郦老雁虽不忍少女伤心难过,但长痛不如短痛。其实他现在也有些忐忑,不过却不是因为黄阿春之死。恰恰相反,是害怕他没死。黄蟊派人下杀手时,给他逃了,至今下落不明。郦老雁不得已才在军营里找了具战死的尸首,烧焦后拿来以假乱真。
他怕黄阿春随时躲回村里,暗忖此地不宜久留,正琢磨怎么开口先带黛云软离开,就听远处传来黄二婶慌慌忙忙的呼声。黛云软抹掉眼泪,上前问她怎么了。婶子道,刚才村里老汉在黛云软家隔壁的山头砍柴,发现了一具肥壮男人的尸首被抛尸荒野。他叫来了村里的其他人,勉强从发腐的尸身判断出了此人身份,正是那十里八村外黑豺寨有名的悍匪。
二婶子想起那具恐怖发臭的尸体,惊魂未定,片刻后不忘焦急提醒,“大伙儿猜测土匪出现在了我们黄家村,一定会有所动作。还是早做防范好。既然咱们村里只剩老弱病残小,打不过就干脆先跑。家中若有细软都藏好咯,咱们逃去隔壁村或者镇子里躲躲也行。不若今晚你赶紧归家拾到,明早跟咱村口汇合。”说罢,又朝郦老雁道,“表侄媳妇儿她叔公,你也跟咱们一起去外头避避吧。”
郦老雁略作思考,点头道,“有劳黄二婶子替老朽着想。你家物件儿多,且先回去抓紧收拾吧。”
“欸好。”二婶点点头,又扭头叮嘱黛云软,“你也快些回去收拾。”她不多耽误,转身就火急火燎赶回自家去了。
黄二婶带来的消息有如天助,郦老雁抚了抚长髯,对黛云软道,“世道艰难,朝廷无为,甘州民不聊生。如今又有猖獗贼寇杀人放火,无恶不作。柔嘉小姐不如这就随我去幽州投靠定北侯。幽州虽不如帝京和江南繁雄,但有十万大军镇守,也算是安定富足。去了幽州后,若你还想游山逛水,再安排几个护卫与奴仆给你,你可以从幽州的运河一路南下。大曜朝东边儿富庶、战事少,不似西北、黔滇战火频繁。你在太平之地游历,我也安心些。”
黛云软喃喃犹豫,“只是黄阿春新葬不久,尸骨未寒……”
其实黛云软也担心花甲老翁跟着自己留在动荡混乱的甘州会颠簸受罪。他是外祖母的故交,也算是自己在这尘世间唯一的亲朋了。何况还不辞千里来寻找自己下落,只为在寿终前安心离去。她当然不能对老人放任不管。黄阿春死后,她本意安抚好他叔婶白发人送黑发人的伤痛再走,却不想情势难料,明日大家都得仓促离村。
环顾四野,天苍苍,地茫茫。黛云软心一横,决意告别这片生活了五年的雍凉大地。路途一切从简,她只带走了在意之物,其余都藏入了地窖,只待匪寇平息,再让黄二叔一家来取之用之。黛云软尤其叮嘱堂侄们多读她这些年积累的爱书,珍惜笔墨纸砚。以后不说是否能参加科考,肚子里有点墨水总归是好的。黄家虽不大情愿她大难临头独自飞,不留在甘州守寡,但腿长在人家身上,他们也阻挠不得。所以黛云软临走说地窖里给他们留了东西,黄家脸色也不太好。甚至不以为然,难道还能有什么值钱的貂皮暖衾、火腿腊肉不成?
顾雪翰虽胳膊负伤,仍体迅如飞凫。毕竟身后一群挥刀舞棒的土匪追着她,一副副誓要把她生剥的架势。她可不愿轻易死在荒郊野岭无名莽夫手下。
顾雪翰自幼在广陵王府受训,又随世子裴赴远练过兵,擅奇袭和行刺。本来潜入黑豺寨时,趁土匪头子不备,一刀将他斩下,制造了群龙无首的混乱局面。大当家二当家离奇死亡,料他们短时间内也没空打家劫舍。却不想那死去的土匪头子还有个徒手拎飞刀的悍妇老相好,在发现她的踪迹后,对她心头有恨,猛追不舍。顾雪翰这才不敢贸然回黄家村去,只得绕着群山兜转消耗。只是如此一来,再回到黄家村时,村民们全出村避难了,她与黛云软也就此错过。
第12章
郦老雁买了辆二手马车,又雇了个马夫。为了赶路方便,黛云软也换上了男装,一路上与郦老雁以爷孙相称。行人见了,只当她是个白净俊俏的文弱书生。
车子行在逐渐平坦的山道上,黛云软素手掀开车帘,回望来路,只见身后青霭浑茫,群山绵延,似在沉默地为自己送行。
郦老雁道,“咱们一路沿冬北而上,再行个七八天,到了太行山附近,就会有定北侯的人前来接应了。”
黛云软拿起舆图(古代地图)研究,婉然笑道,“前两年看《曜朝括地志》,记得里头说太行山一脉名山众多。五台山,恒山,武当山、九龙峡皆列其中。郦爷爷,咱们若不赶时间,可否在太行山一带短暂逗留几日?”
“当然可以,老头子也正有此意。这些年来我深居宫闱之内,时刻扈行于君王之侧,其实也很怀念当初被你外祖母带着踏访古迹名胜的岁月。如今我到了垂暮之年,也活不了几年了,向新帝请辞还乡,难得自由,当然要尽兴地游山玩水。”
“郦爷爷精神矍铄,不失白鹤风采,必然长命百岁,可不准再妄言命短。”少女忙出声宽慰。
郦老雁朝黛云软慰藉一笑,并不想她为自己操心。其实先帝驾崩后,他就自请去皇陵守灵了。只是没过多久广陵王入京勤王,太后党和宦党势力被削得七七八八,这才联起手来,请他出山,以皇帝身边无中用之人的由头召他回到了御前伺候。郦老雁在宫人里最有威望,但新帝却介于种种理由,对他心存防备。hr
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