正旦前夕,暂设于望平县城内的辽东太守府张灯结彩,一改往日低调内敛做派,大张旗鼓准备守岁迎春。
原望平县衙的气象为之焕然一新,往日的肃穆凝重,竟显出浓厚的喜庆迎新氛围。
城内百姓见太守府提前几日便着手筹备正旦佳节,皆对此狐疑不定,难道噩梦就此结束?
前不久的刺杀事件余波未平,当今权势与豪门望族之间斗得你死我活,狗脑子都打了出来,如今总算是消停下来了?本就与寻常的黎民百姓并无牵连瓜葛,却深受其苦,原本都失去了安稳喜乐辞旧迎新的心思。
观望风色之时,总有胆大的会有模学样。陆续有大户人家也张罗些红烛灯笼高悬门前,在家宅之内披红挂绿,试图营造出岁末的团圆喜气,既有表明与纷乱毫无瓜葛内心坦然的姿态,也隐含祛除近段时日弥漫城乡的沉郁煞气之意。
贫苦些的见官绅富户都带了头,便自己编扎些竹篾空心灯笼,外裱一层染红的麻纸挂于门前,白日间见着也是有了几分吉庆,晚间虽无烛火燃起照亮门楣,冰寒雪夜中一家老少围聚在一起时,谁还在意外面那些个旁枝末节?
无论大家小户,原本都还有些惴惴不安,然而其后辽东郡府的所为,却令民众安心之余平添了意外之喜。
时值岁末,正旦前三日,辽东太守下令大开仓储赏赐军民。
各城乡的差遣小吏皆奉命穿街走巷鸣锣吆喝:值此正旦佳节,郡府体念百姓疾苦,感怀民生不易,决意于城中每户人家按人丁计,每人发谷粟十斤,屠苏酒五两,腊肉半斤,在册皆有,各户人丁居家待查,静等发放到户。家有童叟者,始七十以上、六岁以下,每人计发赤豆五两、饴糖点心若干云云。
有汉以来,这也是朝廷、官府与民同乐的惯例,取其鹤发童颜、红火甜蜜之意。
末了,大嗓门的宣读中还有一句补充:但有检举告发来历不明、行踪可疑、丁口不符者,经查核实皆予以重赏!
依照汉《户律》规定,每户要自觉如实上报家庭成员的信息,即便是孤儿,也由当地官员估数代报。东汉年间对户口入册核查更是制订了一套严格的制度,规模非常之大,通常在每年仲秋即农历八月举行,九月造册,岁末结束。各州郡内从县到乡,上至八十岁老人,下到六岁以下孩童,身高、样貌都在调查范围之内。且对于十三至二十岁姿色脱俗的少女记录得特别详细,以作为朝廷选秀的参考。
(仲秋之月,县道皆案户比民,年始七十者,授之以王杖,餔之以糜粥。——《后汉书·礼仪志中》。仲秋,民间后称为中秋。)
太守府以望平县为例,传令襄平等辽东各县乡一体遵照办理。
惯例中的仲秋查丁,罕见的改为岁末进行,其中深意却并不为人尽知。无论郡府此举是为前阵子百姓担惊受怕做些补偿,亦或是故作姿态邀买人心,百姓民众却是朴实,只看政令是否惠及于民。大户人家且不论,对于百姓而言,谷粟酒肉等物虽不多,也不值几钱,在寒冬腊月里却显弥足珍贵。无论如何,于正旦守岁之际,至少餐食上便由此丰富了许多,也为各家各户的岁末增添了喜庆。
令行禁止,井然有序。颁令宣告的当日,由望平开始,城内按区域划分,沿大街小巷,挨家挨户登记查验人口,不仅“按册查丁”,还须“案比貌阅”!
“案比”即按在册户数清查登记并核实人口。“貌阅”即对每户的所有人丁都要当面验视,确定性别、年龄是否符合。凡是户口不实的,户主要受罚,啬夫、里正受牵连。
辽东各地已是多年未有如此严格细致的丁口查验之事。然而此举却并非没有先例,无非查验更为准确,规模更为庞大而已。且奔走劳碌的皆是官府差遣,对于百姓而言并无多少烦扰负担,无非静候家中等待差遣上门而已。
安分守己的百姓心里没鬼,皆好整以暇等候挨户清查,随之而来的可是还有那谷粮酒肉的赏赐,那才是寻常人所在意与期待的。
随着满载酒肉谷粟之物的大车咕噜噜陆续驶出仓廪,分头向已划分好的各区域街巷行去,大车前后各自引领随行了若干户曹掾史、从事行走及衙役差遣。非同寻常的是,大车之后竟还跟着少则数十、多则上百的健硕军卒,皆持枪矛弓刀,更有那阵前对垒的盾牌都将了出来,俨然是如临大敌的架势。
这一队队车马军卒行在街面上,只看得沿街张望的百姓目瞪口呆。
这究竟是来查验丁口,发放赏赐?还是耀武扬威,围剿镇压?
原本守候在门前翘首以待的商户庶民,胆小的早已两股战战,腿脚呲溜着便往门里躲避。
好在一众军卒与衙役差遣们并不扰民,领头的户曹掾史也个个笑容可掬,自划分区块的街头第一户查验伊始,便是中规中矩,按册挨个验视各户人口,确定性别年龄相貌等,核查无误的,当即从大车上取出酒肉等物分发,绝无缺斤短两,更无刁难压榨。
唯一有些异样的,便是当各户老小齐聚于户曹官吏面前一一按册验视之时,便有一队悍勇之士进入各户院内及屋中搜查一番。不放心的户主还在事后四处走一遭,却发现并无顺手牵羊的恶行。如此这般几户查验下来,抱有犹疑猜忌的百姓便放下心来,顺利得了赏赐的纷纷彼此问询,得意地喜形于色。
“崔家老伯,你家丁口不少,今日怕是得了三五斤酒肉吧?”
“嗨!哪比得了隔壁王老哥,家丁兴旺可是有福,老少加起来六七位!单是饴糖点心便大包小包的拎进屋,不知白得了多少!俺家孩儿刚过了六周,跟这哭啼啼的望着只眼馋呢……哦哟,老王兄弟!俺可不是那般意思,怎就拿点心过来了?这可怎好……崔大头!你王家大父亲自送你点心吃,还不赶紧道谢?”
“葛兰兰!你又偷吃饴糖!方才便说了守岁时一起,忒自私呢,只顾着自家吃的爽,你咋不偷吃药呢?俺叫阿父拿棒槌去治你!”
“高松!你个吃里扒外的孬怂贱坯!才到手的官酿水酒,这就偷拿出去霍霍?外面的花香是不!”
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