然而总理府中,粉墨台下,霍夫人翩然而至,竟携来“傅霍联姻”的佳讯。
始信命中有劫数,昔日今日,走到哪里总遇着这个劫。无须再分高低强弱,她来了,他便败了。这盘棋走得再高明再隐秘,瞒得了旁人,却瞒不过她霍沈念卿。
时隔三年,薛四公子卷土重来,豪绰慷慨不减当年,结交名流显贵,出入高官府第,一跃而为总理府上红人。这歌舞升平、衣香鬓影瞒过了身边的蕙殊,瞒过了傅氏的耳目……觥筹交错,贿金赂银,本也是常情。
旁人谁又想到,这金是金山,银是银海,贿的却不是小功名,赂的更不是小交情。
区区一个薛四少、落魄公子、酒色之徒,谁又料到他有这般财力,所图是那等机心?
三年蛰伏,韬光养晦,即便南边也少有人知道薛晋铭是何角色。
然而,至少还有一个人知道。
他所作所为,瞒过所有人,亦瞒不过识他知他的沈念卿。
私贩军火,她知道,行贿政要,她知道。
以霍夫人的能耐,以傅霍联姻之亲厚,想必她已知道,此时正有大批军火绕过傅氏势力范围,走海路,从南边北上,悄然运抵北方;也知道北平高官频频收受来历不明之重金巨资,内阁里人心动摇,流言四起。
偌大的北平,正是卧虎藏龙,风雨欲变。
内阁佟傅两系相争已久。
傅总理是内阁之首,佟大帅为北方军阀之雄。
二者宿怨深积,两相压制,互争长短。如今傅氏组阁,佟氏表面被压下一头,不能公然与政府分庭相抗。然而傅氏政府*,屡被弹劾,佟帅养兵蓄地,势力日渐强盛。
一山难容二虎,佟傅之争愈演愈烈,终有一场恶战。
三个月前,“弹劾总理案”轰动中外,连同国务总理、法务总长在内的傅系高官共六人被指涉嫌贪污、舞弊、挪用军需等数项罪名。参议院内对峙之势剑拔弩张,第一轮投票被佟系压倒。然而未等第二轮开始,接连两名议员被暗杀。
血案震动一时,杀鸡儆猴之效立见,也将弹劾案拖延了足足两个月。随后第二轮投票不出所料,佟系惨败,诸多议员纷纷倒戈,参议院内尽成傅系天下。
佟帅一怒之下以督察军务之名离开北平,傅系风光无限,提早弹冠相庆。
虽如此,工夫仍须做足,定于本月的参议院决议仍然照旧举行。
而此时,留在北平的佟系心腹,始终蛰伏未出的杀手锏——徐总长徐季麟也迎来了千里北上的薛晋铭。此时彼明我暗,以徐季麟为首的佟系人马悄然谋动,以彼之道还施彼身。
兵不厌诈的佟大帅,也为这记“回马枪”压上重宝,势在必得——若再弹劾不成,屯驻数百里外的军队立刻开赴北平,以武力胁迫内阁下台。
北方大小军阀七零八落,无人能与雄霸东北之佟帅相抗衡。
除了,五省督军霍仲亨。
犹记当日,烟雨相送。
转瞬三年,再相逢却见傅霍联姻。
永以为好之约,化作一场泡影。
究竟是世事反复,还是命数无常。
薛晋铭目不转睛地看着念卿,目光变幻远近。如今他竟已分不出她究竟是云漪,是念卿,还是霍夫人……重逢之悦,相见之伤,尽化作失落迷惘。
既已窥破他北上用心,此刻她却说,永不为敌——这一次,她又是真是假?
从前薛晋铭会毫不犹豫地信她,被骗被瞒,甘之如饴。如今的他却已不会轻易被一个女子的目光打动。
风凉露重,在园子里立了许久,早已襟袖寒透。
念卿双臂环住肩膀,黯然一笑,“我话已至此,你若不信,只当我多此一举罢。”
薛晋铭一言不发。
念卿转身,却听他在身后说:“知道你抵达北平,我已做好最坏准备……至多,再输给你一次。”
她驻足,静静回转身来。
头顶枯枝落下横斜暗影在他身上,看不清眉目悲喜。
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