香兰还是头一遭见林昭祥动怒,不由想起林锦楼横眉立目的模样,居然有些想笑,暗道:“先前觉着林家满门皆是读书人,儒雅温文,竟不知林锦楼那一身的霸王性子哪儿来的,如今可算找着根儿了。忽然怔了怔,原先林锦楼在她心里是个不得已去伺候的主人,后来渐渐的,这人的坏处竟一点点淡了,尤其在那个落困的风雪夜后,他强撑着一口气也要将她日后种种托付稳妥才能闭眼。。。。。。朝夕相处了这些时日,如今再想起这个人不是,她竟然能从心底里笑出来。旋即她心里又一沉,闭了闭眼睛。
只听耳边林锦园尚在抽泣,香兰方才回魂,开口道:“老太爷。。。。。。”
林昭祥一摆手道:“住口,我问他呢。”
林锦园伶俐,见这情势便知是躲不过了,还不如痛快认了,抽噎了两声,小声道:“手钏儿是孙儿贪玩拿出来弄丢的。。。。。。与旁人并无干系。。。。。。”说完又哭了起来,一行哭,一行偷偷瞧林昭祥,又去看他祖母。
林昭祥哼了一声,道:“孽障,还算你老实!”把水烟放到耿同贵手上,又说,“呈上来。”雪盏便捧了个描金的托盘上来,只见那红绒布上托的,赫然是一串伽楠木十八子的佛珠。
香兰和林锦园不由怔住,耿同贵已微躬着身笑道:“这手钏儿是老奴捡得的,今儿个一早四爷要同三爷出去,在二门跟上马时。腰间的荷包掉下来,随行就跟了一个小幺儿,急急忙忙的没瞧见便走了。老奴正巧瞧见,这才交由老太爷了。”
事已至此方才明了。香兰恍然,心道:“老太爷原是要试园哥儿,才故意浑说是手钏儿丢了。”
林老太太心疼幺孙,连忙道:“话既都说开了,园哥儿也认了,赶紧起来罢,地上凉。”
林昭祥绷着一张脸怒道:“就让他跪着!这些年好歹也读了些圣贤书,莫非都读到狗肚子里去了?不成器的东西。只会耍些不入流的小伎俩,丢尽了祖宗颜面,若不严加管教,日后必成祸患!”面色黑如锅底,对瑞珠道:“你来讲。”
瑞珠上前一步道:“奴婢赶个巧儿,当时恰在花架子前头,倒也听了几耳朵。”遂将香兰同林锦园怎样说,林锦园怎样答一一道来,竟也*不离十。
林锦园脸上一阵红一阵白,且羞且愧。垂着头,泪流不止。
林老太太也不敢再劝,香兰不敢说话。满屋只听得林锦园低声抽泣。林昭祥深深吐出一口气,扭过头只往香兰这里瞧,口气却温和些许,道:“你起来,我几句话要问你。”
香兰只得站起来。
林昭祥半眯着眼,将她上下打量几遭,左手几根指头敲着炕桌,盯着墙上挂的画出了一回神,忽然道:“你与姜家姑娘那些事我早就知情。”
香兰一怔。不由有些惊愕。
林昭祥道:“不但知情,只怕比你知晓得还多些。她们哪个姑娘做了什么都一清二楚。”他拿过桌上一块小方毛巾擦了擦手,缓缓道:“姜家姑娘和她姐姐一并合谋害过你。如今有这大好的时机,你何不栽赃于她,一解心头恨,二则卖人情?这事神不知鬼不觉,倘若我不让瑞珠跟着园哥儿,自然是无人知晓了。”
香兰冲口而出道:“我自己的良心知道。”只见林昭祥目光锐利向她看来,她不由有些慌,垂下头又抬起来,仿佛再肯定一遭似的,轻声又说了一回:“我自己的良心知道。”
林昭祥双目如鹰隼,盯着她说:“我且问你,倘若今日园哥儿不愿认错,这个错处你便真的自己担了?你如此以德报怨,姜曦云也不会知情,甭说什么海纳百川容人之量,圣人从古至今才出了几位?都是寻常人罢了,喜怒哀乐悲恐惊,哪有不入心的道理。”
香兰听了这话弯了弯嘴角,前世她见林昭祥时,只觉此人说话圆融谦和,如沐春风,却没料到在家中言谈一针见血,却是另一番光景。又想起前世沈林两家交好,林昭祥曾抱她于膝上,握住她小手写过“绳愆纠缪、明德惟馨”八字,不由百感交集,道:“年幼时听‘以德报怨’这四字嗤之以鼻,只觉以德报怨,那何以报德呢?快意恩仇方是人生。后来年岁渐增,也算经历些世事,才知自己当初实为胸襟不够,‘以德报怨’相应儒释道有三重境界。”
众人听香兰所言为之愕然,林昭祥继而大感兴趣,他本就任过国子监祭酒,对儒释道知见甚深,此番还是头一遭有女子在他面前谈论,连林老太太都专心聆听。
香兰站立如松,腰挺得笔直,声音温雅:“第一重乃孔子所说‘以直报怨,以德报德’,两相分明,不过世俗间的痛快,寻常人大多如此,旁人骂自己一句都要生恨反讽之,更勿论更甚者了。”
林昭祥缓缓点头道:“不错,一句话说得有差池便要结仇的。”
香兰道:“第二重是老子所言‘和大怨,必有余怨;报怨以德,安可以为善?是以圣人执左契,而不责于人。有德司契,无德司彻。天道无亲,常与善人’。”
林昭祥道:“此出自《道德经》七十九章。”
香兰微微一笑:“老太爷果真博学广闻。”她低头看看林锦园懵懂的模样,仿佛讲给他听:“这句意为深仇大恨虽经和解,可心中必然遗恨怀恨,以德报怨可否善解么?如同有德之人手执借据,却不苛责偿还,无德人则斤斤计较去讨债。而大道自然,总与善人同行。”顿了顿说。“别人待你的亏欠,便好似你手里握着的拮据,德行深厚者便不会苛责去讨债。而是以德行酬偿化解,冤家宜解不宜结。而天地公平,常愿吃亏者,必有厚报。”
林锦园歪着头想了想,抽了抽鼻子,似是有些惭愧,又垂下了头。
林昭祥双目亮了亮,问道:“第三重呢?”
香兰柔声道:“第三重乃佛门,‘天地在乎。万化由心’,人活于世,冤冤相报,斗争纷扰,无非为了名利、面子、地位和那一口咽不下的气,故而舍得看破,放下我执,他人待己恶而不生嗔恨,反提起慈悲,怜悯其造恶后所受果报。是以至高境界也。这要极高的修行、涵养和慈悲,才能心无可憎之人,宽广豁达。自在逍遥。”这一番话不急不图,句句入耳。
林昭祥不由一振,两眼瞠大,同林老太太双双对视,二人皆露惊容。
林老太太忍不住道:“这真真儿是。。。。。。”上下看了香兰好几遭,又说,“如今你是悟到放下了?”
香兰摇摇头,笑了笑:“自然没有,方才在花厅里瞧见她。我还一度恨之入骨,兴许再过几年。我心头的恨意慢慢淡了,便能以善意待之。方才老太爷说过,都是寻常人罢了,哪有不入心的,终归是害自己日后只怕没有子嗣的人,如今让我以善待之,只怕强人所难,只是我不愿再计较,做不得最高境界,至少可做到中等。况,事已如此,我再恨,曾喝下去的落胎药也吐不出来,我恨着她,自己心里也不好过,倘若诬陷报复,又与她先前举动何异?便以公正心、平静心相待罢了,没有恨,也没有不恨,秉持着一颗良心,活得坦荡就好。”言罢低头看了看林锦园,只见他垂头丧气歪歪斜斜跪在地上,两腮上挂着泪痕,可怜得跟只猫儿似的,又抬起头道:“方才老太爷问我倘若四爷不来,这错是不是我就认下了,老实说,我不曾想过,当初不过是要激一激他,四爷是个极聪明也极有慧根的人物,定然会担当下来。”
林昭祥听了这番话半晌不语,良久才呼出一口气,道:“万没想到,我今日竟能听到这样一番话,竟还是从这样一个人口中说的。”长吁短叹,再三摇头又点头,说道:“可惜,可惜。。。。。。可叹,可叹。。。。。。”看香兰的脸色已柔和下来,双目闪闪,神色复杂,良久才道:“能有这个心胸,怪道你能画出那些画儿,倒让我想起一位故人来。”言罢亲自执壶倒了一盅茶,递与香兰道:“方才说这么一回,想来你也口干,吃这一杯罢。”
众人皆大惊大讶,再瞧香兰眼色便大不同了,耿同贵暗道:“我跟随老太爷多年,这还是他老人家头一遭给女子倒茶,这人竟还是个丫头出身的姨娘!啧,她还是大爷心头好,这里只怕是要有文章了。”心里头琢磨是否要给林锦楼去递个信儿。
香兰一怔,连忙双手接过,微微屈膝道:“谢老太爷爱惜赐茶。”
林老太太见林昭祥脸上开化,连忙瞅准时机道:“还是让园哥儿起来罢,或是垫个垫子再跪,如今天气还凉,真病了便糟了,如今他也知错了不是?”
林昭祥立时又把脸拉了下来,目光严厉,向林锦园瞪去,林锦园大气儿都不敢出。林昭祥忽然一叹,道:“此乃我错,先前只知教你读书,竟未曾悉心教如何做人,以幺孙会解多少句《四书》,小小年纪会做多少文章为荣,却忘了德才兼备,‘德’在‘才’之前,否则书读得再多,再有才干,一肚子下流伎俩,德行有缺,祖先蒙羞,倒不如打死的好!”
一语未了,便听外面传来一阵阵哭号,林昭祥刚要打发人去问,却听丫鬟报说二姑奶奶来了。只见林东绮进来,满面惶急之色,道:“老太爷,老太太,厢房里闹出不好了,还请老太爷过去主事。”
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