盈兰称病不出好几日才“病愈”,再在晨省时相见,她倒也还能一如既往地待顾清霜友善热情,主动上前见礼说:“柔妃娘娘有孕,乃是大喜。臣妾却忽而病了未能去道贺,真是罪过了。”
顾清霜自也要对她摆出一派客气,衔着笑说:“虚礼罢了,都是自家姐妹,哪里就差这一声贺呢?自是愉贵人的身子更紧要些。”
“谢娘娘不计较。”盈兰衔着笑一福,继而目光微转,便见一宫女上了前。
顾清霜看过去,那宫女手中托了一托盘,盘中别无他物,只一支金钗放在其中。钗头成孔雀形,镶了数种珠宝,工艺也精湛,在窗中斜映过来的晨曦微光中熠熠生辉。
看这规制,不是以贵人的身份能用的,便听得她又笑说:“臣妾出身低微,不比诸位娘娘懂那许多雅致的东西,偏喜欢珠光宝气。皇上知晓一些,前些日子臣妾在紫宸殿伴驾,正碰上尚工局将这钗子呈进宫中,皇上便随手赏了臣妾。臣妾瞧着喜欢,却没福气戴它,平白埋没了好东西,倒不如奉与娘娘为贺。娘娘若觉着喜欢,偶尔戴上一戴,也是这东西的福气了。”
这一番话直说得殿中众人的脸色变了又变。
──先点了“出身低微”,又炫耀了圣宠。
与其说是道贺,还不如明着宣战。
偏偏这厢话音刚落,旁边的宁嫔又不咸不淡地接了口:“柔妃娘娘殿里的首饰怕是用都用不完。这钗子,我看贵人不妨就自己留着,回头再晋晋位份就有机会戴了。再说又不是凤凰青鸾,不过是个孔雀。珠光宝气瞧着多尊贵似的,其实再怎么金银傍身也还是个供人取乐的玩意儿,这辈子也比肩不了神鸟。”
这话更厉害,一个骂两个,就差直说你们宫女出身的宠妃再得宠也就是个玩物了。
柳雁听得一声轻笑:“宁嫔这话听得倒在理。哎?本宫听说宁嫔的父亲是位县令,祖辈却是经商的?还是大商贾呢,近来生意如何?”
“扑哧。”殿中很有几人没禁住笑音,连顾清霜都险些笑出声来,硬忍着瞟了柳雁一眼。
士农工商,最难登大雅之堂的莫过于商。
宁嫔脸色好一阵白,顾清霜低一低眼,莞尔启唇:“愉贵人与本宫道个贺,怎的聊着聊着就扯得这样远了?本宫瞧这钗子挺好,是不易得的东西,多谢贵人了。”
一场口舌官司这才作罢。主位之上皇后以手支颐,一直没开口,似是觉得没趣。见事情了了,才摆了摆手:“都回吧,近来这天忽冷忽热的,都当心身子。”
众人起身一福,先谢恩再告退。出了栖凤宫宫门,顾清霜就听婉修仪笑话柳雁:“你跟宁嫔斗什么嘴,是她混得比你好了,还是她的皇次子比你的陶陶更讨人喜欢了?口舌之快争来有什么用。”
柳雁轻嗤:“是没什么用,可凭什么就让她痛快呢?”
顾清霜不知道说什么好。
她瞧出来了,柳雁原就是个直性子,如今凭着有个公主,活得愈发逍遥随性,怎么称心怎么来。
想想也是,她自问冷心冷情,都招架不了陶陶扬起笑脸要她抱的样子,皇帝更受不住。
柳雁这份逍遥并未失了理智。
这般又过了月余,宫里突然得了消息,说宁嫔的父亲在政事上出了什么失职之处,被同僚参了一本,便丢了官。
顾清霜闻讯去紫宸殿探问,先从奏章上瞧见是收受贿赂之事被揭了出来,后又听皇帝说:“朕听闻宁嫔对你语出不敬?”
竟是为着她的事。
她心弦一紧,初时不安四起,觉着若他为她办了一个好官,哪怕官职极低也终究会沦为她的话柄。转念一想,却又了然──这些年她在他身边看了这么多奏章,又私下里读了不少圣贤书,个中计较早该明了。
两袖清风毫无错处的好官本就是凤毛麟角,帝王用人,总是要忍些臣下的错处的──一边忍下,一边将这些错处握在手里,待得要利用时便可拿出来用,方是上策。
所以宁嫔的父亲大抵算不得冤,顶天了也只能说倒霉而已。
她便也只是轻松地笑笑:“宁嫔近几年都过得不顺,不免性子差些,臣妾并不想与她计较,怎么倒招得皇上这样为臣妾撑腰了?”
他亦笑一声,揽过她没说话,她的目光便又落在他手中的奏章上,如往常般细细思量。
再往后,天气慢慢热了起来。顾清霜的身孕也有了五六个月,害喜害得胃口不好,也比往年更怕热些。皇后为此专门降了旨,让尚宫局早些给她送去降暑用的冰。皇帝则说要去避暑,毕竟还是行宫更凉快些,但这话刚说完,原本安坐在旁的顾清霜就嚯地起了身,掩住嘴急奔至屏风后又吐了起来,皇帝看看,又觉还是罢了,等她从屏风后回来,便无奈笑说:“还是不折腾了,就听皇后的,多备些冰给你。”
顾清霜面露愧疚,低着头说:“倒也不必让阖宫都这样委屈,该去行宫还是去吧,臣妾懒得动,自己留在宫中安胎就好。”
他听言就摇头:“不能这样扔下你。”而后就不再多提避暑的事,又着意下了旨,让尚宫局加倍地为怀瑾宫将冰备妥。她想添置随时添置,以免热得难受。
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