贞观三年年末。
李世民已经确立了他的核心班子。
自三月起,他任命房玄龄为左仆射,杜如晦为右仆射,而尚书右丞魏征则出任秘书监。到了八月,他又派遣李靖和张公谨出征突厥。
按照大唐的时间线来看,贞观四年正月,李绩在白道击败突厥,李靖在阴山大败颉利可汗。预计三月份大战结束后,他们会凯旋而归,届时草原各族也会派使者前来长安,推请李世民为天可汗。
此时,秦怀玉正走在街上,思索着当前大唐的重要事务。他深知,要想生活得舒适,必须紧密跟随李世民。如果能娶到长乐公主,那就更是锦上添花了。
就在秦怀玉沉浸在幻想中时,皇宫内,李世民的御案上放着两首诗。这两首诗是他与长孙冲在春香楼所作。看着这两首诗,李世民又喜又气。此时,长孙皇后走了进来,疑惑地问道:“二郎,你的脸色怎么一会儿一变?”
李世民答道:“哦!观音婢来了呀!我这不是被秦怀玉那个混小子气到了么。你看看这两首诗,是李君羡刚送来的,是你好侄子和秦怀玉这小子在青楼为了一个花魁争风吃醋写的。既然他们这么有才,我倒要看看他们在元日诗会上能写出什么样的诗来。”说着,他安排王德去通知两人,必须参加九天后在芙蓉园举办的元日诗会。
长孙皇后接过诗,看后说道:“臣妾恭喜陛下!从这两首诗来看,冲儿和秦家小子都是有大才气的人。不过冲儿气量不足,缺少历练,日后多多培养,也能辅佐高明。至于秦怀玉,虽然诗中提到了渭水之盟,但那时陛下也没有其他选择,只能忍辱负重。再说陛下已经命令卫国公他们进攻突厥,不日将一雪前耻。陛下也不必放在心上。从字面看,秦怀玉的这首《满江红》是不可多得的传世之作,陛下难道不应该开心才对么?”
李世民笑道:“哈哈哈!观音婢呀!观音婢:你说的这些我都懂,就是生气秦小混蛋不能委婉一点么?渭水之盟很可耻么?”说到这,他对上长孙皇后一个“你懂的”的小眼神,也就不再多发牢骚了。
长孙皇后又道:“对了二郎,今日哥哥进宫找我了,意思是想把丽质许给冲儿,亲上加亲。你觉得这事怎么样?”
李世民沉思片刻后说:“辅机这个人就是心思太多。外甥是太子,他自己也官拜吏部尚书、右仆射、太子太师、司空,封赵国公,这还不够么?还需要这些来亲上加亲么?这事先不急,长乐还小,过段时间再说吧!”
长孙听闻夫君此言,亦觉兄长此次算计颇为明显。自古以来,外戚势力过大均非好事。看来,她需私下提醒兄长一番,以避免招致祸端。
再说秦怀玉,他骑着小马,悠哉游哉地来到卢国公府。他让阿宝前去通报,邀请程处默一同前往东市闲逛。
没过多久,程处默便骑着马从侧边走出:“怀玉,今日怎想起逛东市了?不如咱们改去西市,那边胡人多,稀奇古怪的东西也多,更有许多美酒,我请你喝酒。”
秦怀玉笑道:“处默大哥,我这伤还未痊愈,等过些日子,我请你品尝一种你从未尝过的美酒,定比你现在喝的所有酒都要好,三勒浆在它面前都黯然失色。既然你想去西市,那咱们就去西市吧!”
程处默闻言,喜道:“好,那我可就等着喝你所说的好酒了。咱们现在就出发去西市!”说着,他一马当先地走到前边。
三人转眼便来到西市。市场上,胡椒、琉璃等物琳琅满目,商贩的叫卖声此起彼伏。秦怀玉等人听着商人的叫卖声,慢悠悠地闲逛着。突然,秦怀玉在一家卖花草的胡商摊位前停下,他看到几盆熟悉的植物,仔细一瞧,惊道:“这不是辣椒么?”又看向旁边白色花朵的植物,“这是棉花呀!”他面露惊喜,赶忙询问卖花的胡商这些花草的售价。
胡商见有客人感兴趣,便开始夸耀自己的商品如何如何好。秦怀玉打断了他的长篇大论,直接问道:“你就告诉我这些花草怎么卖就行了,别扯那么多废话。”
胡商被秦怀玉的态度吓了一跳,连忙赔罪并报价:“如果客人单买,一贯钱一盆,如果要得多,优惠也多。”
秦怀玉又问:“那我如果全要了呢?”
胡商惊讶道:“如果您全要,那我算您十贯铜钱就好了,这些花草足足有十几盆呢,您买了绝对不会吃亏。”
秦怀玉点了点头,吩咐阿宝付钱,准备离开。走出两步,他又返回来,吓得正在收摊的胡商一跳。秦怀玉示意老板不必惊慌,并给了他一些碎银子,叮嘱他如果以后有特别的种子或植物,一定要去翼国公府找阿宝。
胡商老板听到这话,放下心来,连忙答应了下来。秦怀玉又嘱咐了几句,便在西市继续闲逛。他再也没有发现什么特别的东西,但对那些天价般的琉璃物品产生了浓厚兴趣。他想:“如果我没记错的话,这玩意好像是用沙子烧制的吧?这帮奸商竟然卖这么贵,自己要不要试试能不能做出来,大赚一笔!
秦怀玉正沉浸在发财的美梦中,却被程处默的声音打断。
“怀玉!你在想什么呢?这么入神,我喊了你半天,你都没回应我。我看到你买了很多观赏花,你这是打算做什么呢?”程处默问道,“如果你喜欢花,可以告诉我,我家里有很多,都是老头子从宫里带出来的,非常好看。”
秦怀玉一想到程咬金这个老顽童,就无奈地笑了笑。毕竟在整个大唐,敢从李世民手里顺东西的人,除了程知节,再也找不出第二个了。
想到这儿,秦怀玉连忙问程处默:“处默大哥,我买的那种白色的花,你家里有吗?还有那个红色果实的,这两种花你家花园里有没有?”
“你说的是白叠子吧?那玩意好多人家里都有。不过红色的那个我没看到,怎么,你要找它吗?你要的话,我明天就给你弄来。”程处默拍着胸脯保证。
秦怀玉看着程处默,有些不可思议地问道:“真的有那么多吗?如果有的话,处默大哥你都给我带来,到时候我送你一份天大的功劳。”
“哎呀,咱们兄弟之间还用说那些吗?你明天就在家等着吧,我怎么可能会让你失望。”说着,程处默还拍了拍秦怀玉的肩膀,拍得他直咧嘴。
看着程处默信心满满的样子,秦怀玉也就没有再多说什么。他并不知道,程处默并没有他想象中的那么靠谱,隔天就给了他一个“大惊喜”。当然,这些都是后话了……
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