重庆府署和川东道署跟巴县署在一条街上,离得并不远,两个大衙门的书吏韩秀峰几乎没有不认得的,并且过去这些年他不只是在县衙户房帮闲,府署和道署的几房书吏一到忙不过来时,就会找他这样的清书帮着誊写,同样要自备纸笔,誊写好也同样按字数算钱。
正因为如此,韩秀峰来道台衙门跟回家似的,跟门子和当班的衙役打了个招呼,就带着潘二走进道台衙门,直奔银库前的公房。
仓大使今天不忙,正端着紫砂茶壶在堂上遛鸟。
眼看就要进十月,天气却依然闷热,别人都光着头,他在屋里还戴着一顶凉帽,帽子上一个亮闪闪的素金顶,身穿一件天青缎子官服,胸前果然缀着七品文官鸂鶒的补服,脚下蹬着一双新式京靴,一边喝着茶一边学鸟叫,此情此景让韩秀峰不由想起一个词儿:衣冠禽兽!
“咋咋呼呼,也不通报一声就闯进来,当这什么地方,没见爷在逗鸟……”仓大使骂着骂着见来的不是他手下的那些库丁,不禁笑道:“我说谁呢,原来是小四儿,你可以稀客,什么风把你吹我这儿来了?”
“柳大使,这不是有日子没来了嘛,今儿正好有空,就来看看您,给您请个安。”韩秀峰不光学着他说京城的官话,又学着打了个像模像样的千,随即指指潘二手里提着的瓜果:“来的路上遇到的,看着新鲜就买了一篮带给您尝尝。”
仓大使不是第一天认识韩秀峰,看看瓜果,回头笑道:“我说小四儿,你什么时候变这么大方了,是不是有事儿?”
“瞧您说的,没事儿我就不能买点瓜果来孝敬您?”
“旁人我还真不知道,你小子我是知道的,无事献殷勤,一定有事儿!”
韩秀峰不再跟他绕圈子,也不再跟他学绕舌的京城官话,嘿嘿笑道:“就晓得瞒不过您,今天来有两桩事,一是来恭喜您荣升七品候补知县,二是我也捐了官,当然跟您是没法比,但总归捐了一个,过几天就要去京城投供,专门过来跟您辞个行。”
“九品候补巡检是吧?”仓大使笑看着他问。
“您咋晓得的?”韩秀峰故作惊诧地问。
“重庆府就这么点大,有什么事儿是我不晓得的。”仓大使放下茶壶,拍着他胳膊笑道:“前面那几房早传开了,听说要申转吏部的公文也到了。到底是在衙门混过的,熟人多,有熟人就好办事儿。不然不晓得要等多久,不晓得要多花多少冤枉银子。”
“瞧您说的,这还是全赖您柳大使和七房的那些叔伯们关照。”
“你是他们看着长大的,自然是要关照,但我可没有,也不敢笑纳你小子这个人情。”仓大使同样不想浪费口舌,随即话锋一转:“小四儿,你今儿来是不是想请我帮你修几封信,等到了京城能少跑冤枉路,少花点冤枉钱?”
他虽然捐了个七品顶戴,但说到底还只是个仓大使,来四川上任前在京城也是一个书吏,好像是在户部当差的。
韩秀峰心想我要求的是吏部,要你一个曾经的户部书吏写信有啥用,再想到他既然开了这个口,干脆顺着他的话茬笑道:“柳大使,实不相瞒,我真是为这事来的。您在户部当过差,在天子脚下生活过那么多年,熟人一定不少。”
让他倍感意外的是,仓大使竟摇摇头:“小四儿,算起来你也算自个儿,我就跟你说几句推心置腹的话,捐官容易补缺难,这个缺真不是那么好补的!有这个银子,不如回乡置百十亩地,再娶个媳妇,生几个小崽子,好好过日子。”
“柳大使……”
“听我说完,你小子是不是看我眼红?看我眼红也正常,不过你不能只看到像我这样能补缺做上官的,也要想想有多少眼巴巴等着补缺,结果等了一年又一年,穷的连饭都没得吃,最后客死他乡的!”生怕韩秀峰不信,仓大使又抬起胳膊指指成都府方向:“不信我的话,你大可去趟成都,去制台衙门口瞧瞧。等着补缺的候补官儿没有一千也有八百,家里有点钱的还好,没钱的那日子过得真像叫花子。”
“柳大使,我晓得您是为我好,可这个缺我不得不去补,真是没办法的办法。”人家推心置腹,韩秀峰干脆坦诚相告,把家里的事一五一十慢慢道来,除了潘二是债主没说,其它该说的全说了。
仓大使恍然大悟,不禁叹道:“依你这么说,这个缺还真不得不去补,可惜你找我算找错人了。这么说吧,吏部那帮胥吏包括那些个堂官,只认银子不认识人!别说我的信,就算道台愿意帮你写拿吏部也没用。”
“既然这样就不劳烦您了。”韩秀峰无奈地叹了口气,旋即话锋一转:“柳大使,还有桩事您能不能帮我忙?”
“什么事?”
“我不是一定要去京城吗,等到了京城不能没身官服,您现而今是加知县衔的仓大使,穿的是七品顶戴,比以前那身威风多了。能不能看在我也算自个儿人的份上,把原来那身官服借给我去京城投供?如果您能成全,那这份恩情等我韩四补上缺做上官赚到钱定当厚报!”
仓大使猛然意识到原来埋伏打在这里,顿时指着韩秀峰笑道:“小四儿啊小四儿,你小子鬼精鬼精的!让我把原来那身官服借给你去京城投供,到时候你咋还?且不说你这个缺能不能补上,就我这个仓大使能做几天还不晓得呢,到时你去哪儿找我,我又能去哪儿找你?”
“柳大使,您不是第一天认得我,应该晓得我韩四不是那样的人!”
“漂亮话谁都会说,真也好假也罢,我是一句也不会信的,这年头只有银子靠谱。想要我原来那身官服可以,拿银子来!”
潘二心想刚才推心置腹以为他是个好人,结果一谈到正事就变成这样了,心想当官的真是翻脸比翻书还快。韩秀峰虽然嘴上那么说但压根儿没奢望过仓大使真会借,所以也就不存在失不失望,像没事人一般请仓大使出价。
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