必需品的,现在却被那冲天的草本味熏得寸步难行。它见城门口通风,摆得又有茶水摊,于是坐下来要了一壶。茶香四溢,青蛇嘶嘶念起蛇咒。家家户户种植的菖蒲轻颤起来,花盆开始松动,里面的土块撑开圆溜溜的小眼睛。这种地精向来灵活,一溜烟就背着花草从忙碌的人眼皮子底下溜走了。不一会儿,城里的菖蒲就会清得干干净净,要到青蛇离开又夜深人静的时候才会回到花盆中。这一盏茶的功夫,佘青青听来不少重要的情报:城里疯传无极女皇西行遇刺和宰相方湘有关,没想到一向中正的朝廷要官竟然为了争权夺利和“食尸鬼”勾结血洗落花城灭口。无极女皇念方湘为三朝元老,让他告老还乡。现在大良国正在积极推行人和妖怪的共存制度,变法敏感期间,朝堂上尽是风云诡辩。“听说青蛇现身护主,至今生死未卜。”
“死啦,无极女皇追封了将军。”
“再怎么说也是妖怪,这种名分……”“呸,别乱说话,你一个卖茶的瞎操什么心?”
佘青青放下两枚铜钱,起身朝城里走。越往深处去感觉越明显,这里的人和妖怪已经泾渭分明。无极女皇的所作所为,简而言之就是血腥变法,毁了一切再创造一切。‘她还需要我吗?’佘青青一边想着一边慢慢逛,采购完柴米油盐又记起什么似的,连转了几条小巷终于找到一个糖果摊。它看了一阵,发现簸箕里摆有几个方方正正、表面洒有白霜的小东西。“这是什么?”
“哦,薄荷糖,来一点吗?”
“全要了。”
救李太玄的时候,他的口袋遭树枝划破了,这东西掉了一地。看起来像糖,果然是糖。佘青青回到山涧,水中央那撕心裂肺的哭闹声还在继续,一时半会儿可能是停不下来。它走进悉心搭建好的竹屋,分门别类放好食粮。青蛇在这依山傍水处建立起隐秘的小天地,静候主人召唤。现在它和金色权杖分离,无法进入妖坊,功力大减不说还必须在外蜕皮。新皮长成那几天,佘青青不能吃也不能动,全身会散发出奇香。紧接着就会引来发情的蛇,雌雄都有,如果被它们发现自己拥有七百年的道行就一定会遭到残杀和分食。蜕皮之后,佘青青又必须在第一时间饮入大量的水,否则就会全身干裂而亡。整个过程是它最虚弱的时候,现在能依靠的就只有李太玄。佘青青打开油纸包好的薄荷糖,凑近嗅了嗅。“凉。”
它拈起一块放进嘴里,只含了一会儿,清浅的双眸泛起点点光亮。味道沁凉透心,青蛇感觉像是在水中畅游,舒服得皮肤冒出片片青鳞来。“还可以。”
佘青青捧着一纸薄荷糖走出竹屋,跃上布满青苔和蛇莓的巨石。它看了一眼水中央,嘶嘶低吟蛇咒,手中油纸自动叠成莲花的形状盛着薄荷糖飘入水中。夕阳给小糖块染上金粉色,一朵莲儿游到礁石附近。李太玄看见莲花和薄荷糖又想起落花城,急促地喘了两口气,滚烫的眼泪一滴滴砸落。他摸来好几块石头,朝水里乱扔一通,直到那莲花翻倒。佘青青皱紧眉头,听见哭声传来又烦躁地一挥手准备打开结界,转念一想又咽下火气。自己耗损了百年元神才从鬼门关救回这个命悬一线的臭小子,不尽其用太可惜。哭闹证明他在求生,是好事。佘青青不再管他,闭上双眼屏息凝神开始修炼。它的鼻息间逐渐生出那一团小小的青雾,中间的晶体明显有了一丝瑕疵。青蛇呼吸吐纳,元神慢慢恢复,脖颈上的咬痕和心上的刀口也逐渐愈合。‘呵,居然被一个八岁的娃娃搞得伤痕累累。’天色从明到暗,直至破出一丝红。一人一妖一水相隔,烟雨款款而来。佘青青睁开眼,青衫已经湿了一半。它眯缝起眼,透过迷雾看到李太玄趴在礁石上睡着了,头发和脸颊都沾着水珠。“咳咳。”
听见他在咳嗽,佘青青叹了口气,低眼沉吟蛇咒。没过多久一把红纸伞从竹屋飞出,晃晃悠悠过了水面,悬浮至李太玄正上方替他遮住雨滴。雨过天晴,李太玄睁开惺忪睡眼。明亮的太阳正当空,他伸出手臂遮住刺痛的眼睛,整个人麻木地瘫在礁石上。昨天晚上哭着,哭着就睡着了,梦里面落花城里的人和妖怪本来载歌载舞,接着却被恐怖的“食尸鬼”撕裂。“醒过来,快醒过来吧。”
李太玄喃喃,透过指缝看到那一轮明晃晃的太阳再度哽咽。不是梦。他在血流成河的尸堆底下,也是透过指缝看见的。那血腥残忍的一幕幕割在心上,李太玄恨得咬牙切齿。“独眼。”
他看到一个“食尸鬼”是独眼,再见到一定能辨认出来,必须画出来找到它。杀了它。李太玄猛然坐起来,下一秒瞳孔骤然放大。这边的佘青青走到浅滩蹲下,盯住水面利落地伸手抓起鲜活的鲤鱼。它习惯性地看向水中央,发现李太玄瘫坐在礁石上发呆,脸色不太好看。也对,这么长时间没吃东西,成年人都未必挺得住更何况一个小崽子。佘青青又找来几个卵石,就地而坐烧起柴火,架上鲤鱼后滋滋烤起来。滚滚而去的柴火香味却始终没能引起李太玄的注意,它有些急了却又装作不在意。“你不饿吗?”
它冷冷发问,假模假式倒腾着柴火。“不用你管。”
不太对。佘青青听出李太玄的声音在抖,是在害怕什么,于是蓦然起身踏水而去。它落到礁石上才发现,有数百条肥硕的水蛭正歪歪扭扭往上面爬,看来是发现鲜嫩的“小白兔”要把他吃干抹净了。佘青青勾勾嘴角,朝战战兢兢的李太玄伸出手。“过来。”
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