自己能否应付这项挑战。
“我们能做到”萨姆说。
约翰扫了一眼其他队伍,他们也在寻找路线。“我们必须跑快点儿,”他说,“要确保第一个到那儿。
“我跑得很快,”凯丽说,“非常快。”
“新兵们,预备。”门德兹喊着。
“很好。”约翰说,“你在前面冲,帮我们占住那个位置。”
“开始!”
凯丽像子弹一样冲了出去。约翰从没见过跑得这么快的人。她跑起来就像他们今天看到的狼一样,好像双脚都没着地。
凯丽冲进筐子里时,约翰和萨姆才刚刚跑了一半。
一个其他队的男孩冲到筐子前。”出来!”他冲凯丽喊道,“我要上去。”
萨姆和约翰跑过去,把那个男孩推到后面:”慢慢等着吧。”
他们两人和凯丽一起站进筐子,拉着绳子向上升。绳子太长了,他们每拉三米的绳子,才能升高一米。一股风吹得筐子摇晃起来,在杆子上磕磕碰碰。
“再快些!”约翰大声说。
他们就像一个人似的拉着绳子,六只手动作整齐划一,筐子加速升向空中。
他们不是第一个到的,而是第三。不过他们每个人都摇响了铃,凯丽,萨姆,然后是约翰。
滑下杆后,凯丽和萨姆等到约翰跨出筐子才和他一起跑向终点。
门德兹军士长看着他们,什么也没说.不过约翰似乎看到他的嘴角掠过一丝微笑。
萨姆拍了拍约翰和凯丽的背说:“真捧!”他若有所思地想了一会儿,说“咱们可以作朋友……我是说,如果你们愿意的话。”
凯丽耸耸肩,回答道:“同意。”
“好。”约翰说,“咱门以后就是朋友了!”
第四章
军历2519年7月12日0630时
波江座ε星系,致远星野外军事训练禁区,致远星
登陆飞船加速了,越过积雪皑皑的山峰,约翰牢牢地坐在位子上。阳光洒遍山峰,积雪闪耀着粉红和橘黄色的光。小组的其他成员则把脸紧紧贴在窗户上。
萨姆坐在他身边,看着窗外。“这地方打雪仗真不赖。”
“你会输。”凯丽歪着头,靠在约翰肩上,以便更好地领略这番景色,“打雪仗准得要我的命。”
“确实要命,”约翰喃喃地说,“尤其是雪球里还藏着石头的时候。”
门德兹教官从驾驶舱走了进来。新兵们立即起立立正。“稍息。坐下。”他两鬓的白发多了不少,可比起约翰两年前看见他的时候,显得越发剽悍粗壮。
“今天的任务很简单,但与以往的不同。”门德兹的声音轻易地压过了登陆飞船引擎的噪音,清晰地传进每一个人的耳朵里。他把一堆纸交给凯丽。“发下去,新兵。”
“是,长官。”她敬礼回答,然后把纸分发到所有孩子手里。
“这是这个区域的部分地图。你们将单独着陆,然后自己找方向去一个在地图上标记出的撤离点,找们会在那儿接应你们。”
约翰翻阅着手中的地图。这是一张大地图的一小部分,没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向?但他知道这是任务的一部分——自己解决难题。
“附加一点,”门德兹继续说,“最后一个到达撤离点的新兵不准登船,留在这里。”他朝窗外看了一眼,“离家可远得很哪。”
约翰讨厌这个。他可不想输,但他也不想见到任何人被丢下。一想到萨姆或者凯丽或者其他任何人步行着回去就让他不舒服……假如他们还能够活着回家的话。
“第一个,三分钟内降落。”门德兹下令说,“新兵117,你第一个。”
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