“君夫人恕罪!”
典丝、典枲、染人、闾师、羽人等一众官吏不敢辩白,一齐拜伏在地,惶惶告罪。
吕大夫眼见众人跪倒,便也不敢独站,惶然随着众人跪了下去,寺人绍砰然叩首,惊恐大叫:“君夫人恕罪,君夫人恕罪,我等……我等……”,他有心把众人拉上陪绑,但是当着众人又不便启齿,吱吱唔唔,难以续言。
南子冷笑不语,寺人绍只是叩首,额头渐渐渗出鲜血,那一声声的砰砰叩头声听得众人心惊肉跳,每响一声,他们的额头都觉一麻,好象自己磕在地上一般。
南子夫人垂眸看他,媚目中闪过一丝冷峭的异彩,朗声说道:“内司,以绍为长;外司,以吕大夫为长;如今国之财产尽入私门,你两人罪不可恕,来人,把他们两人带下去,交给司寇大人审理!”
殿外立即冲进几名如狼似虎的侍卫,抓起吕大夫和寺人总管绍便向外拖去。其他诸人面色如土,伏在地上只管发抖。
南子夫人带着些嘲弄的意味瞟着下跪众人,冷冷道:“尔等皆是公卿大夫,道德君子,平素里冠冕堂皇,道貌岸然,言必称仁义,语不离道德,实际上却是欺上瞒下,无所不为,如今可知罪么?”
到此地步,再也无人敢予反驳,众人七嘴八舌,连声告罪。他们不知南子要如何发落他们,人人心中惶恐,不料南子复又轻轻一叹,说道:“罢了,这些事也不全是你们的责任,上位者监守自盗,做事的怎会不起而效仿,原来的监官也过于松懈,才致今日局面。卫国之治,全赖世卿,寡人不为己甚,便饶了你们这一遭。”
南子夫人这番话连削带打,先把主要责任推到吕大夫和寺人绍的身上,又不轻不重地贬了一下原来的后宫之主戚夫人,这些官吏马上顺风使舵,纷纷表白忠诚,顺着她的意思你一言我一语不断揭发戚夫人、吕大夫、寺人绍如何无能昏庸,如何贪婪成性,有的没的,越说越说离谱。
南子瞟了眼他们的丑态,弹弹手指,轻描淡写地道:“过往不绺,不代表可以续犯。寡人会向国君请旨,由邓贤、北宫喜两位大夫彻查此事,追回吕大夫和寺人绍贪墨的脏物。至于你们……不用寡人教你们该怎么做吧?”
“是是是,臣下们明白,臣下们明白,臣下们回去立记清点账目,查清亏空,一应损失,全部补上。”
南子站起来,冷哼一声,离案拂袖离去。莲足轻移,脚下履处,趴伏于地请罪的大夫和寺人们连忙爬行退后,给她让开道路,一个个满头大汗俯首于地,只瞟见凤裙款摆,一缕淡淡香风飘过,南子夫人已从他们中间飘然走了出去。
※※※
南子离开月华宫的时候,天色阴沉,有淋漓秋雨落下,打在树叶上沙沙作响,身边侍婢早备好了雨伞,夫人一出来,就为她撑起了伞。南子未回寝室,她吸了口清凉的空气,举步向后花园走去。侍婢连忙举伞相随,自己大半个身子渐渐都被雨水淋湿,待到了后花园,嘴唇已冻得发青。
南子抬头看了看天,吁出一口气,自侍婢手中接过伞来,淡淡地道:“我自在园中走走,你会去换了衣服,径在殿中侍候。”
“是!”侍婢敛衽退下,南子顿了一顿,举步向园中走去。
后花园中,高矮不一的花树上都沾满雨滴,秋雨萧萧,那沾着雨滴的树叶也不象春夏时那般充满盎然生机,看起来有些萧瑟的味道。
偶见亭台楼阁,屋檐上雨水串成了珠线,打在檐下的小沙坑里,哗啦作响。
前方一个亭子,一个身材修长的男子一手负于身后腰间,挺立亭中,正自望着亭外雨水出神。看见了他,南子眼中闪出一丝迷惘神色,转瞬又转清明,便向亭中走去。
亭中男子是个玉树临风的青年人,博带高冠,面如冠玉,眉眼俊美,身材修伟。风吹雨帘,时而飘摇入亭,落在他的脚下,他却一动不动,袍袂被玉珮压着,不能被风掀起,却随风轻轻地摆动,肋下狭长的佩剑便也轻轻摇曳起来。
南子轻轻走入亭中,将伞搁在一边,那人不觉人来,仍望着亭外雨线出神。南子忽然叹了口气,走过去,张开双臂,轻轻自后揽住了他的腰肢,把自己的脸蛋贴在他的背上。
那人身子先是一震,继而放松下来,秀眉一张,落寞的脸上露出一丝喜悦神色。他轻轻握住南子冰凉的小手,温柔摸挲片刻,然后转过身来,轻轻挑起她的下巴,指尖在她唇上温柔地抚摸了一下,一抹温柔的笑意便出现在南子娇媚不可方物的脸蛋上。
看这人样貌,竟是曾与庆忌一同从鲁国来到卫国的宋朝。
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