养真忙道:&ldo;并没有为难,只是我、不太想跟皇室的人多有接触。&rdo;
薛典笑道:&ldo;我还以为他向你说了什么不中听的话呢,既然他是皇子,自然会自己尊重,且他是钦差,有要务在身,不至于理会别的,大不了过了这一夜,明儿咱们悄悄地提前启程,自然就错开他们了。&rdo;
养真听这倒也是个法子,当下便答应了,大家在外头随意找了一家面馆吃了晚饭,才一块儿回到客栈。
他们回客栈的时候已经有些晚了,薛典留神看对面,却见钦差队伍随行的侍卫们已经在客栈周围戒防起来,又有一些闲人远远地站着指指点点。
薛典陪着养真入了客栈中,却正好听到有几个客人在谈论这件事。
仔细一听,原来三皇子跟七皇子如今不在客栈里了,因为钦差的队伍人数太多,那客栈住不下,还把原先入住的客人都撵走了……幸而本地知县周旋,又有镇上几个有头有脸的大户人家风闻,急忙来请,赵曦知跟赵能便带了人前去借住,只留下了几个人在客栈内看守队伍随行所带的器物等。
薛典听了,悄悄地对养真说道:&ldo;这下更好了。&rdo;
养真一笑,本来还担心赵曦知就在对面,又发现了自己,若是他心血来潮想要为难人呢?如今听说去了大户人家入住,这才放了心。
当夜各自安寝无话,次日绝早,薛典便来敲门,养真正在做梦跟赵曦知才吵架,听见敲门声下意识地一骨碌爬起来,匆匆地收拾打理。
早饭也没有吃,便赶往渡口,却见岸边上已经聚集了许多人在等候,薛典先去打听,片刻后回来,对养真道:&ldo;不太妙,渡口的人说,昨儿保长来知会过了,今日要先让钦差一行过江,所有一应船只都聚集在这里了。&rdo;
养真心头一沉。
这会儿等候过河的人自然也听说了,一时大家群情激奋,又道:&ldo;钦差还不到,为何不让我们先过河?&rdo;
不料才嚷嚷两句,却听到一声铜锣响动。
大家猛然回头,却见身后火光点点,却是一条灯笼的长龙,前头鸣锣开道,中间太监举牌,再往后簇拥着的才是马上的赵曦知跟赵能两人。
大家见钦差到了,又知道是皇子亲自前往南边赈灾,当下不敢鼓噪,纷纷地后退跪地。
养真在人群中,不免也要随着跪拜,心中更加大声咒骂:没想到自己第一次跪赵曦知竟是在这种情形下。
幸而现在天色不亮,乌压压的人群都跪在地上,低着头,赵曦知看不见自己,倒也无所谓丢人。
耳听着那马蹄声得得地从跟前经过,养真暗暗松了口气。
皇子经过,养真正要随着众人起身的时候,钦差的队伍中有一人翻身下马,竟向着养真这边走来。
养真正觉着不妙,等看清来人是谁,心中大喜:&ldo;小公爷!&rdo;
原来这队伍中跑出来的人正是程晋臣,因为他跟赵曦知最好,这次便也随着赵曦知跟赵能一块儿往南边去。
程晋臣笑道:&ldo;果然是……是你。&rdo;众目睽睽之下,他打量着养真的男装扮相,好不容易把那声&ldo;妹妹&rdo;咽了回去,道:&ldo;殿下跟我说的时候,我还不信,以为他是哄骗我的。怎么你竟这么大胆!也想去南边?&rdo;
养真低低道:&ldo;我实在不能放心十三叔。&rdo;
程晋臣这会儿也看见薛典跟钱仲春跟着,便含笑道:&ldo;是薛先生跟钱家小弟。&rdo;
两人忙向着程晋臣行礼,程晋臣道:&ldo;既然在这里遇上,不如你们跟我们一块儿走吧。路上好歹也有个照应。&rdo;
若没有赵曦知在,养真自会答应,但此刻只想拒绝,不料薛典抢先道:&ldo;若能如此,那就先多谢小公爷了。&rdo;
程晋臣道:&ldo;不妨事,反正大家都是要去倕州。&rdo;
旁边围观的百姓们听他们是认得的,又听说是去倕州,均都咋舌,忙自动让开路。
养真众人便随着程晋臣来至渡口,前头已经开始安排渡船了,当地的县官亲自赶来伺候,安排人护驾等等。
等上了船,养真才明白薛典答应程晋臣的原因,原来这钦差一行人数太多,虽然方圆几十里的渡船都调到了,但仍旧是将到了中午,才总算都过了江。
若他们不随着钦差一行人,挤在百姓们之中的话,恐怕要排到晚上也未必能登船了。
钦差的队伍登岸后只稍微休整,便又马不停蹄地往前赶路。
赶了半天路,队伍驻扎吃饭,养真便打算跟程晋臣说声,要跟他们分开而行。
不料还没有开口,程晋臣自己找了来,叮嘱说道:&ldo;妹妹你们只管随着队伍,千万不要自己走动,实话跟你说,因为倕州的疫情扩散,越往前走,流民越多,时常有些抢掠厮打之事,而且听说有许多山贼草寇拦路杀人抢劫,他们见了钦差的队伍自然会有所惧怕,你们跟着也能安全些。&rdo;
薛典在旁道:&ldo;小公爷说的很是,早在渡口的时候我就听人说起过,再往南有一座大屏山,山上就有一伙强贼,不知杀了多少人了,地方官剿灭了几次都奈何他们不得。&rdo;
养真到底没经历过这种,听他们都这样说,便道:&ldo;情形真的这样差了?那十三叔那里呢?&rdo;
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