楚天阔见他的母后半晌未回一句,自嘲一笑,起身讥诮道:“荣氏幼女,永宁十五年生人,二十三年身染恶疾,后得一游医救助而痊愈。真正的荣氏女怕是在她八岁那年便已身亡。荣氏放不下他们的荣华富贵,便从族地五伏之外选取了年纪相当、身量不差的姑娘顶替那名幼女。”
“母后,这么多年您为荣氏殚精竭虑,宵衣旰食地谋划,究竟是因自己身为荣氏人肩上的重担,还是因日久生情非卿不嫁的情郎荣平居!”
楚天阔怒火中烧,话语掷地有声。
荣太后见隐藏最深处的秘密被赤裸裸地暴露在亲生儿子面前,她无颜以对。
楚天阔拭去脸庞上的泪水,苦笑道:“母后啊,儿臣心里苦啊……普通百姓家里的父母恩爱、相敬如宾在儿臣这里皆为假象,母后处心积虑扶持地荣氏到头来想要儿臣的皇位,因一己私利要将大周拱手让于匈奴。此次匈奴进犯,儿臣除却一个刘义,竟无人可用。国库因荣氏之流祸乱朝政,更是亏损严重,无法供应大军作战。”
“大周的基业,怕是要断送于儿臣之手啊……”
荣太后从不知晓局势已发展成现如今骑虎难下的场面,她那强行撑起的身体忽而没了气力,倒了下去。
她语无伦次,紧紧拽住楚天阔的衣角,“阔儿,母后真不知……真不知……”
楚天阔悲怆闭目,“您知道儿臣有多恨云贵妃和她的儿子云楚岫!他们剥夺了儿臣全部的爱!可多恨便有多羡慕……在您忙着振兴荣氏之时,儿臣曾多次跑到玉兰阁,在远处偷偷看着父皇和他们,幻想着自己若是云贵妃之子该有多好……此刻有人疼爱的稚子便是自己……”
说到最后,楚天阔早已泣不成声。无人知晓他少年时曾目睹母后是如何躺在舅舅的怀中,密谋弑君。这些秘密埋于他心间的太久,压得他喘不过气。可他是帝王,帝王岂能轻易言败……
终末,楚天阔整理好自己的衣冠,换上素日喜怒不形于色的面孔,对瘫倒在地上的太后行大礼,漠然道:“儿臣恭请母后大安,祝母后与仙人同享福,命百岁!”
言毕,他拂袖而去,不留有一丝怀念。
或许他的良善,早在弑君那日便已消弭殆尽。
天启五年二月初一,荣太后因恶疾薨逝于宁寿宫,享年四十七,谥号康荣。
皇帝楚天阔伤心欲绝,为康荣太后守灵期间几度晕厥,成为周朝母慈子孝的佳话而流传下来,后人更是将其写进了话本之中歌颂。
然后,野史却与正史截然相反。《艳周》中记载康荣太后自缢身亡,是因被亲生儿子发现了与其兄长通奸乱伦,羞愧难当。
世事便是这样,真亦是假,假亦是真。世人所看到的,不过是当权者希望黎民百姓所看到的。
康荣太后薨逝的噩耗传来之时,云楚岫与无清正在玉兰阁进着早膳。
那个逼得母妃自戕的女人就这样骤然辞世,云楚岫右手中的玉箸忽而停在了半空之中,半晌才徐徐放下。
云楚岫唇角浮起一抹讥笑,语气中却也平添一抹凄凉:“尘归尘,土归土。到头来被自己亲生儿子逼死,也算是罪有应得了。”
这是他二人自进宫以来,知还讲得第一句话。
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