李二成听得感动不已,僵硬的身体渐渐放松下来,像小时候那样,摸摸她的头顶,柔声安慰着。
青桐离开父亲的怀抱,又依次拥抱了王氏和小青枝。
李二成让王氏做了饭,他去前台关了店门,今天不做生意了。一家人挨坐在一起吃饭拉家常。
离别在即,几人都变成了话痨。
王氏絮絮叨叨地说了青桐小时候的一些糗事乐事。中间又回忆了家乡的一些人。有些人在跟前不觉得怎么样,一离了远,竟觉得可爱起来。那些小较计小算计也渐渐忘了。
王氏幽幽叹道:“也不知你姥你舅舅他们都咋样了?还有你伯伯叔叔,还有咱们的邻居花二婶一家。”一听到花二婶,自然又要想起苦命的花小麦。众人的神色同时一黯,她比青桐大两岁,若无意外,这个年龄已经该嫁人。现在却不知身在何处。
默然良久,青桐问道:“没有打听小麦别的消息吗?比如卖到何处”
王氏摇头,她转过来安慰青桐:“算了,咱们也无能为力,人各有命。没办法的事。”青桐心中发闷,没有接话。
吃过饭,青桐告辞回家。
过了两日,她又来了,将自己攒的银子拿出几十两给王氏,王氏推脱半天,直到青桐不耐烦才只好收下。
又过了几日,正好有人要买店铺,李二成夫妻觉着价钱适合,便卖了。其他一些家具也都一一变卖了。接着便是跟几个交好的邻居辞别,他们还特意来林府看了白氏。白氏送了许多物事作别。
一切收拾停当,李二成搭了一条商船,沿水路回乡。青桐姐弟带着家仆前来践行。
众人挥泪告别。
送走养父母后,青桐心情不佳,对林安源说想散散心不必等她,便一路沿着江边官道信步漫行。青桐这一路快走疾行,待到脚累得酸疼时,才发现西天已然是红轮西坠,彩霞满天。
青桐一路急奔入城,肚中饥渴难忍。随意选个酒家进去吃喝。出得酒店,正好路过一家张灯挂彩的青楼。
一个满头珠翠、涂脂抹粉的老鸨正在浪声浪语地拉客。
“哎呀,这位公子,我们楼里的姑娘又水灵又便宜。”
“哟,这位客官快进,今儿个正好事了新货,您不进来尝尝鲜?”
……
老鸨的话正好击中了青桐的心事,她不由得想起了被卖到烟花之地的花小麦。心中想道:反正闲着也是无事,我何不夜探青楼,找找花小麦。若寻着正好把她带离苦海,寻不着也没关系。
☆、第八十七章 听到阴谋
青桐想了一会儿;找了一家成衣铺子;买了身藏青色男装出来;换个僻静地方穿上;然后撕掉袖子蒙上面。提了刀;蹭蹭几下,攀上高墙;踩着瓦片;走了一阵;寻了无人注意的角落闪进楼里。
此 时正值青楼生意最好的时候;华灯初上,很多房间灯烛辉煌;红男绿女们挤在一处调笑喧哗;丝竹盈耳。青桐猫着腰走走停停;一双利眼暗暗打量着打扮得花枝招展 的姑娘们,可惜里面没有花小麦。不过,青桐也没指望一下子就能找到她。反正京城里的青楼就那么些家,她闲来没事便走一趟,碰着就救,碰不着拉倒。
青楼小心翼翼地穿过喧哗热闹的前厅,渐渐摸近了相对安静的后堂。
突 然一阵低低的啜泣声飘进了她的耳朵里。青桐脚步一顿,悄悄挪到窗户根下侧耳倾听,只听得里面一个女声劝道:“我的好姑娘,好死不如赖活着。怎地要轻生?既 然进了这楼子里,就别想那些有的没的,好好听妈妈的话,过了这头一关就没事了,以后有你享不尽的荣华富贵……”
那哭声更响亮了,“我是个清白人家的女孩儿,当初说的好好的,是买来当丫环的,怎么就到了这腌臜地方。你们这是逼良为娼!”
青桐听得这个女子的口音有些耳熟,没错,她应该跟自己是同乡。
那 另一个女子起初还好声相劝,后来见这人不知好歹,说话冲撞,便渐渐变了语气,冷笑一声道:“呵,姐姐我好心劝你,你就别拿着捏着了。咱们的妈妈可不是那有 耐心的人。我实话跟你说了吧,像你这种人我见得多了,很多姑娘初进来时都是哭哭啼啼的,到后来还不是被调、教得乖乖的。我再给你透个底,妈妈的手段多着 呢。比如把你打昏了,药蒙了,叫上几个大汉轮流侍弄你,破了你身再把你关起来好好看着,让你求生不得求死不能。”
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