旌蔽日兮敌若云
矢交坠兮士争先。
——《九歌·国殇》
一轮红日自荆山后升起,十万楚军,浩浩荡荡,步伐齐整,脚步声如雷贯耳。
几十尊号角齐齐吹响,声音在山间回荡,楚王慷慨陈词,出征将士壮志激昂。他们神色庄严,虽有许多人是初次入伍,连操戈执箭亦不熟练,但裹挟在这气势雄浑的队伍中,几乎无人怀疑自己,亦无人担忧楚国会输掉这次战争。
是的,楚国七百年,开疆五千里,慢慢将南边数百个国家和部落统一,一时唯楚为大。楚国的将领与兵士,亦带着摧枯拉朽、壮气吞牛的阵势。
屈原披甲着胄,骑高头骏马在队伍中缓缓而行。前日楚王对他说的话,此时一直在他心头萦绕不去。
登上九层之高的章华台,放眼望去,便是楚国的万里山河。
“灵均,你怪不谷吗?”
屈原缓进一步,与楚王并肩而立,摇头淡淡一笑。
“上次你我站在这里,是为去权县之事。不想日月如梭,俯仰之间,你竟要为楚国出征了。”楚王看那远山连绵、春光无限,不由感叹道。
“俯仰之间,大王的山河依旧。”屈原落落而答。
楚王轻轻一笑:“不,不谷看到,灵均改变了权县。”
屈原心中一叹,缓缓道:“灵均并未觉得权县变了,而即使权县变了,楚国依旧是楚国。”
楚王苦笑一声,耐性道:“真要天翻地覆,才算变化?”
屈原看向楚王,朗声一笑道:“若获大王恩准,却也未尝不可。”
楚王大笑,不由揽过屈原的肩,指着远山春色道:
“看,不谷这如画江山,已有七百年,你不知我多爱这山河,我常常渴望化作一只苍鹰,在这天地间翱翔,到更高更远的地方,看尽我楚国的大地。”
山风浩荡,吹起两人衣袂,屈原一时壮怀豪逸,深情道:
“大王若化为鸟,当名为楚魂。”
“楚魂,大善!”楚王拊掌道,“灵均,你愿化作鸟,与不谷齐飞吗?”
屈原轻轻一笑:“大王是君王,如鸟高飞,而灵均更愿化为尘土、雨露、长风、江河,融入这楚国河山的每一处角落。”
楚王深深一惊,看向他的眼睛,良久缓缓道:“灵均,你比不谷更爱这楚国。”
屈原淡淡一笑:“所以更想有一个至善至美之楚国。”
“善!”楚王拊掌,接着指向北方,肃容道,“灵均,那是秦国的方向。”
屈原不语,神色磊落,目光坚定。
“答应不谷,必要活着回来!”
随行的鼓角声响彻云霄,将屈原唤回当下。他已一身戎装骑在马上,却不知此时,这队伍中有双忧伤的眼睛,正默默地看着他。
莫愁亦问自己,若不是因为爹爹年老多疾,她仍会冒险从军吗?她几次三番决意忘记他、再也不见他,为何得知与他同行仍是隐隐期待,她难道不是只为能远远看他一眼,竟连生死都可置之度外吗?
兵士齐整地行进,莫愁低着头,心中五味杂陈。
无独有偶,这长长的队伍中,亦有一人也在偷偷地注意她。
刘歪嘴几乎是一眼就认出了她,只是不停地否定自己:一个小女子为何会参军打仗?如此混进军队,被发现不会被罚吗?在男人拼死搏杀的战场上,女子能做什么?思来想去,刘歪嘴摇摇头:“这只是个长相俊美的男子罢了。”说罢又瞟一眼,却正被莫愁看到,莫愁皱眉偏头,刘歪嘴一怔——这就是素日莫愁反感他的模样啊。
他越看越觉得像,越想越疑,索性拨开身边的兵士,直接凑了过去。
莫愁见状,只管走路,看也不看他,却是刘歪嘴盯着她上下打量,谄笑道:
“这位姑……不,这位兵哥,如此面熟。”
莫愁冷哼一声:“认错了,谁跟你熟?”
“对,就是这个模样。”刘歪嘴笑道,“每次骂我都是这神态。”
不断有人回望,莫愁不禁脸红,只低声冲刘歪嘴道:“滚!否则我叫什长。”
刘歪嘴涎笑道:“好好,莫气。”说罢又挤回自己的队位。
他们不知,刚刚的对话引起了另一个人的注意,假扮田姬兄长的李一,此时亦在队伍中。
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