见王秀清说他是白莲教三传弟子王复汉,这次打房县,是为了杀贪官,而且还要开仓放粮食,在场的百姓都怔住了,一个个抬眼看向站在火光中的王秀清。
其实在场的人群中也有不少白莲教教徒,太平军打着白莲教旗号攻进城时,他们还曾有意配合太平军行动,只不过昏暗之中,他们根本弄不清到底是那个香堂的人马袭了县城,而面前这个自称三传弟子的王复汉,他们都不曾听说过,所以他们也没有回应。
对于百姓们的反应,王秀清也没有在意,因为这种场面,他前世遇到的不要太多,今天说这话,主要是为了安抚人心,明天只要把布告一发,直接放粮,百姓们自然是望风景从,因此他又说道:“房县的父老乡亲们你们放心,我王某人说到做到,只是天已经黑了,有家的还请先回家,没家的先在城内的军营将就一晚,明天下午,某家准时开仓!”
“分粮食给我们?他……他说的可是真的?”
“你真能替我们主持公道?”
“分了粮食,以后官军打回来怎么办?”
财帛动人心,看到这伙白莲教匪貌似真没有杀他们的打算,终有有少数胆大的低声和周围的人嘀咕起来,毕竟,这年头,能填饱肚子才是人生大事。
李锦也知道现下不是开仓放粮的时机,别的不说,这房县具体有多少钱粮不还没点验出来嘛!因此也跟着说道:“好了,大伙都听清楚了吧,先散了吧!明天,明天过了午时,咱们县衙门口准时开仓放粮!”
王秀清一身短打,又因为久居上位,说话时委实有一点不容抗拒的气势,李锦却是儒家打扮,虽说身上长衫补了七八个补丁,但面相却是读书人的样子,看似却有几分和善,所以,在场的百姓这才敢爬起身来,三三两两地回家去了。
见百姓们终于散去,王秀清随即李锦立即计点府库,至于其余富绅家的库房,只能等明天天亮再行处置了。
太平军袭取房县之时,摸天岭清军也发动了对太平寨的攻击,刚过了酉时,奉命埋伏在路口下方密林的房县左汛把总刘三,就带着人急不可耐地朝山顶摸了过去。
按原定计划,刘三是打算过了子时再动手,因为那个时候,是人最困的时候,而且黑暗之中,贼寇也无法判断官军的虚实,但他实在忍受不了了。
十月的天,本就秋高气燥,房县境内又刚刚发过大水,因此蛇虫鼠蚁滋生,窝在这密林里,刘三和他的同伴也不知道捂了多少汗,更不知道被蚊子叮了多少包,要不是在千总大人面前夸了海口,要不是指望着升官发财,刘三早就想离开这鬼地方了。
又过了两柱香的时间,刘三和其所部的二十余名清军兵终是爬上了摸天岭路口的乱石堆处,此时山顶上篝火已经清晰可见,甚至能听到几个贼寇的窃窃私语声。
刘三预料的没错,屡战屡胜的贼寇根本没想到连续战败的官军还有胆子发动夜袭,只留了两三个贼寇守夜,只不过刘三看遍了顶峰所有的区域,也没有发现贼寇的营地在哪里,只在篝火正前方五六百步远处影影绰绰,似乎还有一座更高的山峰。
“莫非贼寇的巢穴就藏在那座山峰上,可为什么连个火光都没有呢?”
刘三未敢轻动,只得猫在太平军堆放的乱石、断木后面,想着等摸清了贼寇的虚实再动手。
时间一分一秒的过去,刘三和他的属下等的皆是有苦难言,因为这山顶上山风太大了,虽然蚊虫少了许多,但却冻的人直打哆嗦。
又过了半个时辰左右,篝火处依然没有动静传来,刘三的一个部下却因为受不了这凄冷的夜风,忽地打了个喷嚏。
“什么人?”
那三个守夜的太平军均是被这突如其来的喷嚏声吓了一跳,连忙举起火把,在周围照了一照,有一个贼寇还举着火把往岭口方向走了过来。
心知已经暴露的刘三知道他不得不发动了,连忙纵身跃起,举刀扑向了正朝他走来的贼寇,口中还不忘高喊道:“官兵在此,跪地投降者生,敢于抵抗者死!”
“是……官……!”
那准备到路口探查的太平军当场就吓懵了,直挺挺地站在那,动都不敢动一下,只来得及喊了两个字,就被刘三砍翻在地。
把总大人都发动了,随他上来的清军自然是闻风而动,一个个挥舞着长刀,平举着长枪,从乱石断木堆后跳了出来,然后呼啸着向两个同样吓得不知所措的太平军冲了过去。
“快跑,是官军!”
“不好了,官军上山了!”
剩下的两个太平军这才反应了过来,发现官军人多势众,哪里敢上前反抗,发声喊,抛下火把就往山洞方向跑去。
“追!别让他们跑了!”
反应已经暴露了,刘三再无顾忌,挺着沾满血水的长刀,带头追了上去。
山岭的异变,第一时间惊动了在太平寨第一道防线驻守的乙队队正刘麻子,等到他爬起来时,那两个兵丁已然跑到了吊桥前,嘴里还咋咋呼呼说个不停。
刘麻子忙点起火把去看,这一看,才发现有清军攻上了山岭,现在距离洞口防线已不足百步。
“这黑灯瞎火的,官军怎么上来的?奶奶的,快给老子把抬抢的药子填好,弓箭手给老子准备,咱要好好教训这帮狗娘养的。”
清军近在咫尺,黑暗之中刘麻子又不清楚有多少清军上岭,这会哪敢放吊桥,因此他只能先逼退这股清军,然后再把两个同伴放进洞里。
太平军的箭手只有三个,而且还没训练过,火铳手也是刚刚挑选不久,莫说击中敌人了,就是射箭放铳都有点麻烦,几个人手忙脚乱了好一会,才堪堪打了一轮,但就是这一轮射击,就让刘三和他的部下停止了追击的步伐,而且还退到了原先太平军堆放的篝火处。
追到洞口防线近前时,刘三才隐约发现这山峰上有个山洞,贼寇的巢穴就藏在山洞里,只不过洞口的防线看似十分严整,不光有一人多高的寨墙,而且贼寇似乎还有好几个弓箭手和火铳手,刘三自咐就凭他和他的手下,根本没可能攻破贼寇的防线,所以他只能等,等明天山下的援兵抵达。
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