在王室和贵族们勾心斗角时,反抗军连战皆捷,一路朝着王城攻来。
而当这事被正式汇报上来后,所有人都吃了一惊,认为是绝不可能发生的事情。
但事实就是如此。
王城中的贵族们为此胆战心惊,纷纷惶惶不安地问:“那些泥腿子真这么厉害吗?他们真的每一场仗都打赢了吗?我们地方上的驻军呢?各地设置的要塞呢?为什么都拦不住?”
这些问题没有答案。
或许那些反抗军本没有那么强大;或许按照道理来讲,他们胜利的速度也不该这么快……
只能说,当一个国家要走下坡路时,驾驶座上便会出现无数人,争抢着去踩一脚油门。【注】
高高在上又脑满肠肥的地方官员们早就遗忘了什么是战争。
他们在得知有人民起义的时候,居然对着个别积极备战的官员们大发雷霆:“诸位先生,请别忘记自己的身份呀。我们要对付的只是一些无耻、下流、一无是处,宛如烂泥一般的贱民们,需要那么郑重其事吗?依我看来,咱们是万不可失了体统,压根没必要严阵以待的。”
于是,一个军团战败了,另一个军团又战败了……
再一个军团居然因着政府不发军饷而半道哗变了!
人们所想象不到的荒谬场面,一一出现。
王室同贵族们忙着争权夺利,他们视彼此为真正的敌人,却忽略了反抗军的力量。
在那时候,理查德国王还没被完全架空,但在掌控朝堂上,已经有了吃力感。
因此听了反抗军的这些消息后,他只是面无表情地端坐在王位上,一言不发。
还没死光的旧贵族们犹自忙着针对王室,压根没把这事放在心上。
相对精明狡猾的萨菲尔伯爵倒是稍稍重视了一些,却因着心里暗藏的计划,没能给出更多关注,只面上是镇定的:“这确实是我们始料未及的事情,但一群见识短浅的农民终归成不了什么气候。”
之后,萨菲尔伯爵向国王建议,调派了六个王城步兵队过去镇压。
可真正派出去的队伍只有四个……
因为剩下的两支队伍还有别的用途。
他们也打着镇压反抗军的名义出动,却仅仅走出几百米,便悄悄回转王城,随后协助萨菲尔伯爵完成了前文提及的那一场杀戮,将旧贵族们连同伯爵讨厌的一些敌人们杀了个干干净净了。
至于出征的另外四支队伍。
不论是国王,还是萨菲尔伯爵在当时都认为是一定能击败反抗军的。
因为王城步兵队向来是这个国家待遇最好的军队,装备精良,训练有素。
他们一向驻扎在王城外围,队伍里的士兵出身都很好,或是贵族家不能袭爵的小儿子,或是一些富户特意使了很多钱送进来的,其目的是想给孩子找一个能够获得……哪怕是最低爵位的机会。
出于这样的目的……
每逢节日典礼需要列队游行的时候,这些人会冲在最前头。
他们穿着顶漂亮的崭新制服,昂首挺胸,神气非常,每每沿街走过,都会引来无数人围观。
那时候,人人都要为他们赞叹和欢呼的,认定了这是一支战斗力极强又雄壮威武的军队。
然而,看似光鲜亮丽的队伍其实仅仅是个样子货,杀一杀那些没反抗能力的旧贵族们自然是没问题的,可若是上战场……
这些士兵们多数在王城长大,等闲碰不上什么战事,日常训练无非是学着怎么摆姿势会显得自己更威风更好看,与其说是军队,不如说是仪仗队。
他们将无数的光阴消磨在王城大街小巷之中,个个精通吃喝玩乐,擅长吹拉弹唱,熟谙每一处赌场、戏院,还认识王城中所有挂牌出来卖的婊子!
及至到了出战的时候……
这些士兵们信心十足地在城门口摆出威武行军的架势,伴随着乐队奏出的激昂乐章,一边摇摆着军旗,一边挺胸抬头地朝着远方行进!
可等到王城这边内斗结束了。
那边出征去镇压的四支步兵队依旧消息沉沉。
再到理查德国王同萨菲尔伯爵彼此摊牌,前者被架空,后者正自春风得意时……
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