陆碌碡自从把洪天炮抬上山后,也不敢再回栾家了,在一夫岭就入了伙。不过这小子有弯转肠子,在洪天炮面前把事办得较圆滑,得到了信任。在三当家的吕子浮被人捅死后,就破格做了三当家的,成了心腹之一。
鬼人自从‘远鹏’大车店和小雪骑马出来后,将她护送到甘泉街‘惠民堂’大药铺,亲手交接给‘天域神医’包全,兑现了前时定下的这趟护送钱款。他将银票揣入怀中后,就马不停蹄地奔源江城北门而去,其目的地,就是栾家川。
鬼人在这‘源江川’大车店里,一住就是三个多月。这老家伙猴精,栾家川是个咽喉要道,因此处是回梦源镇的必经之路,而且是从源江城到一夫岭的最后一个店,只要上梦源镇去,必须住在这儿不可。如果那丰明烨贪财把他的骡子给卖了,潜逃回梦源镇,他就能以逸待劳,抓个正着。再说他还真希望丰明烨把那些骡子给卖了,期盼着能让这个猎物落入设计好的陷阱里。只有对丰明烨的行动了如指掌,就能抓住他的把柄,逼迫他把血红骷髅的事都给说出来。这样才能去完成家族赋予的重任,成就那个世代未完成的梦想。可一个最大的问题困扰着鬼人,这小子有没有本事把骡子卖掉呢?就是不卖掉,他能不能把牲口扔掉跑回梦源镇呢?只要是这两条有一条符合,就成功了。他早已给丰明烨布置下一个巨大的天罗地网,无论东南西北,可以说都在他的掌控之中。
在栾家川没有等到回返的丰明烨,随之抓个正着的圈套也就落了空,鬼人很失望,只好耐着性子,一等再等。这一天,大半上午时分,他在‘源江川’的大院子里,却阴差阳错,把背后背着个瘪瘪的皮口袋的全无妄给等来了。
当鬼人看到全无妄脖子上咽喉处,增添了一块虎口大微凸的灰色皮肤时,不由得一愣。他想,这全无妄到底死没死?是人是鬼?他现在把所有精力都集中在丰明烨身上,早就把这个弟子忘在脑后,也不派手下人去探望,更不愿获取其任何消息。
全无妄现在的确瘦得像个干枯木乃伊,这场意外灾祸病情把他害得不轻,直到现在走路,在身形和步伐上就能明显看出大不如从前。他看到鬼人后,像久别的孩子见到了娘一样,嘴里连声叫着:“师父!师父……”
“噢,是无妄呀。”鬼人边应付着,边晃了下头。因从很多事上看,他都觉着全无妄这人很难成大器,脑子里就有了想法,他现在对全无妄很失望。心里在嘀咕着,这全无妄命可真大,该死不死,他怎么又回来了呢?
这全无妄也真够可怜,鬼人走时没留多点碎银子也就罢了,可连一匹马都没留下。不是鬼人不留,鬼人是怕那匹马有去无回。全无妄这小子是靠两条腿量着路走到一夫岭的。可是他那拜把子大哥,只给了一张二十两的空口银票,连匹马也没舍得借,倒是把请鬼人出面办事的任务落实给了他。这也真够难为他的,百里寻师,精神可嘉;帮哥们办大事,不畏两肋插刀。
全无妄毕竟不是那初生牛犊,可谓是放浪江湖之刀剑侠客,内心有着自己的小九九。即便是出力给洪天炮办成这件事,有鬼人这个吝啬师父参与其中,那二十两银子也不可能到手。他走到鬼人面前,低声说道:“洪天炮想请你,把他那个螟蛉子,送到源海城去习文练武。”
鬼人独眼看着全无妄,嘴里说道:“洪天炮在寨子门口捡了个儿子,看来想好好培养着,等以后接那大寨主的位子。哈哈,一个土匪头子,今天活着,明天命还不知在哪?”
全无妄一听这口气,就想把这件事给搅黄。原本心里也对洪天炮给他的空口银票有意见,便立马暗自使着坏,说道:“可不是吗!他这人,就是扁担睡觉想得宽!这事,我去给他回句话,你老不伺候。”
不够哥们义气的话,在老江湖鬼人这里,立刻就引起了怀疑。他将眼光向远处一夫岭方向看去,突然,开口问道:“请我,他给个什么价位?”
全无妄微微一愣,不想在这个翻脸不认人的师父面前露出破绽来,抬起一只手,做了和洪天炮报价时一样的手势,并且说道:“他说给你这个价。”
金钱是鬼人最敏感的话题,已经把眼光集中到全无妄的手势上,看完后,马上说道:“成交!”
事情发展得如此之快,是全无妄所料不及的,嘴里不由自主:“啊……”
“啊什么?你马上同我一起回青草坳去。然后,你带着我的亲笔信,火速去源海城,将我的信,交给‘青牛帮’,帮主滕继业即可。洪天炮儿子那事,让他去办。”鬼人不管全无妄的表情,给他下达了指令。
全无妄现在有些后悔了,觉着昨天真不该进洪天炮那内寨议事厅去,恨不能用手抽自己两个嘴巴子。事到如今,他只好不苦不甜地回应着:“好的,我回到青草坳后,第二天就动身去源海城。”
鬼人略一思考,小声说道:“你告诉滕继业,以后送去那个孩子,是土匪头子的儿子。”说完,就向自己住的那间屋子走去。
违背常规的话语,让全无妄处于惊讶状态,半天没有回过神来。当他看到师父走进客房时,赶紧向马棚跑去……
实际上鬼人已觉着时间已经差不多了,再等下去也没意思。虽然在这里并不耽误他遥控指挥‘霸天驮行’的驮运生意,但外面也不断报信来,看样子丰明烨还真是个实在孩子。他还真熬得住,他怎么就不生个歹心呢?正好此时鬼人也想回家去看看,就准备马上领着全无妄回返源江城的青草坳。
由于全无妄是突然到这里来的,让他甩着两腿往回奔,那是不可能的,还要用他到源海城去办事。鬼人回屋把东西收拾好后,装入一个皮口袋里,随即背在肩上,拿起放在桌子上的马鞭子,就急匆匆来到大院子里。他看到全无妄已经将自己的马匹备好鞍、镫,牵马在院子里等着自己,就开口说道:“你牵着马,到外面驮子道上等着我,我到店里去办点事。”
全无妄心里忐忑着,抠门的师父,不会让我走回青草坳吧?他抬左手,抹了一下脸颊,远远地回应着:“好的!”就牵着那匹黑马,向大门外走去。
鬼人拿着个马鞭子就向店门口走去,准备向店主栾一川的老婆,买一匹马给全无妄骑。他走进店内,冲柜台内的一个胖女人喊道:“内掌柜的,卖匹马给我,我那弟子从梦源镇走来了。”
栾一川老婆名叫郝美娥,听到鬼人的要求,显得极其爽快:“行,我这就领你到马棚去。”
如此的回应,不免让鬼人内心算起账来。一匹马,价格可不菲呀……她能要多少银子呢……
郝美娥和鬼人一同出来后,就一前一后,直奔自家的马棚而来。这个马棚与店客用的几排大马棚是隔开的,她家的比较小,此时这里面的骡、马,大概在十五六匹(头)。她远远地用手指着马棚里一匹野性十足,一蹦八个高的烈性黄骠马,给鬼人看,然后看着他那黑面罩,问道:“这匹怎么样?”
鬼人在这里住了很长一段时间,知道这匹黄骠马在二岁半左右,基本上没有经过驯化,性子野,脾气烈。他看看马,又看看郝美娥,没有言语,只是在黑皮面罩里点了一下头。其中蕴含的意思是,你出价吧。
郝美娥了解这尊神的脾气,将熊掌手一摆,非常爽快,比个男人还大方,言由心出:“送您……送您,不要钱!一匹破马,小意思。还要不?三匹、五匹送您都没问题。”
“谢谢!谢谢了!”鬼人非常吝啬,和个娘儿们办事,也没舍得往外掏点银子表示一下。一听白送的,也不谦让,只是馈赠了几个谢谢,就极其坦然地接受了,就好像这马,是他先前寄养在郝美娥这里似的。他来到马棚里,又随手在马棚找了副鞍、镫,往马背上一搭,就牵着黄骠马走了出来。来到路口那里,看到全无妄牵着他那匹黑马在等着。他就把那匹黄骠马的缰绳递给全无妄,牵过自己的那一匹黑马,翻身骑上。随着轻轻挥鞭催马,顺江边驮子道疾驰而去,马蹄踏着土路,带起一趟微细的黄尘。
鬼人走了一会,特意放慢了马的速度,也没见到后面有人跟上来。他回头一看,全无妄还没有影儿。他就一拉缰绳,停下马,等着全无妄。过了好半天,才看到全无妄满身泥土,脸还被磕破,血渍遗留着的消瘦脸颊,神态极其紧张,骑在马背上显出很生疏别扭驾驭不了的样子,匆忙赶了上来。鬼人暗骂,真是废人一个,连匹马都骑不了,白活……
时光如流水,绿叶渐变黄,转眼已经到了深秋季节。丰明烨到这青草坳,已经三个半月了,眼看就要粮尽菜光,也没等到鬼人回来。倒是把这些骡子和马给放养的,是个个都膘肥体壮,毛色溜光锃亮,现在这些牲口们尽享自由清闲,晃头甩尾逍遥惬意得很。他看着这些每天暮归的骡子群,心里在不断咒骂着鬼人。
这一天上午,天蓝洁清,秋阳在半空中高挂。地上青草渐黄,小河蜿蜒瘦弱在静静流淌着。丰明烨虽然在放牧着这些骡马,心里却想着自己口粮如何解决的问题。再不出去搞点粮,怕是吃过明天,后天就要断顿了。可自己在这里人生地不熟,况且这个鬼地方,五六里地没有一户人家。现在唯一的办法,就是到源江城‘远鹏’大车店去询问一下,实在不行,就把这些骡子和马,全部赶到那个大车店里……
也就在困惑之时,远处隐隐约约出现了两个骑马的人。在他的视野里,好像有个骑马人闪了一下,距离太远看不太清,初步判断,极有可能是从马上摔了下来。此处极其偏僻,很少能见到路人。丰明烨内心小有激动,在远处就注意地观察着这两个人,判断其来意。随着骑马的人越来越近,不用走到眼前,稍远一点就可以判断清。他认识其中的一个人,戴着那个标志性的黑皮面罩。他不由自主自言自语起来:“鬼人!鬼人回来了!”
不错,正是他,那个狂傲一切目中无人的鬼人正策马走来,而且后面不远处还跟着一个有马不骑,手里牵着马急走的全无妄。
事情是这样的,也就在离青草坳还有一里多远的时候,全无妄再一次让黄骠马给甩下来,掉落到草地上。他就干脆不骑它,牵着走,反正也快到家了。
黄骠马也和这个骑手较上了劲,打了个响鼻。它也在想,这小子不地道,老摸人家的屁股,色得很,摔死你活该!
师徒两个人一前一后,速度并不快,片刻就来到小河旁,站立在草地上放牧着骡马的丰明烨面前。
全无妄手牵着黄骠马,是腿瘸脸破胳膊青,灰头土脸一副狼狈不堪的形象。
鬼人那独眼微眯着,轻轻歪头看着丰明烨,那只独眼中,已没有了那种惯有的阴冷杀气,随之而来的是,嘴里发出一阵平音轻笑:“哈哈哈……”
丰明烨恨透了这个耍手腕,把自己困在青草坳这么多天的鬼人,翻着眼,白了他一下:“笑什么?给我工钱!”
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