罗艺安置妥了兔子回府,去寻找秦彝,在秦彝的院子里看到了宁氏嫂嫂和秦彝正在哄着蕊珠。
见到了罗艺,秦彝指了罗艺对蕊珠说:“不信,你去问问你小哥哥,他也是埋那只麻风兔子的时候,亲眼看到你的‘宝儿’跑去了山里,我们没有追到。本来大哥还着急要弯弓搭箭替你射到宝儿,不要它跑掉。是你小哥哥怕伤到了宝儿,才拦了我不让放箭。明天,大哥就派人帮你去山里寻找,宝儿一定跑不远的。重要的是,宝儿不是那只麻风兔子,它还活得好好的,就是和你小哥哥一样顽皮跑出了府去玩而已。”
“哎,怎么拿我比一只兔子?”罗艺抱怨道,心里也佩服秦彝这个“呆头鹅”人还很心细,对妹妹还真如一个大哥哥一样用心。
宁氏笑盈盈地对罗艺说:“小弟呀,嫂嫂炖了只乌首鸡,汤很纯,你来尝尝。”
那说话的口气令罗艺心头暖暖的,记起了他幼年时,娘也是将一脸泥土的他从墙角床底拉出来,哄他说:“艺儿呀,娘炖了鸡汤,快来喝。”
罗艺除了在府里读书,老太宰已经将他安插在了皇城禁军统领萧摩诃手下为副将。萧摩诃是个爽快的人,豪侠任直,也喜欢罗艺的机敏智慧,罗艺每隔一日是要去禁军中任职的。
太宰秦旭一走就是近一月的时间,回府那天罗艺正是在萧摩诃将军的军中当差。
第二日,秦府派人来军中喊罗艺回家,说是老太宰回府了,罗艺说不上是欢天喜地,也是满心欢喜的打马回府。一路上风驰电掣,脑子里朦胧的想着义父那严肃的身影,和偶尔笑容满面时那男得的慈祥。只是不知道那个呆头鹅大哥秦彝为什么昨天不早些给他报信,害得他今天才知道。
回到了府里,罗艺疾步向太宰的书房走去,越靠近书房,脚步反而更慢了。也不知道为什么,心情有些紧张,有些莫名的恐惧,细想想,自己也不曾做错过什么事,不知道为什么这么心虚。
秦蕊珠红肿着眼从书房出来,见到了罗艺怒目而视的样子,罗艺每见到秦蕊珠这副负气的样子,就忍不住要想去气他。骄矜的扬扬头,哼了几声曲从她身边经过。
“妹妹,站住!”秦彝的声音从书房内传出,走到门口时正看到罗艺。秦彝面色苍白,一手撑扶了腰,步履蹒跚豆汗直流,看到罗艺时扶了廊立住。
“蕊珠!你怎么能对父亲大人这么讲话?爹爹责备你的话也没大错。”秦彝没有理会罗艺,只追上了妹妹蕊珠,拦住她哄她说:“进去给爹爹陪个不是。”
“不去!”蕊珠翘了唇,红肿的眼睛蓄泪说:“大哥这一个月在家里家外操持,大大小小的事情不都是大哥来大理,若说人没个纰漏是不可能的,做得多,错得多。就为些鸡毛蒜皮的小事,爹爹凭什么要打大哥?妹妹替大哥冤枉,大哥你还不领情。”
罗艺这才恍然大悟,难道“呆头鹅”这一日不见,已经被秦旭太宰痛打了一顿?看他撑了腰挪步都痛苦的样子,罗艺忍不住笑出来,也不知道自己为什么还能笑出来,就是觉得好笑,打趣的问:“你被打了?”
手指了指书房的窗子,秦彝沉下了脸,正经地对他说:“还不快进去?爹爹等了你许久了。”
罗艺“嗯”了一声进到书房里,他定定神,心想这个老东西打了长子,又骂了女儿,等待他的也没什么好事吧?
书房内老太宰正在阅读公文,抬眼见罗艺进来,合上了手中的卷宗,罗艺已经规矩的跪在桌案前,叩头说:“爹爹远道归来,孩儿没能及时来迎候,爹爹恕罪!”
老太宰的须发又添了许多白色,操劳的疲惫爬上了眼角的鱼尾纹,点点头问:“在家里可曾听话?爹爹临行吩咐的事可一一做到了?”
罗艺眼珠一转,机灵地应对说:“孩儿不敢造次,爹爹吩咐的读书,听母亲和大哥的话,在军中勤勉,听萧摩诃大人的将令差遣,孩儿都一一遵从了。”
秦旭这才微笑了点点头说:“嗯,你大哥倒是为你一直说好话,萧摩诃大人对你在军中的所作所为也颇为满意,只是你娘……”
罗艺心想不好,那个老妖婆一定说尽了他的坏话,谁想秦旭大喘气地说:“你母亲对你倒也没说出什么贰话,爹爹向来奖罚分明,来爹爹送你一个好东西。”
说罢,神神秘秘的从桌案下的一个包裹,打开包裹,里面是一把精致的牛皮鞘的弯刀,递给了罗艺。
罗艺是行伍之人,喜欢兵器,但是见这平淡无奇的刀鞘,也没觉得是什么好东西,只是谢了义父,接过礼物。好在赏他的是把刀,不管好与不好,总比大哥秦彝得的“赏赐”,那顿板子要好上许多。想到这里心头压的石头也卸下,不由揉揉屁股,心想:“好险好险!”
“艺儿,打开看看!”秦旭吩咐,目光中的神色如一个孩子一样的新奇。
罗艺侧头看看立在身后的大哥秦彝,又看看义父,打开了刀鞘,一股寒光刺眼逼面,凭了平日对兵器的直觉,罗艺感叹一句:“好东西!”
果然,那是一口薄如纸片,却是坚硬如石,寒气如冰一般的薄玄铁小弯刀,月牙一般,虽然样式简朴,却真是兵器中的和氏璧。罗艺喜不自胜,问道:“爹爹,哪里得来的这个好物件?”
秦旭笑笑说:“赏给你,就不必多问了。”
罗艺兴高采烈的用一绺头发吹过刀刃,果然是吹毫利刃!
罗艺在秦旭身边亲昵过一阵,问寒问暖,老太宰秦旭也高兴的同他诉说一路的风霜见闻,父子二人谈得尽兴,都没在意一旁躬身伺候的秦彝。
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