楚北捷在朦胧的晨曦中到达都城。
远远看去,高耸的城墙威严雄伟,熟悉而陌生。楚北捷眯起眼睛,注视良久,才策马前行,在前来迎接的众人面前翻身下马。
“王爷!”
“王爷回来了!”
“镇北王回来了!”
迎接的不仅仅是都城的官员,还有夹道欢迎的都城百姓。他们强大的保护者,一度远去的镇北王,回来了。
每个人的眼睛里都闪烁着光芒,只有知道内情的三两位东林重臣悄悄别过头去,不动声色地掩饰眸中泄露的一丝不安。
负责迎接的是东林最德高望重的老臣楚在然,他站在众官之前,向挺直着身躯、威仪不曾稍减的楚北捷庄重地行礼,直起老迈的腰身,“王爷,您总算回来了。”
昏花老眸中有遮盖不住的欣喜激动。
“老丞相。”
楚北捷一手挽了这位为东林耗尽一生心血、满头白发的老臣子,一手将浸满了汗水的缰绳扔给身后的侍从,双目炯炯有神,边走边问,“情况如何?”
“不好。”
楚在然和楚北捷并肩走在通往王宫的大道中,接受两旁百姓欢呼鼓舞,压低的声音中带了点夕阳西下的老态,“大王病了。”
“王兄?”
楚北捷浑身一僵,脚步停了下来。片刻后,才举步继续前行,眉头紧紧锁起,沉声问,“怎会如此?”
“自从王爷隐居之后,大王就病倒了。前胸痛楚难忍,夜夜无法入睡,大夫说这是心疾,只可以慢慢调养。最近暴雪连连,病情更加严重,已经缠绵病榻多日。”
楚在然话中有浓浓的忧愁,“就算没有云常和北漠的联军压境,老臣也打算恳请大王将王爷召回来。”
楚北捷一颗心渐渐下沉。
与此同时,楚北捷离开隐居别院的消息,已经抵达北漠边境的老山。
阳凤蓦然抬头,满脸震惊地看着则尹,“何侠领军压境,楚北捷竟然留下娉婷,独自赶往东林都城?”
则尹一脸严肃,点头道:“是的。”
“天啊!”
阳凤惊呼一声,跌坐在红木方椅上,一手支撑着椅把,掩面道,“娉婷一定还没有把事情真相告诉楚北捷,否则楚北捷不会为了避嫌,而不将娉婷带在身边。他一定以为何侠和娉婷还是主仆情深,根本不知道何侠对娉婷做了什么。”
则尹见娇妻担忧,命人将满脸天真笑容,根本不知道大人正忧愁些什么的儿子抱出房间,从背后抚上阳凤的肩膀,安慰道:“楚北捷是个真正的英雄,他一定会保护自己的女人。”
阳凤娇柔的小手反按在则尹的大掌上,愁绪郁结眸中,“我还深深记得娉婷临走前,向我谈论何侠的语气神态。我真不明白,北漠王怎么会那么糊涂,竟为了区区珍宝和何侠结成同盟,兵压东林,难道他不知道惹怒楚北捷的下场吗?”
她似乎想到什么,怔了一怔,抬头寻找则尹那能使她安心的脸庞,问,“夫君为什么如此安静?夫君纵横沙场多年,是不是看出不妥的地方?”
则尹心里正为此事着急,见阳凤担忧地盯着他,无法隐瞒,只好坦白地回答:“联军压境后,何侠立即下令后退三十里。依我看,他并不想和东林真正动武,只是想利用兵威,向东林强求某些东西。”
阳凤晶莹乌眸一眨也不眨,等他继续说。
则尹长叹一声,“若楚北捷出山领军抗击,以东林的兵力,足以和云常北漠盟军一拼。不过结局一定是两败俱伤,双方死伤惨重。”
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