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第3部分（第1页）

候来了个当红的姑娘那才是他关心的。不过这样确是很好！作为依附于沈家的奴才，一荣俱荣，一损俱损。自然是希望沈朗走正道，沈家越兴旺越好。

沈家的田地都在县城外面，离着比较远。一行五人都骑了马，小半个时辰之后，来到了地头上。这一片土地大约有二千多亩，名叫五里屯。是沈家众多田地中最大最好的一块。

地旁搭着一些破破烂烂的茅草屋，那是沈家的佃户住的。其中有一家青砖瓦房，是唯一一间还算看得过去的。那是沈家打理田地的管事住的，也都是沈家的家生奴才。得知沈朗大驾光临，已经急忙赶来了。这人身材微胖，大约三十岁左右，长的白白净净的，也是赐名姓沈。

沈朗待他行过礼后。开口道：“去找个精通庄稼活的人过来，本公子有用。”“是——”沈管事连忙恭恭敬敬的道。同时心中暗中纳闷，少爷今个是怎么了，以往从来不到这里来的，今天不仅突然来了，还要找这些泥腿子干什么！而且这些泥腿子看见少爷来了，都像是耗子似的躲起来了。还不太容易找呢！不过这些他只敢在心里嘀咕，嘴上不敢说。沈管事去了好一会，才领着一个白发苍苍的老佃户来了。

这个老佃户身材还算高大，不过面容苍老，一双手更是粗糙得像是开裂的松树皮。身上的棉袍处处都是小洞，整个身子已经被沉重的生活和劳作压得弯了下去。

显然这个老佃户已经知道躲不过去了，一见到沈朗，已是“扑通”一声跪了下去：“小的见过沈大少——”

同时心中惴惴不安，都说这位小爷蛮横不讲理，今天被他逮了个正着，看来是要惨了！

“使不得，使不得——老人家快快请起！”沈朗赶紧扶起了老佃户，同时心中暗暗咒骂。万恶的封建社会，让岁数这么大的老人家给我行礼。

老佃户这才哆哆嗦嗦的站了起来，偷眼看了看沈朗，眼中满是疑惑之色。不是都管他叫小霸王吗！说是如何如何的不讲理，可现在一看，似乎不是这么回事啊。

“老人家，陪我下田走走吧——”

“好好——”老佃户连忙应道。沈朗在他们的陪同下下了田，仔细的看着。情形看上去很是不妙，麦苗只有一寸来高，连正常的一半都不到。田地中的许多地方都已经开裂，虽然田地中隔着不远就有一些水井，不过差不多都已经干涸了。

“少爷，这贼老天老是不下雨，所以这麦苗长的差了些。”陪同的管事赶忙解释道。

沈朗点了点头，这是他知道的。因为从明朝中叶到现在为止，就是气象史上赫赫有名的“小冰河时期”。南方大涝，北方大旱。属于十足的天灾！而现在正是“小冰河时期”中灾情最为严重的。田里的麦苗长不好也就不奇怪了。

沈朗又与老佃户聊了起来，仔细的了解每亩的收成，平时的日常管理。种些什么庄稼等等。老佃户开始还有些畏惧，后来看见沈朗笑眯眯的，说话也是和颜悦色。这才慢慢地放开了。

“回禀少爷，咱们这地里一年二熟。一茬谷子（中国的南方北方对于谷子的特指各有不同。南方指水稻，北方指小米。）一茬麦子。若是风调雨顺的话一年可以产粮15石左右（约等于300市斤）。这是第一等的好地，若是第二，第三等的，还要少一些。”

老佃户又看了看到处已经龟裂的土地。叹了口气道：“可若是像这样的灾年，估计能有一小半都够呛！”

沈朗皱了皱眉，与后世轻轻松松上千斤的亩产相比。这点产量连塞牙缝都不够的。嗯，这方面可以做做文章，以后自己的发展可是离不开粮食的。

看完了土地，沈朗并没有马上离开，而是转到了老佃户的家里，看看他的生活情况。老佃户住的也是一间茅草屋，家里还有几个孙儿辈。也都是长的面黄肌瘦，头大身体小。

而锅里煮的饭食更是惨不忍睹！一大锅水里飘的只是些野菜。拿把勺子舀了舀，勉强在锅底找到了一些米粒。

“少爷，这还算是好的，老爷体谅咱们。只收五成的租子，再交了朝廷的那些赋税。多少还能剩下些粮食，其他几家老爷的佃户们连这都吃不到呢！”老佃户见状连忙道。

沈朗的心情有些沉重，老佃户说的没错，沈家对于这些佃户算是宽厚的，时至明末，地主们对于佃户，一般都要收取田里六成的收成。心狠一些的收七成的都有！而沈家只取五成。

“马上要过年了，传令下去，每家佃户，发米一斗（约20市斤），肉五斤。”沈朗对着沈大他们道。一听见发米发肉。躲在墙角的孩子眼里都冒出了光。

“少爷，咱家名下有五百多家佃户。这笔开支可不小啊，老爷那边不知道会不会同意……”沈大委婉的提醒道。

“我爹应该会同意的。即使不同意，我还有私房钱呢！”

要想马儿跑，就要给马儿吃饱草。沈朗这么做有二个目的，第一确实是看见这些佃户的生活太苦了。第二，很快他就会对土地有一系列的动作，所以他需要笼络人心，为以后的事情打下基础。

当然，即使他不发米发肉，要这些佃户干事，也就是一句话的事。不过，被迫的和自愿的，那最后的结果肯定是不一样的！一开始那个老佃户还傻愣愣的站着，这是少爷说的吗？还是我听错了！

“老田头，还不谢谢少爷，少爷菩萨心肠。体恤你们呢——”沈管事瞪了他一眼。

“扑通”一声，那个老佃户已经跪了下去。眼里涌出了泪花：“小的代土里刨食的各家各户谢过少爷！少爷高候万代。长命百岁……”

“起来吧——”沈朗亲自搀扶起了老佃户。

“米和肉5天内送到，有问题吗——”沈朗看向了沈大他们。

“少爷放心吧，咱一准把这事办的妥妥帖帖的——”沈大他们回答的很响亮。做这样的事情才舒服啊！

听见米和肉5天内送到，侍立在一旁的管事眼珠子滴溜溜乱转，不知道在打些什么主意。

沈朗看了他一眼。淡淡的道：“你的那份犒赏加倍。不过这些苦人家的一定要足额发放。不得贪墨一两半钱！如果你敢动什么手脚，被我知道了，哼哼——”

“是是是——”沈管事吓得一激灵，忙不迭的点头道。

本来有这种难得的机会，他是准备好好捞一笔的，可现在发现沈朗洞察秋毫，却是再也不敢下手了。他可是沈家的家奴，真要是敢那么干，就是被沈朗活活打死也无处诉苦去！

“别在意这一点小利，这样的钱拿着是要短寿的。要用心思在正途上！只要你好好干，以后有你想不到的好处——”沈朗给了他一记警钟又丢下了一个甜枣，恩威并施，自古是治人的不二法门。

“是是是——”沈管事连声答道。

少爷看来真的变了。而且这为人处事，哪里像一个只有17岁的少年人啊——这样的话老爷说出来还差不多！

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