这场变故让高名衡与陈永福回想起来也不由冷汗直冒。后怕之余,面对城墙上闯军剜出来的三四十处大大小小的孔洞,两人也只能指挥官兵一个个拔除。
也不知道闯军手头还有多少火药,要是再像今天那样炸上两次,这开封城还能不能守得住真就不好说了。
那些小的洞穴倒还好说,唯有几个洞穴闯军格外重视,有精锐士卒在内固守,城头守军几次攻击都无功而返。
开封城墙上的敌楼是以二十八宿命名,在曹门北心字楼下的洞穴便是闯军挖掘出最大的一个,有三四十名闯军守在里边。
城头已经向下挖掘出一个能容一人进出的直洞与之联通,官军由此向洞内投下万人敌,这是守城火器的一种,火药为芯,还装有砒霜等毒物,利用燃烧产生的毒烟驱离敌人。
闯军早有准备,万人敌一旦落下,就将棉被盖上去。这棉被早就用水淋透,不惧火烧,毒气也无法散逸出来。官军若是投入投火来烧,闯军便用城墙上挖下来的夯土覆盖压灭。
官军几次尝试,都徒劳无功。高名衡怒极之下,下令悬赏:“有能拿下此洞者,赏银千两!”
官兵你看我我看你,却没有一个人敢动。这洞口一次只能容一人下去,洞内还有数十闯军守着,下去就是个死。银子虽好,却没有命花啊!
见无人应征,高名衡又将赏银提高一番,并且命人将两千两银子摆在洞口,白花花的银子勾动人心,还真惹动了一人。
朱呈祥放声喊道:“我来!”
高名衡大喜,问:“你是何人?”
朱呈祥行礼道:“属下陈总戎麾下守备朱呈祥,奉命协防北门。”
“你有何法子?”
朱呈祥低声对手下兄弟吩咐了几句,手下这帮官兵立刻去寻朱呈祥所需之物。幸赖城头守城之物不缺,很快就找齐了。
朱呈祥命手下将干柴点燃,从洞口扔下。不等洞内闯军用土覆灭,便立刻倒入一筐火药。火药遇火即燃,冒起大团烟雾,洞内立刻被硝烟笼罩。
“再倒!”
一连三筐火药倾倒进去,就连城墙上的人都能闻到那刺鼻的气味。随后朱呈祥又令手下提来粪水倒下去两桶,本来还好奇在旁观战的高名衡默默躲到了十几步外。
听到洞内没了动静,朱呈祥用打湿的布条遮住口鼻,跳入洞口,双脚踩在洞壁减缓下坠速度,到洞底才收拢双脚落在洞内。
洞内此时硝烟弥漫,几十名闯军有部分已经被熏出洞口,被城头的弓箭手射死。洞内还残余着十余人,大多已被熏晕,寥寥几个还清醒的也是东倒西歪。
看到官兵闯入,一个闯军摇摇晃晃拔刀冲向朱呈祥,却被朱呈祥轻轻松松的一刀枭首。
紧接着,朱呈祥手下十几个亲信兄弟也跳了下来,将洞内残余的闯军不管站着的还是躺着的,全部一刀封喉。闯军耗时数日挖成的洞穴就这样落入了官军手中。
朱呈祥命手下向城头喊话报捷,自己探头朝洞外看了看,却见一个平民装扮的人一边挥手一边朝洞穴爬来。
朱呈祥还以为是被闯军抓来掘城的百姓,不以为然的摇摇头,正要回到洞内,就听那人声音嘶哑的喊道:“我是保定总督杨大人派来的信使,有杨大人书信送上!”
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