我们在福玻斯塔找到了洛克,和他在一起的还有莉娅、苦脸、小丑、蓟草、野草和卵石。我们有八匹马了——两匹是在湖边偷到的,六匹来自密涅瓦的城堡。我们把它们加到了计划之中。卡西乌斯、塞弗罗和我从桥上越过密德斯河。一个敌方斥候飞快地跑到北边,向野马报警去了。安东尼娅带领着其他五匹马朝斥候逃走的方向,向北包抄;洛克他们徒步从南边包抄。
几匹马里只有我那匹没被涂上泥浆。那是一匹漂亮的母马。我左手举着密涅瓦的金色旗帜,看起来威风凛凛。我们本可以把旗藏到安全的地方,但必须让他们知道旗在我们手里。虽然偷到旗子的人是塞弗罗,但他并不想扛着,他太喜欢他那两把波纹形的匕首了。我觉得他甚至会跟它们说悄悄话。卡西乌斯不能举旗,有其他的事需要他做。并且,旗子在他手里的话,会让他看起来像是首领。这可不行。
我们在死寂中策马越过平原。雾气在林间涌动,我从中穿过。卡西乌斯和塞弗罗奔驰在我两边,我看不到也听不到他们。什么地方有狼在嚎叫,塞弗罗也号叫以示回应。我的马受了惊吓,我竭力让自己坐得稳当一些,但还是从马背上摔下来两次,卡西乌斯的大笑声从黑暗中传来。我几乎想不起这一切都是为了伊欧、为了发动叛乱而做的。今晚我总算有了游戏的实感,因为我终于开始从中找到乐趣了。
我们的城堡被占领了。矮墙上的火光告诉了我这一点。城堡高高耸立在俯视着河谷的山顶上,火把在雾气弥漫的黑暗中折射出古怪的光晕。马蹄轻盈地踏在潮湿的草地上。密德斯河在我右边,水声汩汩,仿佛夜里病恹恹的小孩。卡西乌斯也在那个方向,但我看不到他。
“收割者!”野马在雾中大喊,她声音里的戏谑消失了。她离我四十米远,在通往城堡的坡道底部。她探身向前,在鞍桥上方交叉着双臂,六个骑手列在她身边。其他人肯定在守卫城堡,不然我一定听得到动静。我看着她身后的男孩,帕克斯高大极了,长矛在他戴着连指手套的手中纤细得像一根权杖。
“你好,野马。”
“看样子你没有淹死。淹死的话就省事多了。”她的聪明面孔沉了下来,“你是个邪恶的家伙,知道吗?”她去过城堡里了,没有语言能形容她的愤怒,“强奸?残损肢体?谋杀?”她啐了一口。
“我什么都没有做,”我说,“学监们也没有。”
“是的。你什么都没有做。现在你抢到了我们的旗子。美男子也在雾气里躲着吗?请便吧,装作你不是他们的领袖。装作你对此没有任何责任。”
“负有责任的是提图斯。”
“那个大块头杂种?哦,帕克斯已经教训过他了。”她指了指一旁那个怪物般的男孩。帕克斯的头发剃得很短,小眼睛,下巴厚而结实,中间有一道沟。相比之下,他的马只有狗那么大。他裸露的手臂中仿佛包裹着巨石。
“我不是来聊天的,野马。”
“你是要来割掉我的耳朵吗?”她冷笑一声。
“不。但矮子精会来找你。”
这时,她的一个人惨叫着从马鞍上滑了下去。
“这该死的是怎……”一个骑手喃喃地说。
他们身后,两把匕首滴着鲜血。塞弗罗像发疯一样长声号叫起来。和他同声号叫的还有五六个,安东尼娅和她半数的福玻斯戍卫队从北方的山坡冲下来,骑着涂了泥巴的马。他们在浓雾中像疯子一样嘶吼着。野马的士兵团团转圈。塞弗罗又干掉一个。他没有使用电击长矛。医疗机器人的尖叫划破夜空。不知何时,空中到处都是前来观战的学监。墨丘利跟在所有人后面,把怀里的酒瓶挨个儿扔给他们。我们抬头看着他们古怪的模样;马儿仍在飞跑。时间停止了。
“为了混战!”肤色很深的阿波罗在空中嘲笑地说。他的金色长袍表明他刚从床上起来,“为了混战,干杯!”
被卷入混乱的野马高声发号施令。又有四个骑手冲出大门,从坡道赶下来支援。该我上场了。我用力把密涅瓦的旗帜插在地里,高声命令士兵们开始屠杀。我在马腹上用力一踢,母马蹒跚地向前一冲,几乎把我甩落。马蹄重重践踏在潮湿的土地上,我的身体随之抖动。我用强壮的左手握紧缰绳,右手抽出镰刀。嘶吼出声的时候,我感觉自己又成了一个地狱掘进者。
见我猛冲过来,敌人马上七零八落地逃开。我的狂怒让他们迷惑不解。那是塞弗罗的疯狂,是战神马尔斯超出常人的野蛮。人们四散逃走,只有一个骑手没逃。帕克斯跳下马背向我冲来。
“帕克斯·欧·忒勒玛纳斯!”那个巨人一边怒吼,一边向我走来,嘴角直冒泡沫。我用脚跟狠踢马腹,长声号叫起来。帕克斯一肩撞在我的马胸前,把它弄倒了。可怜的畜生惨叫起来。世界翻了个个儿,我从马鞍上直飞出来,越过马头栽倒在地。
我头晕眼花,跌跌撞撞地跪坐起来。周围的地已经被马蹄踩得稀烂了。
到处都是疯狂厮杀的人。安东尼娅的人冲散了野马的侧翼。他们的武器很原始,但把对方的马吓得够呛。几个密涅瓦分院的学生落下了马。其他人策马冲向他们的旗子,然而卡西乌斯从浓雾里跳出来,把他们的兵力打散了,而安东尼娅手下的另外六个人埋伏在树林里,预备给他们迎头痛击。马在那儿跑不快。
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