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第77部分（第1页）

“那更要感谢您了。”桑妤微笑着说，“我是个妇人，没有密斯特方想的那么多。可家祖有遗风，那就是经商之道重在心诚，我首先要对得起您和罗主教对我的信任。”

方静波点点头。其实，他心里觉得这位密斯桑是个有些背景的人，从她由武昌运来的大批货物来看，密斯桑应该在天京那边有朋友，或者说至少有合伙人。未必一定像她自己说的那样，是单纯依靠在武昌和九江的分号。他本来想透透密斯桑的口气，如果真像他想象的那样，他想找个机会去天京看看。不过，现在听着她的的话，他又否定了自己的想法。“密斯桑，您该把您的先生尽快请到上海来了。这里的事情这么繁杂，够您忙的。”方静波似乎很随意地说着。

“是啊，”桑妤笑了，“我写了好几回信催促他，说要是没有您密斯特方的大力帮忙，就是把我劈成两半，也忙不过来的。估计就最近几天，我先生就到了。”

“太好了！”方静波其实有些言不由衷，“来了我一定好好请下您夫君，也好好赞美赞美密斯桑。”

“密斯特方可真会说话啊。”桑妤脸有点儿红了。

“呵呵，我说的可都是实话。”方静波笑了笑，“恩，密斯桑，还有一件事情想和您商量一下。”他略微沉吟了一下，看看门口，又转回头，身子向桑妤凑了凑，轻声地说，“金大班做军火做疯了，他想把旗昌洋行的一艘火轮船，连同刚到港的整船军火偷运到镇江去。叫我问下您，能不能帮着联系下镇江方面。”

“这个很难，”桑妤轻轻摇摇头，“我家夫君在那边没有熟识的人。不过，我想他们也一定和这里的叛军一样，渴望得到军火。这样吧，咱们回头派个商行里的伙计先去镇江那里摸摸底，看看是不是有的赚。等有了可靠的消息再说。还有啊，您务必要提醒金领事。许巡抚他们一直对咱们的军火交易不满，要不是有罗主教和您的帮衬，他们早把我当走私犯拿了。他们最近对走私贩运军火盘查的很严。去镇江不同于在租界，在租界他们拿不到我们的证据，而长江上有他们的水师，一旦被截获，那可是人财两空的事情。”

“恩，密斯桑说的有道理。我会劝阻金大班沉住气的。”方静波心里佩服着桑妤那种绝不惟利是图，不记后果的风尚。她要是个男人，那一定是个能成就大气的人。他摸出怀表看了看，笑着站起身，“好了，我就不打搅密斯桑了，免得影响您的安排。”

桑妤也站了起来，伸出自己的右手，“那您就先忙，晚上咱们再见。”

方静波轻轻握着她柔软的手，在手背上吻了一口。

“夫人，咱家老爷来了！”随着一声欢叫，女仆蓝香跑了进来。

方静波顺着声音向门口一看，不由得脸上露出了惊讶的神色。

………【第八十九章】………

方静波怎么也没有想到，密斯桑的丈夫会这么的年轻，说是年轻，倒还不如说小更恰当。看上去比密斯桑至少也要小上好几岁。他心里惊讶之余，又不免一声叹息。难怪密斯桑回如此的能干了，看来他们这个家业就是要由她来操控的。不过，对这种婚姻他倒还能理解，从母亲的嘴里他曾经得知，这块儿土地上有个奇特的风俗，就是有钱人家喜欢给自己的公子、少爷找个童养媳。桑妤大概就是属于这类的吧？

一见门口进来的人站在那里有些呆怔，桑妤满脸惊喜地张开双臂扑了上去，“夫君，怎么才来呀？人家都要忙死了。”说着，重重地在他的脸上亲了一口，扭头看着方静波，“密斯特方，这就是我夫君，艾华。夫君，这位就是咱们的合伙人，人家常在信里和你说的那个方先生静波。”说着，捅了捅脸色潮红，似乎还没清醒过来的艾华。

“哦，我方先生，多谢您对家妻的关照。”艾华如梦初醒似的上前几步，拱手深施一礼，“常在信里看到家妻对您赞誉有加，日后还请先生多多关照。”

方静波连忙回礼，“不必客气，那都是应该的。”

桑妤挽起夫君的胳膊，头亲昵地依偎在夫君的肩上，瞅着方静波笑笑，“密斯特方，我夫君在生意上笨的很，不过，很疼我的。”

方静波看看艾华，又看看桑妤，呵呵地笑了，“不象，看艾先生英气勃勃，也绝不是个平常之人。不过，我相信，您和您的夫君一定很恩爱。我就不打搅您们了。”

送走方静波，桑妤挽着艾华进了里屋。她看看显得很不自在的艾华，又瞅瞅自己的身上，捂着嘴儿笑了，“没想到我会是这样吧？”

艾华点点头，摸摸还在发烧的脸，“进门时都不敢认了。”

桑妤笑着坐下来，“没办法，必须要适应这里的习惯。武昌和九江那边都不错吧？”

“我可是不敢去那里的。”艾华不好意思地笑了笑，“不过，殿下都安排的妥妥帖贴，那里咱们的商行实力雄厚，上海现在过去的许多买办也都要从咱们手中接货。呵呵，他们都后悔动手晚了呢。”

“殿下真是个神人啊，”一提起殿下，桑妤禁不住地感慨，“那个金领事果然要开始筹划着将一整船军火贩卖到咱们那里呢。”

艾华点了下头，“殿下一再提醒，千万不能大意，清妖也都不是白吃饭的。对了，上海周围的清妖部署都勘察好了吗？”

“恩，还有英人绘制的上海地图，我都准备好了。我每隔几天都要去许乃钊那里去看看。”桑妤微微一笑，站了起来，“你先休息一下，我去清妖的北营。下午叫罗主教给你做个洗礼。”

“我不累，”艾华也站起身，“我要去见见刘丽川。”

“去见他？”桑妤困惑地看着他。

艾华嘿嘿一笑，摘下头上的瓜皮小帽，露出个光光的头顶来。桑妤这才知道，原来他头上的辫子是假的。

刘丽川终于盼来了天京来的人。他这些天正为筹办军饷犯难呢。现在小刀会有着一只人数虽然比以前少，却可以称得上装备精良的军队。尤其是潘起亮的四营人马，还有周秀英的女营，完全已经是一色的洋枪，其他各部也是洋枪不少。这一切，即使是围城的清军也都难忘其项背。不过，要想维持这一切，那就需要有大量的银子。另外，为了长期和清军的封锁抗衡，城内还必须要预备足够的粮食。现在有了安琪尔商行这条粮食的购运渠道，同样需要的还是钱。

尽管小刀会占领上海后即宣布向所有居民征收捐税，可是城里有不少的教徒，却屡屡想以洋人做依靠，拖欠税款，甚至想干脆就不掏。而那些神父们自然就不甘寂寞，每每以照会相威胁，不准小刀会对上海城内教徒征收重捐或予以凌辱。

依照天王不许与洋兄弟挑起事端的诏令，刘丽川只好一个一个地放过。哪知道这无疑是自毁自己。上海城的殷实富户为了逃避税收，越来越多地依附到教堂，不少人已经开始打算向城外的租界迁移。再这样下去，军饷无着落，城如何守得长？在内室里，刘丽川向安王的使者倾诉着自己的苦衷。

乔装成僧人的艾华听了刘丽川的介绍，淡淡地一笑，“这有何难。临来的时候殿下特意申明，驻上海的洋人短时间内尽管口气强硬，但是还没有同我们直接交手的准备。英、美两国现在关心的都是租界的期限问题，而法兰西又根本没有多少军队在上海。征税收是我们自己的事情，无论什么人都要一视同仁，它国无权干涉。殿下还说，不要认为洋人出售枪炮给了我们就是对我们的友好，那只是一些人在惟利是图。”

艾华看着似乎有些迷惑的刘丽川，“不要死板地去领会天王的诏旨。天王的意思是我们不主动向洋兄弟动武，可是他硬要动，我们也不怕。从现在开始封锁上海各门，禁止大户们外逃。凡是违抗、拖欠税收的一律克以重罚。另外，要向各国领事申明，一切教士、侨民，必须遵守天国的法令，不得强行干涉天朝内政。”

刘丽川看看这个强硬的使者，“万一”

“随时做好应付洋人武装介入的准备，就没有万一。”艾华笑了笑，摸了摸光秃秃的头顶，“不是有人想跑到租界去吗，不用太久他们就会后悔，到时候什么都晚了。”

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