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发展海军也好陆军也罢,叶昭都深信一步一个脚印才走得踏实,一口气吃成个胖子,多半会消化不良。
第十章 史上第一巡捕
看到柏贵呈上的纸帖只有三个字“十三行”,叶昭就笑了,正与自己想的不谋而合。
现在要说化银子的最佳途径,也只有十三行,实际上第一次中英战争后,十三行商人就曾经被勒令赔付军费中的一部分,几年前剿灭广东天地会,十三行的头面人物伍崇曜也曾经应广州将军穆特恩之令募集军费,但后来由于自己的缘故,富良来广,此事最后不了了之。
历史上十三行为政府买单,募集几百万银元的行为不下两三次,自己这次令他们第一次出血,阻滞应该不大。
“这事儿就你去办吧。”叶昭抿了口茶,云淡风轻。敲诈勒索的事,自己自不好出面。
“是,卑职一定尽心尽力将事情办妥。”柏贵痛快的答应,就算国公爷不说,柏贵也准备将事情揽上身,第一次在国公爷治下办差,总要有尺寸之功才好见人。
叶昭微微点头。
说着话,亲卫进来禀告,法国公使修莱求见。
面对叶昭,修莱早没了以前的高傲,进了偏厅彬彬有礼脱帽致意,“将军阁下,您好。”虽然知道这位少年统帅略通法文,修莱还是带了翻译。
会晤修莱,叶昭就叫人将在签押房办公的李小村喊了来,李小村现在乃是叶昭幕府第一师爷,广东民事中的繁琐之事,叶昭都交由他与柏贵合同署理。
大方向自己把握,具体办事自然要李小村柏贵等卖力,自己虽身份地位变了,可懒散的性子好像没多大变。
也只能自己安慰自己,大人做大事。
见修莱进厅,叶昭只是起身微微颔首示意,李小村则走过去同修莱握手,微笑寒暄几句。
“将军阁下,我是为贵国藩属国越南残杀我国传教士一事而来。”修莱坐定,就开门见山。
叶昭对于越南之事略有耳闻,当今越南为阮福映在本世纪初建立的阮朝,实际上开国之初,阮福映在法国传教士帮助下,得到了法国火枪队的支持,这才战胜当时执政的西山王朝立国,不过正值法国大革命期间,法国人尚未来得及消化胜利果实就撤出了越南。
而阮福映则极快的向大清国称臣,请求大清国赐封赐予国名,阮福映最初请求大清赐予“南越”的国名,但嘉庆帝认为南越暗含包括广东广西等土之意,是以赐其国名为越南,封阮福映为越南国王。
而越南国近些年,开始大肆杀害法国传教士,激起法国政府严重不满,若是第二次中英法战争扩大化,只怕现在法国已经趁机侵入越南。
中英法战事息,看来法国人对于广东发生的种种变革持观望态度,加之拿破仑三世刚刚即位,大概不愿意在这时候贸然侵入越南激起中法矛盾,这才寄希望于越南的宗主国能够约束越南的粗暴行径。
不过叶昭知道,显然欧洲人对于东亚政治体系不是十分了解,真的以为东亚各国都在中华文明秩序中。
实际上,在东亚,这种宗主番薯的关系更多的是一种象征意义,尤其是越南更是如此。
越南在中国藩属国中,以理藩院位次定,排在朝鲜、琉球两国之后,暹罗(泰国)等国之前,列第三位,对此地位,越南国王曾经公开对大臣表示不满。
越南国王对国内历来称越南皇帝,在中南半岛也是一种扩张态势,还有自己的藩属国,建立起自己的朝贡体系。
当然,越南受中华文明影响深远,官方文字为汉字,法典更几乎照搬的大清律,每次使节到广州,第一要务就是购买书籍,只要是汉文书籍,一律照买不误,甚至还曾经发生过因为购买的书籍里有时下Se情小说禁书被粤海关扣押的笑话。
不过自从发匪起事,广西叛乱,云贵不稳,越南已经数年未曾派使者赴中国纳贡。
“将军阁下,越南国作为贵国的藩属国,国民如此之野蛮,令我深感震惊,希望贵国政府能约束越南国的野蛮行为,保障我国传教士在越南国的安全。”
如果对面的中国官员换第二个人,修莱肯定要加上几句威胁的言语,诸如若贵国约束不力,我国将不得不采取惩戒行动等等。但面对叶昭,修莱未免心虚,这种狠话却是说不出口。
叶昭态度很和蔼,略一思索,微笑道:“公使阁下请放心,我一定调查此事,给贵国一个满意的答复。作为宗主国代表,我对此事表示遗憾。”
修莱满意的点头,两撇胡子翘起了笑容,这位少年统帅虽然强硬,但却通情达理,极好沟通,若换以前的官员,不是含糊其辞就是模棱两可的应付,一点担待也无。
又聊了几句通商的话题,修莱这才心满意足告辞而去。
“小村,你怎么看?”抿了口茶水,叶昭微笑看向李小村。李小村西式作派,虽然大帅直呼其名,却觉得亲切。
李小村笑道:“大帅想已有了章程。”
叶昭微微一笑,“想我中华文明曾经荣极一时,若能恢复以前盛世气象,我辈才不枉此生呢。”
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