此时太阳已经出来,远方的山峰正被金光笼罩,将薄雾映照出充满生机的橘色。
可就在一墙之隔的窗外,躺着具新鲜的死尸,他的脖子和身体扭曲着,不知是在摔下来时被折断,还是摔下之前就被人给拧断。
秦桑用力抓着窗框,默默看着孙建白手上拿的那张纸被山风吹得哗啦作响,整整一夜过去,他们在客栈里遇上的五个人,竟无一人生还。
杨遇拍了拍她的肩,示意她莫要太过懊恼。
这间客栈发生的事过于诡异,而且环环相扣,必定准备良久,身在局中,能自保就已经不易,并不是短时间就能破局的。
秦桑这时突然转头问他:“现在我们出去还有危险吗?”
杨遇想了想道:“狼群一般在夜间活动,待会儿若是尸体的血腥味没有吸引来狼群,那咱们就可以出去。”
秦桑突然苦笑了下,道:“也许,根本没有狼群。”
杨遇震惊地看着她,突然也想明白过来:因为狼是群居动物,一旦出现一只,旁边就必定藏着它的同伴。
而凶手也正是利用了这个思考惯性,让他们看到一只恶狼,就以为丛林里必定还藏着群狼,所以他们整晚躲在客栈里不敢出来,相当于亲手把自己关在密室里。
但是如果那只狼,是有人故意抓到丛林的,专门用来迷惑他们呢?
只是在昨晚那样的情形下,谁也不敢贸然离开客栈,不敢赌丛林里是否真的藏着能将人分食的狼群。
若是照这样推测下去,那棵挂在树上的尸体消失之谜也能得到解释。
既然没有狼群,那么外面就根本没有危险,只需要有人偷偷爬上树将尸体放下来即可。
在很长的静默中,他们看着阳光一点点越过山峰,照在了那个死去之人的身上,浓重的血腥味儿飘向密林,而之前那匹恶狼却一直没有出现。
于是他们打开大门,将孙建白的尸体挪了进来,又将门重新关好。
秦桑简单为孙建白验尸后,道:“他的死因是颈骨处剧烈折断,造成窒息而死,但是因此他曾从高处摔落,现在还难以判断究竟是人为造成的,还是因为脖颈摔落撞到地面造成的。”
杨遇蹲下身,拿起他手中抓的那张写了字的纸,仔细一看,这竟是一份认罪书。
认罪书上坦白了他当时在涵香客栈做的一切罪行。
孙建白当年进京赶考春闱,他是老家十里八乡唯一的秀才,所有人都盼着他能一举高中,衣锦还乡。
可他到了京城涵香客栈住下备考,同其他考生攀谈后,才发现人外有人、天外有天,原来自己在乡间卖弄的那点才学,在这里就像滴水入海,不值一提。
那时他最为忌惮的,就是一名叫做孟勤的考生。
孟勤来自雍州奉县,在乡试中拿了头名,而且他为人谦和,学识渊博,考生们都很喜欢他,都觉得他有高中三甲的能力。
孙建白对他十分嫉恨,某日在客栈内饮酒,醉醺醺走到院子里时,心中实在愤懑便大声哭诉起自己的不得志。这时突然有个人走过来告诉他,只需要他做一点小事,就能帮他除掉会试里所有对手。
孙建白原本并不敢答应,但是想着老家乡亲们对自己的仰慕,他连上京的盘缠都是一家家凑出来的,若是会试落榜,他连家都不敢再回。
终于,在一次远远看着考生们互相吟诗作对,又开怀大笑提前恭祝时,孙建白暗自下定了决心。
只要能扫除障碍,他愿意做任何事。无论卑劣还是恶毒,他都不在乎。
于是他提前规划好了逃跑的路线,那日凌晨,有人帮他从外面将客栈门锁上,然后发出了暗号。
孙建白趁厨房里没人,偷走了桐油,再将桐油全倒在地上,用火折子点燃桐油,看着浓烟滚滚瞬间席卷了客栈。
不知为何,当他听到考生们被困火场的嘶叫声,竟是觉得十分痛快。
任他们学富五车,任他们巧舌如簧,却再也不能成为自己的对手。他们只配被火舌卷着拖进地狱,眼睁睁看着自己高中进士,入翰林,升高官……
可孙建白没想到,那个孟勤竟然没有死,他还冒着被烧伤的巨痛拼命砸开了窗户,想要救走其他人。
但是窗户砸开的太晚,最后只有他自己被烧得面目全非的逃出,而等待他的,是更加不公的命运。
当孙建白站在客栈外,看到半死不活的孟勤时,几乎是在瞬间就下定了决心,他立即向官兵举报,说看见是这人发疯纵火,他就是烧死客栈所有遇难者的真凶。
可他没想到,除了自己,客栈里竟然还逃出了别人,更没想到的是,他们竟然会附和自己,同时做出了孟勤就是真凶的证词。
后面的事非常顺利,因为人证确凿,孟勤很快被带回了刑部,他没有熬到第二天问询就已经断气。而孙建白则毫无阻碍地进了会试考场,可讽刺的是,哪怕清除了他自认为的对手,他最终还是没有能考上进士。
秦桑将那封信放下,摇头道:“也许就是是老天对他的惩罚,他虽然逍遥法外了十年,可他做了那样恶毒的事,还是得不到最想要的东西,不敢回乡,也不敢面对别人,只能不断逼着自己一次次等待着会试,一次次失去希望。”
杨遇没想到一场死亡如此惨烈的火灾,起因竟是某人卑劣的嫉妒之心,他想到刘弘的儿子也是在火场中丧生,愤愤地道:“这封信算是认罪吗?他既然认了当年之事,那客栈里的命案也是他做的?”
秦桑抬眸看向他道:“不是。有人故意伪造这封认罪书,就是想让别人以为,孙建白已经认下一切,畏罪自杀。既然死无对证,这间客栈里所有的人命都可以算在他身上。”
她突然对着屋内的某个地方大声喊道:“可事实并不是这样的,对吧?刘弘将军?”
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