“没问题,就当提前建营地。”
叶特和林耀辉通上话,已经在海峡外的大西洋航行两个多小时。先前不是因为距离太远失联,而是他根本没开机。通讯设备老叶用上数字短波台,就算二十一世纪,也能覆盖一千公里。
“喂,老林,以后不用啥都问我,你做主行了!”
“好的!你那边怎么样,发现卡尔的踪迹吗?”
“没呢,鲸鱼倒是遇见好几条。这地方到处像外星球,老小子藏身选择太多了!”
“是啊,世界尽头!你们现在到哪里了?”
“埃斯塔多斯岛,如果还地球上的话,应该就是isdelosestados。”
叶特嘴巴说话,眼睛不离高倍立式望远镜,观察三公里外的一个大岛。
埃斯塔多斯岛,大西洋最南端的岛屿之一。位于火地岛以东,间隔一条28公里宽的勒美尔海峡,距离比格尔海峡出口的皮克顿岛,约一百二十公里。假如卡尔企图打回马枪,或搞突然袭击,以此岛为基地,位置绝佳。不远不近,可进可退。相反,比格尔海峡里的船队就难受了,如鲠在喉。
此时,叶特就有这种感觉。遗憾的是,大军舰舰桥内,没几个人和他感同身受。
“遇上船只的概率微乎其微。”
出海峡到达皮克顿岛时,老叶起床了,“很简单,这里是世界尽头。火地岛周边的航道,一点不友好。无论麦哲伦海峡、比格尔海峡、德雷克海峡,不是蜿蜒曲折,就是常年风高浪急,或水文复杂,对船只是巨大挑战。合恩角附近更不要说了,海难特别多,被称为海上坟场。即便二十一世纪,取道火地岛的船只也相当有限。所谓大航海时代,说的是人类敢于跨洋过海了。而现在呢,就算这个世界进入了大航海时代,远洋船只多不到哪里去,我们想遇上几乎不可能。大家的心情我理解,担心一家伙倒退到原始社会。在这里,我敢肯定说,倒退的没那么久远。前几天,我开直升机飞越大半个火地岛。发现了多个土著部落,目测人数有好几千。意味着什么,意味着此时的年代应该在1520年之后,19世纪五十年代之前。为什么呢?因为据记载,1520年麦哲伦穿越麦哲伦海峡,到1836年达尔文考察火地岛,是火地岛土著人口最多的时候。”
海员里到过火地岛的人不少,军舰上有两个,齐国强和罗万高。当经过纳瓦里诺岛的威廉斯港“原址”,看到荒无人烟的原始景象,两人情绪低落,影响船上所有人。再看到皮克顿岛和努埃瓦岛苍凉的好似月球表面,半天没人说一句话。死气沉沉的气氛,进入大西洋。航行两小时,别说肉眼,雷达也没发现一只船。无穷无尽的海水中,冷酷的冰山漂浮而过,哀鸣的水鸟一拨拨头上飞掠,仿佛海天之间唯我独行。未知的年代、陌生的世界,放大了孤独感,带来难以忍受的痛苦。这些环球航行多次的资深海员,一双双眼睛充满绝望。
抵近埃斯塔多斯岛,叶特自己也说像看到外星球,遑论他人了。
老叶开口前,齐国强偷偷抹眼泪,多愁善感的拉丁小屁孩顺子小声抽泣,被大人的熊样吓的。老叶的话,既是安抚又为大家鼓劲。
“绕岛一圈,准备返航!”
埃斯塔多斯岛沿岸陡峭,可登陆点不多,做做避风港的地方一目了然,没什么看头。别无选择眼睛离开望远镜,向一个眼睛发红的小伙招手说:“王新新,你盯着望远镜,有发现立即报告!”
“是,长官!”王新新是海员退伍兵里最年轻一个,未满二十二。
“你也去,和王新新轮流!”
叶特又拍打秣眼泪顺子。末了,端起刚煮好一壶咖啡,叫齐国强到跟前,指点地图说:“这里、这里,这里……还有这里,装上摄像探头。”小心驶得万年船,他准备监视海峡口到乌斯怀亚的风吹草动。
“对、对、对!”齐国强高声赞同,“尤其威廉斯港这个‘瓶颈’,花一天堵塞航道,半年恐怕也难疏通。哦,返航马上装可能时间……”
叶特摇手说:“不急,明天、后天再装都可以。”
老潜艇兵爱哭鼻子,但情绪管理相当专业。得了指令,投入地看地图,叹息说:“唉,要是探头能联网就好了!”
这是在问有没有这方面的设备?叶特当没听懂,给他倒了一杯咖啡。
防人之心不可无,通讯设备老叶抓的死死的。各条船的无线电禁止开机,亲自和顺子加锁上封条。卡尔飘在外头,出现“内鬼”那是灾难。给正副班长和三个负责人配置对讲机,叶特还费了不少口舌。
“人工提取探头录像。以后,每天安排小军舰巡逻海峡,绕一圈皮克顿岛再返航,早中晚三次。”
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