短,小腿粗细的鸟爪。虽然明知就是蛟角和蛟爪,但已被火烟薰得漆黑,无法看出它的真面目。
塞马先生见各人奇讶地注视在蛟角蛟爪上,当下微笑道:“现在夜了看不清楚,到船上再看罢,而且你们的话说到天亮还没个完的。”
阿琼忙接口道:“那么于相公的马呢?”她这一句说得很响,好像故意说给闵小玲听似的。
闵小玲那会不明白她的心意?只因为自那一晚上由红姑娘手中抢得于志敏(事见本书第四回),又被玉紫霜追踪找回去,自己回树底迷宫后越想越舍不得,还等不到天明就率侍女追着下来。
那知几个月的辛劳,只找到心上人的老父,而侍女阿琼两人反先找到心上人,并获他赠马代步,此时话一讲明,心里不由得有点恼恨,可是嘴里面却不肯说出,轻咬一下牙龈道:
“刁丫头!罚你和阿璜守着马儿!”话一说完又觉得还有事待问,又改口道:“不!还是由你独自照顾马好了!”
阿琼跟随这位姑娘多年,见她说了又改,早知其意,笑应了一声“是”,却又道:“璜姐!我一人照顾不来两匹马哩!”
阿璜还未答话,闵小玲已接口叱道:“就要你自己去!”
塞马先生不明就里,笑笑道:“一人兼顾两马,在这荒山里面确也不便,不如由我两个劣徒去罢!只不知琼姑娘把马藏在那里?”
塞马先生这一个主张,正是阿琼求之不得的事,忙接口道:“我立刻带莫兄前去!”
闵小玲这回不便反对了,眼看看阿琼带了莫氏兄弟走进了树林,自己则带了阿璜阿珠,跟在各人后面走往泊船的所在。
虽然人数不少。但因闵小玲身怀高艺,一路来为了侍奉方便,所以租用的船也比较大些,这时又因少了莫氏兄弟和阿琼,这艘船面倒还坐得下。于冕一回船上立刻吩咐于志强着舟子把船移来并在一起,这一个意外的相逢,竟化悲伤为喜悦,黄酒谈瀛,各说别后的遭遇,免不了时而欷吁,时而鼓掌。说到于冕这方面,才知道他在傍晚发现有船在这一带游弋,当下吩咐自己的船远远跟着,后来又见一艘小船由云南府方向急驶而来,以为是官府发现了他的行踪,只得退往湖心回避。
要是依照闵小玲的意思,那管什么官府不官府,要杀个落花流水,但于冕到底念及先父身受国恩,虽不幸被英宗杀害,而这些无辜的鹰犬却不应该为赎罪美羊,所以温词劝说,才算暂告无事。
不久,就见小船似朝大青山方向驶去,于冕心想大青山只有自己在里面隐居,而且离开数月,任凭鹰犬如何搜寻也搜不出人来。但是,自己在那块地方隐居多年,不无眷恋之情,也就吩咐拨转船头,缓缓移岸,那知船刚转向,立即看到大青山火光冲起,这才着急起来,更不料是塞马师徒已鸠占鹊巢,被敌人寻到发生这场险斗。
各人边喝边说,不知不觉间已是斗转星沈,看来已交四更天气。照理说,阿琼带莫氏兄弟去后,是应该回来的,而这时依然不见声息,闵小玲耽心地问阿璜道:“你们把马放在什么地方?”
阿璜愕然道:“这个要问柳姑娘才知道!”这句话,蝉儿已听到了,接口道:“马是琼姑娘安置的,我们谁也不知道,看来离打斗的地方不会太远。”
闵小玲更加耽心了,柳眉一皱,脱口道:“奇呀!这刁丫头为什么还不回来?”
各人一听,全都感到诧异了,塞马先生想了一想道:“敢情是你们不知道琼姑娘拴马的地方,而琼姑娘也不知道我们泊船的所在,要得上去找一找。”
蝉儿忙接口道:“我和鸾妹找她去!”
闵小玲经过塞马先生那样一说,知道确有几分道理,忙笑道:“用不着了,这刁丫头最会捣蛋,也许还躲在什么地方和我们捉迷藏哩,让她喝足了南风,终会自己回来。”
璜珠二女被闵小玲一说,回忆起自己几人确是经常捉迷藏,让别人干着急,不禁笑了起来。
各人见她主婢笑容满面,分明不把这桩事放在心上,也就岔开话题。玉鸾因为年纪小,坐在闵小玲身旁,闻到闵小玲身上阵阵幽香,见她美艳动人而武艺又是那么高,人又那么温顺,不由得在她耳边轻喊一声:“姐姐!”接着问道:“你们常爱捉迷藏么?”
闵小玲被她问得“噗哧”一笑道:“妹妹你爱不爱?我们将来捉捉看,看谁捉到谁?”
玉鸾点点头道:“爱倒是爱捉,但我捉不过你啊!”
闵小玲诧道:“你还没有和我捉过迷藏,怎知道捉我不着?”
玉鸾怯怯地痴笑道:“我知道姐姐的功夫比我好得多,跑得飞快,我怎能赶得上?”
闵小玲想不到学武的人能有这样虚心,而且还出于一个十五六岁少女的口,不由得对她大起好感,轻轻握她的手,亲热道:“妹妹!迷藏是捉来玩的,难道是逞功力来跑的么?”
玉鸾也不觉哑然。
蝉儿见闵小玲和玉鸾两人说得亲热,也凑趣答讪着,顷刻间,诸女已经有说有笑,把于冕听得直乐——原顾虑蝉儿和小玲争大争小的心事,已消除了大半。
天甫黎明,在曙色微茫中,忽然发现三条人影。闵小玲眼力最好,早认出是阿琼和莫氏兄弟,只见她垂着脑袋跟在莫氏兄弟的后面,看情形似乎是出了事。
阿琼三人出了山口不久,敢情已看到这边有船,脚步也就加快起来,不消多时,已到达近前。
闵小玲不待阿琼上船,就急忙问道:“阿琼,你们的马呢?”
塞马先生一见莫氏兄弟垂头丧气的样子,也忙问道:“怎么了?”
阿琼只答得一句:“马丢了!”就呜呜地哭了起来。
闵小玲又急又恼道:“你这人是怎么搞的?光是会哭,还不快点把经过说出来!”
阿琼只得收泪道:“婢子和莫家两位公子赶往原来拴马的地方,本来那地方并不太远,只要几个纵落就可到达,那知到达一看,两匹宝马俱已失踪,还有几堆马粪遗在当地。婢子还以为是拴得不牢,宝马没有人喂,迳自寻吃的去了;所以和两位公子四处寻找,并没有看到马,唯有一路马迹直走西北……”
闵小玲急道:“你就该一路追去看看啊!”
阿琼苦着脸道:“谁说不追呢?追到一座很大的森林,连马迹也没有了,只得回这边来。”
闵小玲听了沉吟不语,各人一时也猜不出是什么原因。倒是于冕恐怕闵小玲仍然要斥责阿琼,忙劝道:“贤媳也不必深责琼姑娘了,两匹马儿走失地无甚紧要,反正天色已亮,我们遣回船只,一同去找,找到当然是好,找不到也就算了,回到云南府,那还怕买不到好马?”
塞马先生和诸女当即没口赞同,闵小玲只得改容道:“媳妇那还责怪她,不过觉得两匹千里良驹无故走失,总觉得有点可惜罢!”各人也着实婉惜几声,立即付过船钱弃舟登岸,由阿琼当先带路,来到系马的地方,天色已是大亮。
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