。真是一点都不公平。
这时候,一个极妙的想法石破天惊地闪过她的脑海。
我刚好知道这件事会如何结束。
老实说,比起俱乐部那些绅士,她更能预知寂寞未来的起点。亚瑟抓到杀人犯后,她还可以订下明确日期,结束他们的关系。
这想法很令人沮丧,但她无法忽略其中的巨额利益。除了亚瑟,整个事件中当然只有她可以去下注,并确定事情会如何结束。
这件事并不容易,她提醒自己。她用合起的扇子敲著手掌,快速地思索。有一、两个障碍要排除,毕竟,淑女不能走进绅士的俱乐部,要求下注。她需要一个信得过的人,以他的名义替她下注。
“艾琳?”杰瑞轻轻摇她。“你听到我说的话了吗?我们说话的同时,全城都在疯狂下注。你的尊严在哪里?你不能让圣梅林用这么可鄙的方法对待你。”
回神吧,艾琳想。她应该要演好她的角色。
“胡说,杰瑞。”她扬起下巴。“我不相信圣梅林会无情地把我抛弃。为何大家都相信他会做那种事?!”
这的确是个好问题。为何今晚会突然出现疯狂下注的情况?
“他们说他在介绍所找到你。”杰瑞告诉她。
听到这个消息,她放心了。“噢,老天,杰瑞。到介绍所去找未婚妻这件事,从一开始就是笑话,大家都知道。你没有幽默感吗?”
他微眯起眼。“今晚之前,我和大家都相信那真的只是有趣的笑话,因为圣梅林的想法一向怪异。但现在流窜的谣言却说那是真的,他真的在一家介绍职业伴护的介绍所找到你。”
“他何必那样做?以他的财力及头衔,多少名媛淑女愿意任他挑选,当他的未婚妻。”
“你不懂吗?据说他去介绍所雇用贫困的职业伴护,正是因为他无意结婚。他只是想要找个随传随到的情妇,住在他的屋檐下,并在社交界展示。这只是他另一个恶名昭彰的计谋,他一向以足智多谋而著称。”
“那,若是如此,这绝对是个出类拔萃的计划。”她轻松地说。“因为我非常确信他一定会娶我。”稍微强调一下她深信圣梅林的意图非常高尚,应该无伤,她想。还可能会让赌金簿上的金额往上扬。
“亲爱的,你不需要在我面前演戏。”杰瑞愈抓愈紧。“我告诉你,我现在全都知道了。圣梅林真的是在介绍所找到你的,别否认。”
“胡说。”
“而且就是顾魏介绍所。”
老天,据她所知,这是第一次有人把笑话和介绍所联想在一起。
她用力吞咽,努力不让他看出这消息让她多震惊。她必须问出他如何得知。
“我一点也不知道你在说什么,杰瑞。”虽然要保持声音柔和自然实在不容易,但她做到了。“你从哪里听来这么奇怪的名字?”
“噢,我可怜的天真女孩,看来你真的相信圣梅林会娶你。”他抓紧她的手臂。“告诉我,他许下什么承诺?他说了什么谎言?”
“杰瑞,圣梅林不像你,他对我一直都是实话实说、毫不隐瞒。”
杰瑞的手指几乎是箝住她的手臂。“你是说其实是你同意他的计谋?我无法相信你会堕落到这种程度。我甜美、纯真的艾琳到底出了什么事?”
“甜美、纯真的艾琳将成为我的妻子。”亚瑟从树篱的阴影中走出来。“而且如果你不立刻放开她,我也会对你失去最后一丝耐性,柯杰瑞。”
“圣梅林。”杰瑞迅即放开艾琳,小心翼翼地后退,亚瑟则走到艾琳身边。“你怎么可以这样,爵爷?”
“我怎么可以请求罗小姐成为我的妻子吗?”亚瑟握住艾琳的手臂。“也许我突然发现这是个好主意,但和你一点关系也没有。”
杰瑞缩了一下,但仍坚持立场。“你没有羞耻心吗,爵爷?”
“这句话真有趣,居然出自一个抛弃艾琳、另娶他人的男人口中。”
“事实不是这样。”杰瑞紧张地说。
“说真的,”艾琳说。“事实正是如此。”
“亲爱的,你误会了。”
“我不认为如此。”
“我从来没有无耻地要求你在全世界面前扮演我的未婚妻。”杰瑞转身怒视亚瑟。“这样利用罗小姐,你要如何解释,爵爷?”
“柯杰瑞,”亚瑟说话的声音柔和得危险。“我发现你非常令人生气。”
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