后世管那种树叫做望天树。高的可达二三十米,主要生长在亚热带季风气候区域。方征不知道这附近有没有。
连风摇头说:“不用,看那边。”
连风手指着一片夕阳下翠绿色区域,方征眼力优于常人,一开始只觉得那是一排长得特别高粗的草,等走近些惊异地发现居然是竹林。
这是方征第一次见到那么大片的竹林,他在火山附近山谷里发现的都是零散几根青竹,连“丛”都称不上。这里的竹林却是浅紫色,粗的单棵近乎碗口大小,每一丛至少有几百根环绕生长,从外围看,一捧竹丛足有长满须根的老榕树那么大。这些竹子也很高,虽然它们多半被粗重身躯压弯了腰,但还是离地面几十米。
方征点头道:“竹林里的确好。”
竹竿没有树枝丫,杜绝了很多死角区域。竹丛之间的间隙大,不容易藏匿野兽。竹丛上方枝叶很细,鸟不好造窝。竹根旁容易掘出水,虽然也有蛇虫烦恼,但竹林的开阔和木材特性,让它成为野外过夜的好选择。此外,如果是冬春时节,竹林下面还有竹笋。
方征看到那些最粗壮的紫竹根部,都有斑斑灰色圆点。叶片上也有斑驳的灰黄色斑纹。风吹来,粗大的竹竿跟着随风摆动,发出簌簌响动,一时间,眼前所有的紫绿、紫黄和绿灰色都在摇曳。
“这是……湘妃竹啊。”方征惊异道。
传说舜的妃子娥皇和女英,在他死后,她们伤心的眼泪洒在湘江洞庭附近的竹子上,那种竹子从此有了泪痕般的斑纹,被称为湘妃竹。虽然只是传说,但这种竹子得见眼前,方征也就顺口感慨了一句。
连风困惑问:“什么湘妃?”
方征想起来,这个时代舜有其他称谓,想必娥皇女英也叫别的名字。他就说:“我在说姚虞帝的后妃。”因为后世《竹书》《山海经》里记载还有第三位后妃,方征就补充道,“就是陶唐帝那两个女儿。”
连风精神大震,脱口而出:“太好了。”
方征不明白连风为什么那么激动。
“当年姚虞帝殒身之后,再也没有人找到过他的归葬之所。”连风道,“陶唐帝的两个女儿,当时或许是受到了一些压力……她们就离开虞朝都城,去找苍梧之渊。最后她们也过世了,没有人找到她们的坟冢。有一个传言,找到哭花的竹子,就找到了陶唐帝的女儿归葬的地方,或许那里离苍梧之渊就不远了。”
谈起两位后妃的坟冢,连风并没有很敬畏的模样,方征猜测可能是她们并没有跟舜一起殉葬,在这个时代留下了一些争议。舜死在苍梧之渊,方征心想,但娥皇女英在后世传说中却作了洞庭湘江的女神,“生不随征,死不随殉”也是某些史学家对她们的意见。
连风走过去抚摸那些斑驳的竹竿,问:“征哥哥,这种竹子,你刚才叫它们什么,湘妃竹?”
这个时代还没有“皇后”等称呼,上古帝王的妻氏们都称“妃”,也没有太明显的嫡庶尊卑等级区别,所以令连风困惑的只是“湘”。
“发音不同。”方征含糊过去。他们往竹林走去,却在半路看到了几只插在泥土里的栏杆。
连风神色凝重:“这里有人。”
那栏杆是用木头和绳子制成,仿佛某次围猎后没有拆除干净的遗留物。方征上前拔出一根栅栏,材质似竹、底端削尖,却被随意抛弃在此,令方征不安扩大。
这里有人并不奇怪,毕竟生态环境如此良好的地界,一向都是部落宜居场所。方征只祈祷千万别是非常庞大的奴隶国。
他四处查探警戒着,也对连风说:“戒备一下。”
连风趴下身,把耳朵贴在地面,凝神听了一会儿,对方征摇头道:“征哥哥,附近地面好像没有人。”
方征心想,他们星祭者会的办法还挺多?这种听固体声波的古老办法,更多应用于战时或狩猎,像连风这种人,居然也掌握了?
他排除了一闪而过的怀疑思绪,面前是疏朗竹林,背后是刚才来路,除此之外两边就是河湾溪流,的确不像有任何地方能藏人的。
还没来得及松口气,忽然四周同时吹起了骨哨、响箭,还有方征听不出名字的乐器声。河水中哗地冒出十几个脸带面具的人,跳出来围住了方征和连风。
连风神色难看,刚才他贴耳能听见地面动静,却听不到水里,想不到这些人居然能藏在水中?
这些人身上穿似鱼皮缝制的紧绷衣物,面具是木头和铜制的,手中握着石头或木制的叉、钩和戟。方征非常惊讶地发现,其中有两人竟然手持着类似弩的工具。方征还以为弩至少是在两千多年后才被发明的呢。
他们呜里哇啦地说了一大通,语言浑浊不清,好在方征脑海中每次都能自动听懂大概的语言。连风甚至能用和他们一样浑浊的语言呜哩哇啦回了几句。
那些人叽里呱啦的,大意是两人贸然进入领地,冒犯了他们。
连风说,无心侵犯你们的领地,是误入的。
中间有个戴面具的高大男子,冷笑着说:不用装了,什么都听到了,果然又是为了姚虞帝的墓来的,带回去。
方征神色一凛,对连风使了个眼色。
踏破铁鞋无觅处,这些人看来也知道一些关于虞舜陵墓的信息,不如将计就计,先假装被他们制住,见机套问更多信息。
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