乱世中的争斗,往往都是零和甚至负和的博弈。全天下的鹿就那么几只,所有猎人都会生死相搏,是此消彼长之道。因此,当平手汎秀淡定自若,成竹在胸的时候,筱原长房就不免捉襟见肘,每况愈下了。
“鄙人一宫成助,对参阵之命,从来不敢轻忽。然而因近二年的歉收及德政影响所致,原定的九百六十兵役,实在难以做到。故而只能派遣舍弟领一百五十人,聊表寸心,请筱原右京大人见谅。”
“在下大西赖武前日巡视白地城时,发现山间有所异动,是大批盗贼出没的迹象。为了安定家臣与领民,只能以此为先,故而斗胆不能响应您的动员令,还望筱原右京大人能够理解本家的苦衷。”
“禀报筱原右京,因领内正在流行疫病之故,我无法亲自带兵前来。竭尽全力,也只能尚未染病的一百八十名士卒,已令犬子悉数算上,这已是目前的极限了,万望海涵。拙者海部之亲敬上。”
……
阿波国南部的五个领主,像是商量好了似的,一齐表示因故不能出兵,或者要少出兵。他们身上本来总计有三四千兵的军役,而今却只派了六百人过来,还不到规定的两成。
翻过这几封语气类似的文书,筱原长房勃然大怒,脸色铁青,一跃而起,抽出腰间的胁差,一阵乱砍,将座下榻榻米剁得千疮百孔的破烂。同时还对着空气连连喊到:
“匹夫敢尔!吾早晚缚之!”
但生气归生气,骂完之后,他仍只是面对现实。
五个拒绝出兵的领主有个共同特点,他们都不是三好家的谱代之臣,而是上一代人新征服的豪族。前代领导们的重心放在近畿争霸上面,没有对阿波做彻底的清理,故而这些豪族们仍保有一定的自由度,在领内有独立的裁决和赋税之权,只需要在军事和商贸上服从管理就可以了。
多年前埋下的隐患,现在才逐渐表露出来。
当三好家如日中天、烈火烹油的时候,这些豪族都想借着大树吃肉喝汤,会积极地响应出征命令,生怕去畿内打秋风的时候没有自己的名字。但如今情况不一样了,三好家处在无可辩驳的下坡路上,呈现断崖式的崩坏,他们就开始离心离德,阳奉阴违了。
到今天是越来越猖狂了,随便编个理由,公然拒绝兵役。
筱原长房心里清楚,不愿出战的真实原因,肯定是担心影响农忙。
因为阿波国南部,土地肥力不佳,水利也难言丰富,田产以麦子、小豆、甘薯为主,夏种夏收的工作,那是一点也耽误不得。
平心而论这个季节确实不该发出征召。
偏偏平手汎秀那个狡猾的家伙,就选了五月初的日子进犯淡路,总不能不应战吧!仗一打起来,没一两个月肯定难分出结果,这就让那些还在以农兵为主的豪族们很难受了。
如此看来,这家伙在和泉推行“兵农分离”和“军役免除税”的时候,就已经预想好了现在的情景吧!
若是以前三好家强势的日子,也不怕这招。那时既有足够的威望让豪族国人众不敢不听命令,更有丰润的银钱来弥补农田荒废的损失,但是现在……
南阿波的国人众那里出了岔子,令筱原长房对所有国人众都产生了一丝怀疑。
虽然赞岐的附属豪族倒是都如约前来了,但据目付军监回报,以香川之景为首的西赞岐众,士气低落,怨声载道,中下层武士整日都在说些“自长庆公殁后,动员越来越频繁,恩赏却越来越少”之类政治不正确的话,也没有人管。
这种情况必须得到惩戒,但不能是现在。
先要在取得一次战场上的大捷,抑或赚到其他等量的政治资本之后,才有足够的力量,挺直腰板去斥责不服从命令的豪族。
然则,兵者死生之事,存亡之道,大捷的机会岂是能轻易找到的?
名义上,这次发布动员令,是为了支援淡路,但筱原长房作战的意愿并不太强烈。
刨去推托缺席的人,现在他手上依然还有一万二千人马,还有三好长逸之子长虎所率的三千余残兵也表示服从命令。还收集了阿波赞岐两国的四五百艘船只,以运输船为主,缺乏有经验的水军官兵。
凭借这等实力,去攻击平手汎秀,实在不怎么稳妥。对方兵虽然少一些,但士气更旺,而且以逸待劳。无论是先行水战,还是抢滩登陆,都各有风险。
或许还是要看看三好长逸的“计策”,虽然到目前为止的发展,似乎并不尽如人意。
反正心绪不宁,也无法处理政事,筱原长房抱着试试看的想法,向三好长逸隐居的见性寺迈去。
……
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