1257年,四月十七,平原区。
平原新村以北的农田刚收获完小麦,一些女性劳工把新村里养的鸡赶进麦田里,让它们啄食遗落的麦粒,顺便把粪拉在田里增加肥力。
季国风和林小雅驾着一辆驴拉的小四轮车从麦田旁边经过,后面的车斗里坐着段明远,三人有说有笑的,沿着刚铺好的十字路前往北边的牧马场。呃,原来季国风不在实验室,是跑这儿来了。
牧马场占地不小,安全部的范龙城正骑着一匹小黄马在草场上遛弯,远远看到他们,一挥鞭子,就朝他们奔过去了。
范龙城现在是义勇队的骑兵排长,他原先不叫这个名字,穿越后才给自己改名“龙城”,寓意不言而喻。
“老范!嗯,有点威风啊!”段明远正好朝着这个方向,也看到了他,远远就打起了招呼。
范龙城今天特意穿了玄武甲,还装上了军官专属的造型肩甲,很是威武的样子。
义勇队的制式盔甲原先只包括胸甲和头盔,后来为了防箭矢抛射,又增加了肩甲。普通士兵的肩甲只有两块弧形钢片,而军官的肩甲则附加了飞檐的造型装饰,上面用不同的纹路区别阶级,是专门请赵阿洛做的设计,很是神气。
范龙城驾马过来,和四轮车并驾齐驱,哈哈一笑,说:“今天好不容易把你们请过来了,怎么也得展示一下骑兵的威风啊。”
“确实威风,”季国风转过头来,“老范,你们骑兵练得怎么样了?”
说到这个,范龙城有些尴尬:“唉,也就刚会跑而已。我们的义勇队之前要么是农民,要么是渔民,没几个会骑马的。光训练他们跑出直线就用了不少时间,更别说战术动作了。不过他们学起养马来倒是挺快的,这也不错了,要知道伺候马也是骑兵的基本功啊,不跟马养出感情,怎么才能人马一体呢?”
正说着,他们走上了一处山坡,看到了前面骑兵排训练的场景。
大约十个人骑在马上,另外十个人牵着马,缓步向前走。旁边有一个十四五岁的少年,也穿着义勇队的红甲,骑在一匹小黑马上,不时喊着什么,又用鞭子抽了一下。
范龙城指着那个少年,说:“不过也不是没有好苗子。那个少年,叫王二虎,原先家里是西北边胶水县的农民。蒙古人来了之后,把大泽山以南一大片区域都划成了牧场,把当地人民掳掠为奴,也包括他家。
他从小给蒙古人牧马,练出了一身好骑术,不过他这种牧奴在蒙古人那里只是一种商品罢了,经常被转卖。前不久,他被卖给即墨北市卖马的那对蒙古夫妇,上次我去那里买马,就见到这小子被老板娘暴打。他一边抱头求饶,一边眼里就像在喷火一样,我当场就觉得这小子不简单,于是把他跟马一起都买回来了。
结果果然捡到宝了,他在养马和马术上的经验可比我们这些二把刀强多了,给骑兵排的建设出了很大的力,现在可是义勇队里第一个正什长。嗯……我现在给他改名叫王破虏了。”
众人不禁笑起来,这范龙城还真喜欢改名。
他说了这一通,车马已经行驶到训练场附近了。王破虏看到他们,刚要过来打个招呼,范龙城做了个手势,让他们继续训练,随后转头与武备组几人商议起来。
这才是今天的正题。
“你们也看到了,我们现在的骑兵技术可以说是非常之水,”范龙城指着训练场说道,他也不藏拙,“别说跟蒙古人比了,就算比起胶州、益都的骑兵,都大大不如。基础的马术不行,玩什么都不行,所以我们也不指望练出什么枪骑兵、胸甲骑兵之类的高端兵种,现阶段就只训练一样:跑!”
众人没笑,很凝重地看着他。
范龙城又说:“现在这些骑兵只是种子,我们也不指望他们能发挥出多少战斗力,只要能完成简单的侦察任务,再跑回来就行了。”他指指胸前的玄武甲,继续说:“但是现在我们的护甲,都是为了正面战斗准备的,对于后背几乎没有防御。所以还是之前说过的那事,我希望武备组能为骑兵专门设计一款护甲,在不超重的情况下护住后背,即使前胸甲薄一点也没关系。”
“行,老范你别动,我给你测量一下尺寸。”段明远在驴车上站起来,掏出一卷皮尺,靠近马上的范龙城,一边测量着,一边说:“给你们做一套全身甲怎么样?人和马都用钢板裹住,绝对刀枪不入。”
范龙城眼前一亮,但随即摇摇头:“确实好,但现阶段不合适。我们的马不行,穿太重就跑不快了,就算刀枪不入,被敌方几十骑一围也肯定跑不掉。到时候铠甲非但用不上,反而是资敌了。唔……不过你们可以先做一套试试,做技术储备也好嘛,说不定哪天就用上了……”
“嘿嘿,”段明远结束了测量,“当然是开玩笑的,我们现在可没那么多钢折腾,就算有,季老大也不会批啊。义勇队用的玄武甲都是刚刚凑齐,还得给第一舰队生产外销的勇士甲,唉……”
生产板甲需要使用水力锻锤锻造钢板,一台锻锤一天可以生产两件,一号工坊有两个工位可以安装水力锻锤,那就是一天四件。不过工坊还有别的任务,不可能让你一直占用工位,武备组内部除了生产板甲也还要锻造枪管用的钢板。所以除了开春那一阵子赶了一批玄武甲给义勇队补齐装备,此后都是不紧不慢地生产着猴版的勇士甲,只要能在六月份之前准备五十件就行了。
“对了,说到未来。你们安全部对骑兵到底是个什么规划?”这时候季国风插了一句,在场四人除了他,都是安全部的。
“还是往龙骑兵的方向发展呗,”林小雅很肯定地说,“骑兵的训练速度还不一定比枪炮的发展快,未来骑兵重要的还是机动速度,能快速赶到战略要地,下马步战就行了。马上的技术,只要能追杀溃兵就够了。”
欧洲近代骑兵有胸甲骑兵、枪骑兵、骠骑兵、龙骑兵等诸多分类。其中,胸甲骑兵是装备厚重盔甲的重骑兵,靠集团冲锋和马刀发动凶猛的进攻;枪骑兵也是冲阵近战的重骑兵,不过武器是长枪,需要较高的武艺,难以训练;骠骑兵是轻骑兵,一般用于战前侦察、骚扰,多单打独斗,更贴近传统的游牧骑兵。而龙骑兵名字看起来最威武,但其实是骑马步兵,上马机动、下马作战,对骑战技术反而要求不高,这个路线对东海商社来说无疑是最现实的。
段明远也表示同意,他是热兵器爱好者,对古典骑兵用刀子和骑枪拼杀的行为很不感冒。
“呃,”范龙城欲言又止,他似乎是有些不一样的想法的,不过这是安全部的主流意见,他把手下这二十多个小伙子练出来之前,也不好多说什么。
季国风看他的样子,一笑:“得,不管怎么用,总得先练出来再说。范大将军,来,做个测试吧。呃,你有披风什么的没有?”
范龙城一愣:“披风倒是有,但什么测试还要用披风?”
很快他就明白了,季国风从车上搬下几把弓箭和一大捆无头箭,还有一桶白石灰:“来,你裹着披风往前跑,再找点人朝你射箭,我看看什么部位最容易中箭,好针对设计!”
范龙城拿了一支箭往石灰桶里一蘸,又在一块石头上随意画了一道,苦笑着说道:“那我还是找块旧布吧。”
之后,他也没亲自上,而是让王破虏裹着块布骑马跑着,又找了几个会射箭的朝他射石灰箭。这几个家伙平日没少挨王破虏的训,现在可算是出气了,一个个都把弓拉得满圆,即使没箭头也挺痛的,射得王破虏直骂。
根据这些数据,后来武备组做出了一种两片式的骑兵背甲,钢板很薄,大部分面积只有0。5mm,只是在脊柱位置有加强,但很轻便,对于逃跑时的防御基本够用了。
于是,东海商社义勇队的第一支骑兵,就在这样“走为上策”的宗旨下,建立起来了。
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