看他一脸理所当然,胡妍美气笑了:“我不该计较吗?”
她看向李氏:“姨母,你老实说,你让我嫁给表哥时,是不是打算借着这门婚事将那些债一笔勾销?”
李氏不敢与她对视,垂下眼眸:“我是真的舍不得让你出去受苦。”
胡妍美一掀裙摆,冲着大人跪下,道:“何家侵占我钱财在前,逼迫我婚事在后,实在恶毒。请大人替小女子做主,帮小女子讨回祖辈留下的财物。”
大人一脸严肃,对于何梁这张口就来的话特别不满:“你放心,本官绝不会放过任何一个心思不正之人。”
何梁立即道:“回禀大人,草民没有心思不正。真的是想帮她多赚些银子……”
胡妍美接过话头:“做生意是他自己的事,赚了赔了与我们周家无关,我只要回自己的东西。”她强调:“何家祖辈富裕了几百年,库房中的珍品不知凡几,一定能还上我周家钱物的。当初我几个叔叔似乎还到衙门送过一张属于我的钱物单子做见证,请大人明察。”
确有这事。
当年那些周父那些庶出的弟弟没能争赢李氏,心头不痛快,他们占不到的便宜,也绝不愿意让何家得了去,彼时还特意跑了一趟衙门。
只要周红衣想起此事,何家就别想占到丝毫便宜。
而这,也是李氏多年来将周红衣视若掌珠的真正缘由。银子已经还不出,那就只能看着两家的情分上让周红衣不再追究。
李氏自以为已经将周红衣一个小丫头教得不敢跟自己计较,没想到却失了算。
记忆中,周红衣这丫头一点成算都没有,胆子太小,没有一丝主见……原来都是她的错觉,从最近发生的这些事情来看,周红衣主意大着,决定了的事谁都劝不动。
大人早在还没寻到何梁时,就已经让师爷翻出当年的记录,上面清清楚楚记载了李氏从周家搬走的东西……周父那些庶出的兄弟心有不甘,写得可仔细了,连有几个痰盂都记录在册。
看到这东西,李氏面色愈发苍白。
何梁皱了皱眉:“大人,我是想要帮周家赚银子才亏了本,这做生意都有亏有赚,总不能我赚了她就收着,亏了就与她无关吧?”他强调:“前两年我也赚过,还有账本在,还请大人查看。”
胡妍美不听:“你拿我银子做生意没跟我商量,我不认这账本!”
何梁恼怒:“那时候你还小,根本就不懂事,我问得着你吗?”
“账本这东西,说到底是笔墨写就,赚了多少,又没人看到真金白银,还不是任由你胡乱填上?”胡妍美不客气地道:“或是你们早在没提婚事之前就跟我坦白,我也能理解,非要暗戳戳让我嫁给表哥以平债!后来我问及家财,姨母又再推托……当年你偷用银子的时候我还不懂事,但现在我已经懂了啊,在我问及时,你们为何还不说实话?分明就是满口胡言……还是那话,我只要回自己的东西!”
李氏眼泪唰得下来了:“红衣,我对你不够好吗?为何你要这般绝情?”
胡妍美漠然看着她:“当年周家钱财至少有十几万两,若是有人送我这么大一笔钱,只真心养她女儿,我肯定比你养得更好。”她看向上首:“大人,我愿意将姨母这些年养我长大的花销尽数归还,还可给她一些谢礼!”
“红衣!”李氏声音严厉:“你怎么变成这样了?在你眼里,所有的东西都可以用银子来衡量吗?”
“是不能。”胡妍美没看她,只道:“但我更清楚的是,如果没有周家钱财,你不会对我这般上心!”
李氏下意识否认:“不是这样的!”
胡妍美也不与她争辩,只看着大人。
大人翻着那张单子,道:“何梁,你私自动用别人家财这事,确实不能算做周家委托你做生意。周氏红衣问你讨要钱财,你就该尽数归还!对于你们这么多年照拂之情……钱财是钱财,感情是感情。若你们将周氏红衣教得好,她自然知道感恩。”
如果没教好,周红衣心中毫无感激之情,那也是何家自己的缘法。
其实,大人这话说得隐晦,他更想表明的是,感情都是双方培养的。若周红衣不感恩,那便是何家做得不够好……当然了,有的人确实是养不熟的白眼狼。但就两家如今的情形看来,何家不得周红衣感恩,纯属活该!
“今日之前,本官已经让人将这单子上的东西折了价,近二十万两。本官做主,万两算是你们这些年养育周红衣的花销……哪怕是富商之家,这些银子也足够养活一个姑娘了。”他看向胡妍美:“你觉得如何?”
胡妍美磕了个头:“一切由大人做主!”
大人满意她的态度,道:“何梁,限你日之内将银子归还。如若不然,本官会帮周氏追究!”
欠债的日子不好过,更何况还是衙门追债。何梁的脸色当即就难看下来。
大人还觉得不够,道:“先前有位林初墨,同样是告你侵占他的家财,你们先别走,一会儿本官将他请来,一并将事情了了!”
何梁:“……”
大人才不管他难看的脸色,自顾自让衙差去接人。事实上,若是只发生了周红衣这一件事,他或许还会怀疑是不是这丫头不知感恩,可一连两件事,都是何家接了人家的孩子来养,顺便接手大片家财,如今孩子想要讨回,他们占着多年的照拂之情不肯归还……那么,何家肯定是有点毛病的。
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