嘉靖在忙着召集阁臣们商议事情的时候,朱载坖也没有闲着,除了讲官们日常的进讲之外,朱载坖也没有闲着。
首先是再次派人勘察了船厂和港口的位置。这次朱载坖派出了大量的锦衣卫保护,地方官府和天津三卫也派出了大量的士卒,防止再出现这种事情。
天津本来有港口,但是是河海兼用,主要是为了漕运和向辽东的转运军粮,海船与漕船就三岔口处停泊,再雇用驳船转运京通二仓。又因天津通海,可以截留漕粮向蓟辽输送军饷,于是天津成为北方最大的转运港口。天津城北南运河段至三岔口是漕船停靠码头和仓储区。
河西务是漕粮的中转站,拥有至京通二仓的陆路和水路双重交通运输系统。同时,朝廷在此设置了户部分司、工部分司、管河主簿等官员,而且这里是天津的中心,各种衙门林立,户部分司、督饷部院、巡抚都察院、屯田府院、部院巡盐等等各项管理机构都在此处,朱载坖可不想和这些事情被他们知道,同时这个港口主要是海运港口,所以朱载坖的命令是在塘沽附近寻找港口。
塘沽在海河河口,离天津卫还是有一段距离,同时之前朝廷办理海运的时候,就是停泊于塘沽,海船每年二三月乘东南季风自上海县吴淞口出航,入黄海循海岸线北上至山东日照,然后绕过山东半岛成山角至刘公岛、威海卫、芝罘岛、庙岛,再乘东南风由庙岛西北行,抵达塘沽后。由于沙船体量大,需要等待涨潮时,乘潮进口,再溯海河,经纤夫挽牵180余里,抵达天津卫城东关外。
当年的港口还有遗址尚在,所以朱载坖命令就近营建港口和船厂,招募工匠开始修建。
而遵化铁厂也被朱载坖带来的工匠加以改造扩建。朱载坖从东南带来了工匠首先是扩建了遵化铁厂的炼焦窑,之前遵化铁厂虽然也炼焦,但是规模不大,但是这次东南的工匠带来了东南的炼焦工艺,一次炼出的焦炭更多,杂质更少。
同时,东南的工匠还改良了遵化铁厂的熟铁制备工艺,以往遵化铁厂生铁和熟铁是分开冶炼的,这样既需要大量的人力,产量又不高。
东南的工匠则使用改良后的炒钢法,铁水流出后倒入炒钢池中,撒入铁矿粉搅拌,令生铁中的炭和其他杂质氧化,得到中低碳钢或者熟铁。炒钢法的优点是操作简单、产量大,缺点是碳含量难以控制,适合制备熟铁。如果炒钢时一炒到底充分反应,则可以制出低碳钢或者熟铁。即炼铁和炒钢同时进行,加强了生产效率。可以大量生产熟铁。
然后用苏钢法代替了灌钢法生产钢,这样生产的钢,所含杂质更低,而且产量更高。
只不过改造遵化铁厂需要银子,朱载坖自掏腰包,出了六百两银子,五百两用于遵化铁厂的改造,一百两赏赐给这些东南的工匠们,同时下令招募工匠,提高工匠的待遇,新招募的工匠,都有银五钱,米一石。
而会炼钢的工匠,给银二两,米三石,学徒虽然不给钱,但是给米七斗,至少可以糊口了。
这样不愁招募不到工匠和学徒。
朱载坖此时正在裕王府仔细端详这一支倭国鸟铳和西洋鸟铳。两者最大的区别就在于枪托,与西洋火绳枪的抵肩瞄准方式不同,倭铳为贴腮瞄准,倭铳的枪托很小,更类似于手枪的枪托,朱载坖并不认为这样的枪托有利于精准射击,还是决定采用西洋式的枪托,毕竟他要的是一支步枪,抵肩射击才是正确的方法。
倭国鸟铳确实比大明现在的火铳要好的多,用戚继光的话说就是:器械精利莫如倭奴。尝见其所制鸟嘴铳一具,与中国所作迥异。用实铜铸成,以利锥碾成,铳孔光润异常。实药加丸,以火燃药,随发随至且无声,无由闪避。中国十铳不足敌一。
倭人用铜制造铳管,当然比大明铁质铳管要好多了,朱载坖当然不可能给大规模装备的火铳用铜管,朱载坖还没那么豪横。
在倭铳和西洋铳方面,朱载坖选择了更加偏向西洋铳的路径,倭铳轻便,但是威力远不如西洋铳,西洋铳重七八斤或六斤,约长六七尺。龙头、轨、机俱在床内,捏之则落,火燃复起。用药四钱,铅弹三钱。筒约长四尺五六寸,约重四五斤,愈长愈妙,对于一些披甲的目标,西洋铳显然更好。
但是朱载坖很清楚一点,火铳的威力不仅仅是靠火铳,更重要的是火药,大明的火药,由于原材料的不纯,火药威力小,火器的威力自然也就大打折扣。
本来按照军器局制造火药的规定,火药的成分为,硝一两,磺一钱四分,柳炭一钱八分。通共硝四十两,磺五两六钱,柳炭七两钱,用水二钟,摏得绝细为妙。先将硝、磺、炭各研为末,照数兑合一处,用水二碗,下在木桕,木杵摏之。若摏干,加水一碗,又摏,以细为度。至半干,取出日晒,打碎成豆粒大块。此药之妙,只多摏数万杵也。
这样造出来的火药,质量还是非常不错的,据军器局档案记载,只将人手心擎药一钱,燃之而手心不热,即可入铳。但燃过有黑星白点,于手心中烧热者,即不佳。
但是现在官军的火药大多是粗制滥造的,纯属有烟无伤,导致官军根本不愿使用火器。
同时,朝廷制造的铅子也是一言难尽,本来鸟铳采用单个铅子作为发射物,以精度较高的锻造技术制造高倍径的枪管,并仔细研磨铅子,使铳管壁与铅子间的游隙十分细小,免去了木马子的设计。铅子大小要与铳口大小相应,子大而铳口小会导致子入不深,火药燃烧后作用于铅子的时间短,铅子出口便落。子小而铳口大会导致火药先铅子而泻,铅子发而无力,或者铅溶于药内,成为虚发。
朝廷制造的铅子,大小不一,大者根本塞不进铳管,小者在铳管里随意滑动,根本无用,这也是官军不愿意用火铳的原因。
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