刘义隆有了想法之后,立刻开始谋划,纸币已经发行十余年,百姓已经熟悉,所以一旦改革必须要做到万无一失,否则会让大好局面丧失。
货币是起源于商朝的贝币,原始贝币是天然的海贝,它产于南海得之不易,光洁美丽,小巧玲珑,坚固耐磨,便于携带,又是天然成形,夏商时代是被公认的中国最早货币。
当时计算贝的单位是“朋”,十贝为一朋,随着商品交换的扩大,贝币的流通数量日益庞大,由于天然贝来源有限,不敷应用,于是便出现了仿制贝。
最初的仿制贝是珧贝、石贝、骨贝、陶贝,以后便发展到用铜来制造,这就是铜贝。铜铸币的产生,使古代货币进入了一个新时期,铜铸币的发展及其广泛流通是早期货币发展中的重大转折。
赵、韩、魏三国和周王室等地,主要流行布币。春秋时期的布币主要是空首布即有装柄的空心銎,而战国时期的布币主要是平首布,即相对“空首布”而言,已无装柄中空的銎,而形似铲状铜片,布币形制大致分平肩,耸肩,圆肩和方足,尖足,圆足等类别,最一般由平肩平底布或平肩方足向耸肩尖足布,圆肩圆足布演化,地区后扩展到楚国和燕国等地,齐国和北方的燕国主要使用刀币。
刀币分“燕明刀”和“齐刀化”二大类型,刀币形状取象于山戎、北狄等北方游牧民族渔猎用的刀类工具,由于齐刀面有“化”字文而称“刀化”。
环钱也称圜金、圜钱,是一种中国古代铜币,主要流通于战国时的秦国和魏国,圆形,中央有一个圆孔,钱上铸有文字,一说由纺轮演变而来;一说由璧环演变而来,是方孔钱的前身。
楚国铸币铜贝称蚁鼻钱,由贝币演化而来,铜贝钱文形似鬼脸,为“贝化”二字组合,蚁鼻喻小,意即小钱,楚国有文铜贝铸币俗称“鬼脸钱”、“蚁鼻钱”,楚国除蚁鼻钱外,还有黄金称量货币,是战国时期唯一以黄金为流通货币的国家。
公元前221年,始皇帝统一中国,接着实行了一系列巩固封建中央集权的措施,统一货币就是其中之一,始皇帝规定全国使用统一的货币,统一的货币分黄金和铜钱两种,黄金为上币,以镒为单位,铜钱为下币,按枚使用,币面铸有“半两”二字,表明每枚的重量是半两,史称半两钱,禁止其他财物作为货币流通。
汉代的五铢钱就是来源于秦半两,至此,直到明朝圆形方孔一直都是铸币的形制。
不过当初刘义隆废除铸币,实行纸币,是因为从西晋开始铸币就十分混乱,八王之乱后,各国都有铸币,导致币制更加混乱。
当时在东晋流通的货币就有很多种,这就导致各地的交易十分麻烦,当时刘义隆的荆州和益州的交易所用的货币是不同的,当时宋国的商人每到一个地方就要换成当地的货币,返回时再换回来。
当时有专门为商人换取钱币为他们提供便利。
这也是当初刘义隆实行纸币,那些商人最先支持的原因,他们实在对于混乱的币制实在是烦恼不已,所以很多商人当时很不愿意到其他地方经商。
后来刘义隆实行纸币,那些世家却从中作梗,但是刘义隆利用黄金将纸币慢慢铺开,最终导致那些世家不得不接受现实。
如今货币改革势在必行,刘义隆再次将王昙首、王华、徐麟叫到了御书房。
“三位是我大宋肱骨,如今税制改革势在必行,但是又不能太过心急,但是可以先改革币制,诸位觉得如何?”
三人对视一眼,徐麟道:“陛下,如今的纸币确实已经适应不了如今的宋国,改革是必要的,不过依然要谨慎。”
王昙首道:“陛下,确实如此,大宋商业越发发达,各地物价逐渐下降,导致有些地方甚至出现纸币加上以物换物同时出现,足见纸币已经有些难以适应如今的局面。”
王华也附和道:“陛下此举利国利民,必然不会有阻力。”
“朕已经派户部官员去各州调查,很快他们就会带回消息,到时候就是改革币制的时候。”
第二日,刘义隆来到军械坊中的铸币坊,铸币监张灏早就收到了命令,他经过近一个月的研究,已经成功改良了印刷板,刘义隆就是来看看改良的印版。
“参见陛下。”
“平身吧。”
刘义隆看了新印版,这里面增加了很多种小面额的纸币,同时凭证也稍微改了一下面额,都是应对越来越频繁的交易。
王昙首几人也提出了一些建议,刘义隆也很虚心听取了,就这样,印刷板暂时就定下来了。
几日后,各州郡的调查结果陆续传回洛阳。
刘义隆随即举行大朝。
“吾皇万岁万万岁。”
“众卿平身。”
“谢陛下。”
等到大臣们坐下后,刘义隆道:“这几日各州郡陆续传回消息,各州郡的交易都出现了问题,如今到了改革货币的时候了。”
“陛下,纸币实行多年,商人百姓已经适应,为何要改。”
刘义隆示意其坐下,“朕的意思是如今流通的货币面值已经不适合当下,诸位都知道,随着我大宋物资逐渐充盈,物价有所下降,导致一些货物难以用纸币交易,所以朕让铸币坊改良了印刷版,印制了一些面值小的纸币,这样就可以解决一些货物无法用纸币交易的难题。”
“陛下英明。”
刘义隆很满意群臣的反应,其实事实摆在面前,他们也都知道,必须这样做,否则宋国将陷入困境。
接着,刘义隆当庭下旨,并盖上传国玉玺,昭告天下,朝廷将收回一部分纸币,以小额纸币代替。
圣旨下达各州郡,百姓得知纷纷拍手称快,如今很多地方,百姓手中的纸币面值比较大,很多东西都需要以物换物,很不方便。
随后,铸币坊很快开始印刷一部分纸币送往各州郡,逐步进入流通。
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