吴妈妈先吃了一口茶,笑道:“我瞧你虽然瘦了,气色还好,身上这件衣裳也好看,你们这个年纪,就该穿鲜亮的。我给你带了性食,虽说知春馆不缺这个,好歹是个心意,闲着没事当零嘴也好。”
香兰道:“妈妈总惦记我,让我不知道该怎么谢了。”
吴妈妈往香兰身边凑了凑,拉住她的手,笑道:“我来这儿还有一桩好事……我给你道喜来了。”
香兰一怔,立刻红了脸,将手抽了回来。
只听吴妈妈道:“好孩子,你进了知春馆,如今是大爷的人了,总要给老太太和太太磕头,让人家认了你才是。先前太太不知怎么的,总觉着你有毛病儿,不愿意见,我看在眼里也着急,谁知这几日忽然松了口,说要你过去磕头。啧,这可是天大的好事了。大爷我从小看到大,性子差了些,总是个有担待的,满府里的女孩儿我也替他留意过,想找个可靠的,可不是模样儿不俊,就是性子不好,再么就是蠢的,总也得不了全儿,直到你来了,我瞧在眼里,不单模样儿性情,连同接人待物,行事做人,没有一样不体面的,看着就得人意儿,比那些狐媚魇道的强了一百倍!可巧儿了大爷也爱你,真是两全其美。你这样比不得鸾儿那样的丫头子,去给太太磕了头,一准儿就当上姨娘了,操办酒席风风光光的抬进来,也让那些素日里嚼舌头根子的混账婆娘们都好生的瞧瞧!”
香兰低着头,良久道:“妈妈好意我心领了,能不能央求太太,让我出去?”
吴妈妈吃了一吓,道:“哎哟我的儿,你怎说这样的话儿?跟着大爷你还不愿意?那可真是个傻丫头了。这……可是正经主子奶奶。”
香兰道:“主子奶奶又怎么样?还不是低半头。岚姨娘前车之鉴,不也说死就死了?我怎么进来的妈妈恐是不清楚……我自己也是不情愿的。”
吴妈妈劝道:“好姑娘,你是让赵月婵那贱人吓着了罢?你只管放心,大爷再娶,指定娶个性子好能容人的。”
香兰冷笑一声道:“你们只道大爷挑我就是给了我颜面,我还没有好生挑一挑他呢!”对吴妈妈道:“妈妈,我知道你待我好,这份情意我长长久久记着。可太太赏的这个脸,我也不屑于一要。我自问不欠太太什么,站起来挺直了腰杆子。谁又比谁矮三寸?只不过她势大,可我陈香兰也没惦记着巴结她。”
吴妈妈傻了眼,忙去捂香兰的嘴。道:“这打嘴的话可不能出去浑说!”
香兰小声道:“我知道,妈妈不是外人,我才说两句心里话。林家再好,我眼里也跟个牢笼一样,我只想出去……”
吴妈妈暗暗诧异。心说:“此事不该跟她提了,回头我去跟大爷说太太让香兰磕头的事罢。”便拣了些旁的话说,暂且不表。
却说林锦楼,换了衣裳去给长辈请安,从林昭祥房中出来,又让林老太太和秦氏好一通嘘寒问暖。快到午时才回来。莲心禀道:“大爷的朋友已来了,都请到前院的花厅里,三爷已经过去招待了。”
林锦楼便重新换了衣裳。往前头去。只见花厅里正热闹,八仙桌上摆了各色茶点菜肴,并有几个拉弦唱曲儿的小戏子正咿咿呀呀唱着,桌旁坐着兵部侍郎之子谢域,勇武将军之孙刘小川并刑部尚书之子楚大鹏。林锦亭正与几人聊得火热。
刘小川见林锦楼进来。立刻拍了拍桌子,吹了个哨儿道:“瞧瞧。圣上眼里的大红人可来了,赶紧的列队迎接。”
众人回头,纷纷站了起来,拱手抱拳,大家都见过,林锦楼坐下来,立时有小厮给他斟酒。楚大鹏笑道:“听说兄弟你又立功了,看来中秋之后升授从三品是跑不了的了。”
林锦楼摇头笑道:“什么从三品,影儿里的事罢。我把孙立范那龟儿子给揍了,听说几个穷酸儒正要在这事上做文章,不贬我就得念声佛。”
谢域擎着酒杯道:“就算贬了,过俩仨月也得提上来,谁不知道你是圣上跟前的红人。孙立范算个屁,听说有个天仙似的闺女,送给二皇子当小老婆,这才熬上来的。”
刘小川道:“你这抗倭是个美差,下回带兄弟我去瞧瞧?”
谢域吃吃笑道:“就你?拢共没上过几回战场,回头再吓尿裤子,等过完中秋就老老实实回京当你的龙禁尉去。”
刘小川梗着脖子道:“我怎么了我?小爷这是没逮着机会,抗倭又得名声又捞财,还能有东洋小娘子伺候着,多惬意呐。”
楚大鹏跟林锦楼碰了个杯,道:“兄弟你仗打得好,会做海上生意捞钱,还会贩盐发家,年纪轻轻的,品级比那些老家伙都高,倒真让我眼红了,我眼下还正抱着圣贤书啃呢,家里老头儿说了,怎么也要两榜进士才能对得起列祖列宗,让我过了这一冬就进京,在他眼皮子底下读书去。”
林锦楼笑道:“历来朝上还是文官把政,重文轻武,再说你自小就有个风流才子的名头,怎么也得把举人考上罢?再说,你手底下两个铺子,难不成还愁没银子使?”
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