嚣老太太从嚣雪纶处回来后,寻思并没有得到什么太有用的信息,只能靠自己来找出隐身窥阵之人了,自己思量一番之后,定下了计策。
她和尚妈妈一起查看了准备迁移的家什以及祭蚕用品,皆已布排妥当,十分满意,又去弥纶场看了打扫得干净整洁的蚕室。这个蚕室就在演武场西面,要进去之前还要通过一个小小的过渡间,移蚕之后,出入蚕场都要消毒。往里面是个两亩多地的正方空间,按地支方位排列十二座蚕室,中间是饲蚕女居住的圆形大屋,四面依旧是高墙魏巍,各有上锁的门户,实在不知道弥纶场内究竟多大。
因为山蚕半夜要投喂一两次,并清理蚕室。为了保证产丝的连续性,嚣家的蚕不是同时孵化的,蚕龄不同,投喂的时间也不同。饲蚕女每人负责一间蚕室投喂,为了不打搅其他人休息,圆形大屋分成十二间,每间都是单独的门户通向自己负责的蚕室。有几个饲蚕女已经把蚕室打扫干净,并用石灰水泼洒了一遍。她们消完毒今日就不再出去了。嚣老太太进来时,她们正准备焚烧“披离草”二次消毒,见嚣老太太来了,赶快停下手中活计,过来见过。
嚣老太太跟她们闲聊了几句,叮嘱务必小心操持之类的话,便走了。饲蚕女点燃”披离草“,空气中立时弥漫起了类似冰片一样清凉好闻的气味。
嚣老太太后又去了对面的“清波潋滟池”。结夏移巢之后,这里就要作为饲蚕女们洗浴的地方了,所以要好好打扫一下。嚣老太太还没进门,就听见里面有女孩子大呼小叫的声音:“你们看,这是什么?”“哇,好粗好黑啊。”“啊!哈哈哈哈哈哈。”嚣老太太皱了皱眉,心想:“什么人如此喧闹,成何体统!”尚妈妈在一旁见嚣老太太面有不豫之色,重重地咳嗽了一声。像被惊吓的蟋蟀一样,里面的嬉笑之声立刻停止了,有人忍不住轻笑了一下,又沉寂了下去。尚妈妈才推开门,让嚣老太太进门。
原来里面负责打扫,更准确地说是,主动奋勇要打扫清波潋滟池的人,就是第18章我们提到偷看狩璇玑和微奇通练功的那四个花痴女。自从嚣如音把弥纶场演武场让给了狩、微二人练功之后,四女就没有机会偷看帅哥光膀子,但是平常可没有少在二人周围打磨磨、凑近乎。一听之大嫂要安排人去打扫“清波潋滟池”,那可是帅哥们沐浴过的地方,几个人怎肯放过这个与偶像亲近的机会,立刻主动要求包揽打扫任务,之大嫂见她们如此积极吓了一跳,平日里她们几个做事哪有这样脆快的,便给了她们这个任务。
嚯,这可得了她们的意了,一进来也不打扫,先是拼命呼吸两位大帅哥留下的男人气息,就好像真能闻着似得,还闻得如痴如醉,真是服了她们了。接着又争着去打扫坐浴的地方,意淫二人沐浴的样子,折腾了好一阵才开始正式打扫,一边刷洗还一边聊着有关二人的话题。忽然一个痴女在排水池里发现了几根漆黑油亮的毛发,就像发现新大陆一样,大喊大叫起来,引得几个姐妹放下手中刷子前来围观,故而才有那一阵浮歌浪语。忽然门外传来尚妈妈熟悉的咳嗽声,四人立时四散开来,各自打扫各自的地盘。
嚣老太太走进“清波潋滟池”,看着四人的打扫情况,有些不满意。蚕室那边饲蚕女要处理的工作更加繁重,都已经接近尾声了,这小小的“清波潋滟池”四个人一起打扫,竟然还没有打扫完,不由有些气恼。不过她在下面人眼前不轻易露出喜怒,也不大管细小之事,只看尚妈妈、之嫂子这些头脑说话。这种情况下,她只看了尚妈妈一眼,尚妈妈就知道嚣老太太对这里的工作不甚满意了。尚妈妈被嚣老太太的目光鞭策,觉得有些丢面子,恼怒地对四人说:“活派下来也有一个时辰了吧,怎么才干了这么点!之嫂子是越来越放纵你们了!限你们两刻时打扫完,要不然就别在院子里混了!“
四人见尚妈妈生气,不敢怠慢,方放下调笑之心,加紧手中的活计,刷洗、擦抹、冲灌、换水,一通忙活下来,竟然也在两刻内结束了,看来人有些时候还是要一点点外来的压力的。也算四人在嚣老太太面前给尚妈妈挽回了一点,尚妈妈的语气也好了一些,不再责备她们,只是叮嘱几人,要把做事放在心上,别老是希里马哈的,让然后叫她们回去歇着,藜羹斋的豆姐儿做的冰湃龟苓膏给她们留着呢。四人答应着,正要离去,嚣老太太说话了:“东玉珠、灵瑞珍,你们二人到我房里来一下,我有话说。“
二人一听老太太叫自己,不知何事,。心下各自狐疑,跟着嚣老太太和尚妈妈来到了嚣老太太的内室,尚妈妈关好门。
嚣老太太落座之后,不着急说话。玉苏和这几天也不那么怯了,今天嚣老太太出门,他就跟着嚣如音,也不在屋里。尚妈妈端了一盏清茶给嚣老太太。嚣老太太最近苦夏,胃口不济,也喝不进茶水去,只微呷了一口,却觉得甘酸生津,香甜入口,不觉又饮了一大口。她放下茶盏问尚妈妈:“这是什么茶?”
尚妈妈笑着说:“这是山楂麦冬露,拿焦山楂、焦麦芽、麦冬煎的,加了榄枫蜜的,最适合有年纪的人苦夏饮用了,瞧着老太太近来进饭进的少了,就熬了这个。老太太觉得还顺口?”
嚣老太太觉得很欣慰,尚妈妈虽然年纪比自己小,也是有些岁数的人了,还是如此体贴自己,点头笑着说道:“尚妈妈有心了。”
尚妈妈听见老太太夸赞,也是高兴,又执壶把茶盏续上。
“昨天晚上折腾了你们半宿,今天又叫你们干活,我也有些过意不去啊。”嚣老太太转过脸来对站在眼前的东玉珠和灵瑞珍说,“感觉怎么样?能歇过来吗?”
二人连忙说:“哪有歇不过来的,头一天老太太就放我们假了,已然睡了半天,下半夜回来接着睡的,比往常睡的还足呢。”
噢,原来二人就是变化榄枫幻境时,跳十六天魔舞中的两人,所以嚣老太太才有这样一问。
嚣老太太又端起茶盏来喝了一口,哎呀,这露还真好喝,停不下嘴儿了。放下茶盏,嚣老太太叹气道:“咱们家人手少,有点干活,又得做别的,实在是支应不开了,你们也担待些吧。”嚣老太太话一说完,尚妈妈就递过两个长条锦缎盒子,放在桌上。嚣老太太接着说:“这是两副用蒲甘国所产红宝石做的耳坠子,是我年轻时置办的,一直没戴,给你们戴吧。”
哎吆,这是怎么个话儿?平常做事老太太也有赏赐,但也不至于给红宝石耳坠子啊,老太太这是闹哪样?二人犹豫不敢接。
“你们拿着吧,老太太有事要吩咐你们呢。”尚妈妈在一旁说。
二女才接下礼物,谢了老太太赏赐,听老太太吩咐。
嚣老太太说:“以往结夏,我都不跟着你们去弥纶场。今年我觉得这个身体越来越差了,中午头上常常热得头昏脑涨的,要是再留在外面怕受不了这个热了,所以想着也搬过去。“
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