即便拨给了廖化五千人,兵力远逊对面的徐晃,但关羽依旧毫无惧意,亲自率领一万人马离开大营,前往驰援围头的裨将吕当。
关羽前脚离开大营,关平就下令暂缓对樊城的围攻,并派了两名校尉各自率领一千人四处搜集柴草,然后散布在各个营帐周围。
看到士卒们忙碌的担柴抱草,担任参军的王甫一脸不解,抚须询问关平:“定国将军,为何让人大肆搜集柴草?”
三十七岁的关平身高八尺,同样生了一对丹凤眼,只不过眉毛并非卧蚕眉,而是一对英气四溢的剑眉,言谈举止颇有乃父之风,被人称作“小关公”,在军中威望仅次于前将军关羽。大风小说
“许多将士的家眷都在江陵,得知吴军兵临城下后军心不稳。我军在廖化撤走后兵力更是不及徐晃,唯恐父亲此战有失,因此未雨绸缪。”
关平手抚佩剑,一边指挥汉军布置柴草,一边向王甫作出解释,“万一营寨守不住,我军便撤到船上,纵火焚营,一来避免帐篷等物资被曹军缴获,二来可以火攻敌军。”
王甫听完后钦佩不已,击掌称赞:“定国将军果然细心,甫佩服不已。”
关平拱手道:“那就有劳王国山把我军的船只集结在岸边,随时接应大军撤退。”、
“甫遵命。”
王甫抱拳领命,带了十余名亲兵登上一艘艨艟,在汉江上来回游弋,指挥荆州水师的战船在岸边列阵待命。
关羽麾下的荆州水师共有两艘楼船,因船高首宽,外观似楼,故而得名。
史书记载,汉武帝刘彻执政之时曾经建有豫章楼船,可以乘载万人,并在船上建造宫室,不仅可以用来打仗还能出海游玩。
关羽麾下的楼船没有这么大,但也是正儿八经的楼船,足可容纳三千士卒乘坐。
其主体分为三层:第一层为庐、第二层为飞庐、最上层为雀室。每层都设有女墙,用以防御敌方射来的箭矢;女墙上开有箭眼,用以发射弓弩击杀对方。为防御敌方火攻,楼船的周遭都蒙上皮革用来隔热。
楼船行驶的时候需要使用纤绳、橹、帆、楫等多种工具进行操控,一般至少需要数百名船夫协力,才能让一艘楼船行驶自如。
除了两艘长达三十丈的楼船之外,荆州水师还拥有十五艘斗舰、三十艘艨艟,以及近百艘轻便的走舸。
在王甫的指挥下,这些大大小小的船只全部靠岸停泊,一字排开,随时接应岸上的汉军撤退。
天色黑下来之后,远处逐渐传来魏军的杀声,斥候也不断将情报送到坐镇围头营寨的关羽帐中。
“禀报君侯,一支魏军打着徐字旗号杀了过来。”
关羽眉毛一挑,沉声喝问:“有多少人马?”
“看火把的数量大概有一万左右。”
“距我军大营尚有多远?”
“五里左右。”
关羽微闭的双目猛然睁开,叮嘱偏将吕当道:“你率本部人马固守营寨,某自率人马迎战徐晃。”
亲兵立即给关羽备好赤兔马,周仓扛来青龙偃月刀,关羽披盔挂甲,翻身上马,率领一万人马出了围头营寨,向北迎战徐晃。
举目远眺,但见北方火把映日,杀声震天,蜿蜒的队伍犹如火龙,迅速逼近汉军阵地。
“诸位儿郎,随某杀敌,看吾取徐晃项上首级!”
关羽高举掌中大刀,就要当先出阵。
“君侯且慢!”
满脸虬髯,膀大腰圆的周仓策马拦住关羽的去路,“杀鸡焉用宰牛刀,且让俺周仓去摸摸魏军的虚实,君侯再出阵不迟!”
关羽对周仓的武艺自是十分信任,当即应允下来:“既如此,你便率两千人出阵一探虚实。”
“喏!”
周仓答应一声,双腿在胯下黑鬃马腹部猛地一磕,高举手中大刀率领两千汉军列队向前,“将士们,随仓出阵!”
但听颦鼓震地,号角呜咽,两千斗志高昂的汉军潮水一般迎着魏军杀了上去。
片刻之后,斥候飞马来报:“启禀君侯,魏军不战而退,周将军率部追赶而去。”
“不战而退?”
关羽闻言不由得双眉竖起,左手轻捋下颌三尺美髯,沉吟道:“徐公明乃曹魏名将,兵力远在周仓之上,缘何不战而退?”
片刻之后,关羽面容失色,自言自语道:“吾莫非中了徐晃的声东击西之计?”
立即召唤两名斥候出列,高声道:“你二人速速快马加鞭,赶往四冢大营探听消息,看看那边可有战事?”
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