法老即刻派人去召约瑟。约瑟正在狱中闷得发慌,不料喜从天降!只见 他被带出监来,急急忙忙地换上了新衣服,剃头,刮脸,洗足,一时间打扮 得整整齐齐,来到法老面前。法老对约瑟说:
“我做了两个梦,没有人能够圆解。我听人说,你会圆梦,是吗?”
约瑟回答法老说:
“这不在乎我,上帝必将平安的话回答法老。”
于是法老就把那两个梦,从头至尾又说了一遍,说完就把眼睛盯着约瑟, 看他如何圆解。在埃及王面前,在众目睽睽之下,约瑟不慌不忙地说道:
“法老的两个梦,原来却是一个。这是上帝向法老预示未来的事情。梦 中的七头好母牛是七年,七个好穗子也是七年,所以说这梦本是一个,都是 七个丰收年。那随后上来的七头瘦母牛是七年,那七个干枯的被东风吹焦了 的穗子也是七年,都是七个荒年。通过这两个梦,上帝向法老预示:埃及全 地必将有七个大丰年,随后又来六个大荒年。饥荒很大,以致会使人们忘记 了还有先前的丰收年。这事眼看就要来临,希望法老早做准备。”
圆梦的解说词,讲得这样透彻,法老全神贯注地听着,不时点一点头。
“法老,我这么一说,你就明白了吧?”
“是的,你这么一说,我就明白了。”
应和了这么一句,法老提出一个问题,丰年好过,可是荒年呢,荒年怎 么办?
“我不是说过嘛,请法老早做准备。”约瑟说,“至于如何准备,那还 要请法老作主,拣选一个有聪明才智的人,治理埃及全地。下面委派官员, 管理各处。当七个丰年的时候,征收埃及地的五分之一,把这丰年征集的粮 食聚敛起来,储存在各个城里。这些粮食统归法老所有,以备将来的七个荒 年,兔得埃及被饥荒所灭。”
这个以丰补欠的办法,得到法老和全体臣仆的一致赞同。至于拣选一位 聪明智慧的埃及宰相,当然要首推具有上帝灵性的约瑟了。法老对约瑟说:
“上帝既然指示你给我圆梦,可见没有人像你这样有聪明有智慧。我任 命你为埃及宰相,在一人之下万人之上,治理埃及全地。凡我臣民,都必须 听从你的话,唯独在宝座上的我比你大。”
说罢,法老从手上摘下打印的戒指,戴在约瑟的手上,把金链戴在他的 脖子上,亲自给他穿上细麻布衣裳,吩咐约瑟出行时坐法老的副车,前面有 人开道,喝叫两旁行人跪下。在埃及全地,任何人不得约瑟的命令,不准擅 自行动。
约瑟从狱中奴隶一跃而为埃及宰相,时年三十岁,位极人臣。
由埃及王法老作主,将安城祭司的女儿亚西纳许配给约瑟为妻。结婚以 后,在那五谷丰登的年月里,亚西纳给约瑟生下两个儿子。长子名叫玛拿西, 次子名叫以法莲。
上任宰相之后,约瑟从法者面前出去巡行埃及各地。各地风调雨顺,五 谷丰登,粮食吃不完,堆得像沙丘一样,无法计算,连续出现七个大丰年。 约瑟将征集到的粮食全都储存在各个城里,仓满粮足。
七个丰年一过,接着出现了七个荒年。禾苗枯焦,五谷不收,天底下赤 地千里,哀鸿遍野。外邦的粮食全都吃光了,唯有埃及尚有存粮。众民遇上 饥荒,纷纷向法老哀求粮食,法老对他们说:
“你们往约瑟那里去吧,从他籴粮,凡事都要服从他。”
约瑟开了各处的粮仓,粜粮给埃及人。
当时的饥荒布满天下,各地的饥民纷纷逃往埃及,因为只有埃及有存粮。
埃及有粮的消息在荒年里像长了翅膀一样,飞到了迦南地。住在迦南地 的雅各仿佛见到了一线希望,他对儿子们说:
“你们为什么彼此观望呢?我听说埃及有粮,你们可以带些银子到那里 去,朵些粮食回来。不然没有粮食,我们都得饿死。”
于是雅各只把最小的便雅悯留在身边,打发其余的儿子们到埃及去籴 粮。
当时在埃及主管粮食的就是约瑟。约瑟的哥哥们风尘仆仆地来了,他们 个个脸伏在地上,向他倒身下拜。原来他们并不认得这就是被他们出卖了的 约瑟。约瑟却认识哥哥们,可是他故意装作不认识,厉声问道:
“喂,你们从哪里来?”
“从迦南地来,”弟兄们回答说,“我们是来籴粮食的。”
“不对,”约瑟喝道,“你们是奸细,专门来这里窥探虚实的!”
他们对他说:
“我主啊,不是的。仆人们是来朵粮食的。我们都是一个人的儿子,是 你的诚实的仆人,仆人们不是奸细。”
“你们肯定是刺探虚实来的!”约瑟虚声恫吓那些个向他匍匐跪拜的哥 哥们。
他们战战兢兢地述说着自己的身世:
“仆人们本是迦南地一个人的儿子,兄弟十二人,其中一人不在了,还 有一个小弟弟留在父亲身边。”
“还有一个小弟弟?那为什么不带来?看来其中有假!如果你们验证不 了自己的话,那就肯定是奸细!”约瑟说罢,不容分说,就把他们统统关进 监狱里。
连年的天灾,使得哥哥们格外恐惧,不由得联想起十几年前谋害弟弟的 罪过。
“我们在约瑟身上实在有罪,”他们彼此说,“当他在我们手里苦苦哀 求的时候,我们明明见到他的苦状,却不肯宽容他,现在苦难临到我们自己 身上了。”
老大流便开始抱怨:
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