在这间特别打造的密室里,四周都已经被烛火烧热,中央坐着一个男人,看起来年纪很大,佝偻着身子,皮肤十分苍白,因为常年不见光,几乎干瘦得不成人形。
他似是在这里待了许久,听见门响的声音,只微微转动了下眼睛,呆滞地望向来人。
弘忍满脸怒意地走进来,一脚踹在他胸口道:“怎么回事!那些冰呢!”
那男人抬眼望着他,突然诡异地笑起来,露出一口已经快要腐烂的牙。
弘忍被他笑得有些发毛,突然发现他视线并不是盯着自己,而是在自己身后的某个地方。
他吓得倏地转身,然后整颗心猛地下坠,直至深渊。
随之落下的还有弘忍稍显发福的身体,哐当一声砸到地上,把自己给撞得头晕眼花。
他捂着头挣扎而起,哪里还有高僧的架子,口中直呼着:“陛下饶命!陛下饶命啊!”
隆兴帝被陆昭扶着,站在壁灯投下的阴影里,全身都在发抖。
而那个被关在此处的男人,笑得越发癫狂,笑着笑着,突然嚎啕大哭起来……
陆昭抬了抬下巴,望着已经将头磕出血的弘忍,对旁边的锦衣卫道:“把他带回去,让他好好给陛下解释,到底是怎么做出这等逆天骗局。”
三十年前,元德寺本是一间已经废弃的寺院。
那年芜人攻破山岳关一路直驱中原,许多被攻破城池的百姓们家破人亡,四处流离失所。
其中有十几位流民,原本是做的运镖生意,城破之后只得放弃镖局一路往京城逃窜。
他们的领头人叫做钱鸿,众人逃到京城外时,已经饿了好几日。他们仗着有些功夫,准备去驿站偷些东西吃,谁知刚好听到前线有军情邸报送来。
钱鸿知道这时送来的邸报,必定是件了不得的大事。
所以他做了一件极为大胆的事,他杀了送信的驿卒,偷走了军情邸报,打开邸报就看到了镇远侯魏玉良打败芜人,开始收复城池的消息。
钱鸿在那时突然生出个大胆的念头,反正他们前方已经是死路一条,不如拼命搏一搏。如果运气好,还能飞黄腾达。
然后他们一行人偷偷进了城,占据了废弃的元德寺,将头发剃掉伪装成和尚,钱鸿改名为弘忍成了方丈。
他们用以前学的硝石造冰的法子,让其中一名流民宋庄躲在莲花塔里,先用整晚将塔烧得火热,再将加了盐的冰放上去,冰块融化时产生大量雾气,雾气从塔顶涌出,正好围绕着后山的石块,显出麒麟腾云驾雾的形状。
那是他们第一次造出麒麟瑞兽现身的吉兆。
当时京城百姓正为芜人而人心惶惶,听到元德寺有这样的祥瑞,麒麟又是保战之神,一时间都争相去看看,弘忍趁此机会求见先帝,果然说动先帝去元德寺祈福三日。
果然如他所料,做完这一切,前线新的邸报就送到,先帝不断收到边关大捷的消息,不久后镇远侯就收复了山岳关,化解了大姚这场巨大的危机。
而元德寺也因此声名大噪,被封为皇家寺庙,百姓对于元德寺瑞兽的敬意,甚至不输前线打了胜仗的魏将军。
而这仪式也就成了大姚为边关的传统,三十年来一共进行过五次。
因为皇帝坚信元德寺祈福能让战事获胜,每次大典之后,前线都默契地只传捷报,若有败仗,邸报则隐而不发。
久而久之,竟让大姚对麒麟降瑞的传说更加深信不疑,无论皇帝还是民间都将战事的成败寄托在祈福大典上。
而弘忍原本忐忑着不知好日子能过多久,当他发现大家都在自觉维护这个骗局,便安心做起了人人尊崇的得道高僧,享受源源不断的财富。
当皇帝听完弘忍这番供述,一时间竟有些发晕,两朝君主都被一个假和尚骗得团团转,简直滑天下之大稽。
陆昭连忙上前,扶住皇帝摇晃的身子,温声安慰了几句。
然后他对趴在地上声泪俱下的弘忍质问道:“那个被分尸的宋庄,他真实的身份是什么?为什么会死?”
弘忍颤声道:“宋庄是当年和我们一起逃到京城的兄弟,要瑞兽显形需得大量的冰块,因为他最近熟悉硝石,每次都是让他留在那个密室里三日,谁知十年前突然出了纰漏,因为他用的冰块太多,室内又是密闭让他无法呼吸,当我们打开门时,宋庄已经窒息而死。”
陆昭又问:“所以你们将他埋了,重新找了个人顶替他?”
弘忍眼神飘忽,继续道:“那时山下有一户人家,户主在山内开采,他懂得用硝石。我们答应给他一大笔钱,把他带到了这个密室,让他学着用那个法子做出瑞兽吉兆。但是这事若是走漏,咱们全寺都别想有活路,所以这人一定不能再出去。于是我将他关在了塔里,把他儿子留寺内当了伙夫。若是他听我们的话,就保他山下的家人能过好日子,若是不听,他一家性命难保。”
他伏在地上,声音抖得厉害:“我们同他约定好,一旦他看到寺中全部点燃烛火,就要开始准备制冰,然后听到钟响时,就造出瑞兽之相……”
他边抹着泪边努力为自己求条生路:“陛下啊,罪民虽然该死,但麒麟显形让百姓们坚信战事会胜,相信前线告捷这都是陛下您辛苦祈福带来的,这也是桩好事啊……”
隆兴帝快被他气死,咬牙切齿道:“这时你还敢狡辩,给我打!”
锦衣卫立即进来,他们两日都不能安睡,全拜这老和尚所赐,于是举着棍子打得十分解气。
眼看弘忍被打得奄奄一息趴在地上,隆兴帝扶着额头问:“那具尸体呢?究竟是怎么回事?”
他这话问的是陆昭。
https://www.du8.org https://www.shuhuangxs.com www.baquge.ccabxsw.net dingdianshu.com bxwx9.net
kenshu.tw pashuba.com quanshu.la
tlxsw.cc qudushu.net zaidudu.org
duyidu.org baquge.cc kenshuge.cc
qushumi.com xepzw.com 3dllc.net