风帆时代的海战往往会持续很长时间,通常是由交手战和追逐战这两个阶段组成的。交手战时,敌我两方编队列阵而斗,分出胜负以后,败者就会解散阵列,四散奔逃。随后便是持续数日乃至数月的追逐战——不仅是你追我逃,还有我躲你寻,在茫茫大海上玩起捉迷藏的游戏。
打少年时代就在海上讨生活的周小七,和这个时代大部分的艇匪头子一样,在海上捉迷藏打追逐战可是他们的看家本事。这个时代的海上可是个没王法的地方!哪怕是最规矩的海商,都养着一批能打能杀的敢死之士。
如泉州蒲家,泉州黄家这样的大海商,甚至还拥有专门用来海战的战舟。他们在南番、西洋或是日本的市场,实际上都是靠武力打出来的!想要从他们身上割肉刮油,可真是刀口舔血,要是逃跑的本事不强,可是活不长久的。
而周小七却在这腥风血雨的海上活了很久,还越活越滋润,他自然是个能跑的主儿。不仅操帆控船的本事一流,而且还有常人所没有的果决。一旦苗头不对扭头就跑,发现有强敌追赶,便抛了大兵器和补给,有多快跑多快。
不过扔了大兵器的海船可就失了武装,丢了补给便无法在海上持久,用这种办法减轻重量换取速度,怎么看都像是引鸩止渴。可是周小七不怕,他纵横海上那么多年,靠的可不单是那点骁勇和操船的功夫。
他知道要留后路,要狡兔三巢。
在他经常活动的位于大宋东南的这片海域,他早就安排下了几个巢穴。在明州东南约1500里的海上小邦琉球,在日本国九州岛的博多,在高丽国西南海上的济州岛,还有福建外海的大岛夷州上面,都有属于周小七的巢穴。有些隐藏于闹市,有些则设置于村落,还有的巢穴则是在没有人烟的荒山野岭中的几个山洞。这些巢穴里面存放着财物、兵器,由他的心腹看守,这是他东山再起的本钱。
此外,还有极为隐秘的关系网。和济州岛上的土豪,和日本九州岛上的商人还有一些地头武士都有往来。通过他们的路子不仅能销售贼赃,购船置械,还可以雇佣人手——无论是济州岛、高丽沿海还是日本九州,这个时代都不缺衣食无靠,想要拿命去搏富贵的光棍,只要有钱,就是几千几万的大军也能拉起来。
退路是有的,但是往何处去也是有讲究的。首先得顺着风向,现在是西北风,往东南去日本九州自然是最顺的。
不过周小七已经发现有蜈蚣船在东南方向上转悠。他以为这些蜈蚣船是去九州的——大宋和日本的关系可好着呢!他认为之前蒲家并没有说真话,与他们这些海盗对阵的不是什么叛军,而是正经的大宋官军!一旦这些官军去和日本九州的太宰府还有镇西探题交涉,让他们发兵捉拿自己这样的海贼,九州可就去不得了!
在博多有巢穴的周小七当然知道九州那里的武力不弱,至少人数是管够的。他们行的是什么“御家人”制,就是一级一级的封建。这样的体制自然不会太平了,有事儿没事儿就自相残杀。打来打去,自然就有点武力了。而且武士的数量也有点儿多了,哪怕是个小小的渔村里面儿,都有几个自称武士的家伙。打死几个几十个武士倒是不难,可是一旦太宰府和镇西探题下了命令,就是几千几万的武士杀过来了。这可就有点让人头皮发麻了。
既然九州岛现在不能去,那么能去的地方就只有附属于高丽的济州岛了。和遍地武士的九州不同,济州岛上的武力薄弱。那里的地头蛇是高家星主,十几代人传承下来,又没有经过什么战乱,早就朽烂的不成样子了。要不然也不会让高丽这样的弱国当了主子。
就凭周小七带着的十几条船,两千不到的兄弟,去九州是不够瞧的。也去了济州岛上,绝对是可以横着走的。要是能多联络几家艇匪海贼,就是夺占济州岛也是有可能的!
“七哥儿,济州到了!就在正北方向上,已经看到地面了!”
周小七正在盘算着要不要在济州岛上横行一下,发泄心中那股憋屈劲儿的时候,船舱外面已经有人吼了起来。
周小七睁开眼睛,船舱的窗口射进几缕刺眼的阳光,他伸手遮挡了一下:“现在是什么时候?”
“已经过了末时了。”有人回答道。
末时就是下午2点左右。
“快两天了!”周小七嘀咕了一声,他的船队已经在海上逃窜了将近两天。“还有几条船跟着?”
周小七的匪帮并不是什么紧密的团体,就是十几个“一船之主”拜把子结盟。周小七在一票把兄弟中行七,但是他船最大最强,手下的打手也最多,所以就成了一帮之主。
“有七条咱们的船,还有八条别家的船,都是福船,没有白番的三角帆船和陈家的蜈蚣船。”
周小七嗯了一声,起身出了船舱,大步走到船头,四下一望。海面上果真有十几条船,都把船头对着远方的陆地,使劲儿摇橹划水。这些海船没有一条大过他的船,看来再拜把子结盟他还是一帮之主!
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