保良决定去找张楠。
一个是保良从小结拜的兄弟,一个是保良有负于她的朋友,他们都站在了一个重要的人生关口,要么走向新生,要么走向毁灭,于情于义,保良都应倾尽全力,伸以援手。
保良可以求援的,只有两人,一个是父亲,一个是张楠。两者相权取其易,当然应该去找张楠。
这一天上班,顾客不多,瓷器店已经连着三天没有一单生意做成。保良一边用鸡毛掸子掸着那些假冒的古董,一边琢磨见到张楠如何去说。
快下班前张楠倒先打来电话,说她父亲今天六十大寿,她在沁园饭庄订了一个包间。本来只是家里人自己庆祝一下,可刚才父亲特地来电,嘱她带上保良。张楠在电话里提醒保良今晚千万穿戴整洁,她父母好久没见他了,应该留个更好的印象。今晚参加寿宴的还有她的表姐和表姐夫,表姐快人快语,言辞尖刻,如有逆耳之辞不必太过尴尬,表姐那人刀子嘴豆腐心,心眼儿其实很好。
保良既高兴,又忐忑,强作平静,说:我知道。
古玩城六点下班,保良跟店老板借了两百块钱,然后刻不容缓,先去了附近的一家商场,在那里买了两盒营养老年人的参茸口服液,一共花去一百八十元整。他按张楠说的地址倒了好几趟车,赶到沁园饭庄时寿宴已经开始,酒已敬过一巡,凉菜已经用过,汤羹刚刚上台。
保良进屋,张楠一通埋怨:等你好久,怎么才来?然后带着他向大家寒暄,先祝寿星生日快乐,后祝伯母身体健康,见过表姐之后,又介绍给表姐夫认识。保良战战兢兢地把口服液交给张楠,请她转递他的一番心意,寿星佬连声道谢,表姐果然快人快语:参茸口服液?这可不是随便吃的,姨夫上次高大夫不是说您虚不受补吗,这种东西吃不得的。
保良果然尴尬,张楠也很难堪。好在张楠的父亲很懂逢场捧场,一再说:没关系,回头我再问问高大夫,看这个能不能吃。母亲也笑着说能不能吃都不重要,难得小陆一片心意。这东西不会太便宜吧,小陆你收入不高,以后不必破费买这些东西。
张楠让保良入席,大家开始喝汤谈汤,自然岔开这个话题。保良送口服液这事出乎张楠意料,让她非常满意。尽管她知道父母谁都不会在乎这份寿礼的厚薄,但保良有这个意识,老人总会高兴。而且以保良现在经济上的窘况,能花这样一笔大钱,不是一件小事,可能因此一两个月只能啃馒头咸菜,也未可知。
除了开始这段小小的尴尬,整顿晚饭大体顺利。父母情绪很好,表姐和姐夫兴致也高,保良席间并不多话,主要听表姐高谈阔论。张楠感动地注意到,父亲时而会找些话题去问保良,以免保良被大家冷落。保良有问必答,答得也还得体。母亲也和保良闲聊,聊的内容却多为刺探之意,她问了保良的家庭——家里都有什么人呀,父亲姐姐还在外地?——其实这些情况张楠早跟家里说过,但母亲还要亲口再问:你姐姐结婚了吗,为什么不和家里联系?保良说:因为我爸不同意我姐和我姐夫结婚,所以他们就私奔出去,出去就再也没有回来。这个回答让张楠母亲面色尴尬,与张楠父亲面面相觑。表姐想站在老人的立场上伸张道理,话却接得让张楠保良都很无趣:那她这个做女儿的也太不像话了,生你养你这么大了,父母多不容易。父母不同意她和你姐夫结婚,肯定也是为了她好,怎么就把父母扔下不管了呢。见保良没有回应,表姐追问:你父母为啥不同意?保良说:我也不知道。那时我小,没人跟我说太详细。表姐夫替保良答道:咳,不外是条件不大相配,做父母的,总归向着自己的女儿,怕女儿将来吃亏。
这个话题也仅仅说到这里,张楠的父亲见保良和张楠面色发僵,连忙就此打住,适时地举杯感谢晚辈,祝儿女们今后生活美满,工作顺利。保良跟着大家站起,碰杯饮酒……他过去经常跟姐姐在鉴宁百万豪庭大酒楼吃香喝辣,后来到省城也多次跟父亲参加别人的宴请,对席面上的规矩礼数,并不陌生。
这场寿宴尽欢而散,结账时保良听到服务小姐拿着账单在张楠耳边小声报账,知道这顿晚饭价值上万。光是一道吉品鲍鱼,一只就要一千好几。
保良随在他们身后,走出省城最昂贵的这家饭庄的大门。张楠表姐夫妇说要回枫丹白露陪张楠父母打麻将去,张楠说要送保良回他住处,于是大家分道扬镳。
保良上了张楠的汽车,汽车发动起来,张楠歪过头来笑看保良,不无心疼地说道:“买那东西花了多少钱啊?”
“什么?”保良问道。
“口服液,就那两盒口服液,花了你多少钱?”
“啊,九十块钱一盒,花了一百八。”
张楠感激地笑笑,却说:“你一个月才挣几百块钱,买这么贵的东西干吗。”
保良不知如何作答,闷了一会,说:“想让你高兴。”
张楠当然高兴,在高兴的心情下忍了半天,还是忍不住把一句原定绝对不说的话,说出口来。
“你这个月还有钱吗,不会吃不上饭吧?”
出乎张楠的预料,保良竟然没有回声。她本来以为保良肯定会表示钱还够用,不用操心,但保良没有。他用一阵可疑的沉默,弄得张楠预感不好。
“张楠。”保良终于开口,出语踌躇,张楠虽已有所预料,但当保良把那个字眼说出口的瞬间,她还是感到了莫大的失望。
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