就流了出来,滴在张黑桃手上。
“哟,又流口水了!”张黑桃忙从怀里摸出一块手帕子帮贵姐儿擦了擦,又笑着对张甜桃道:“贵姐儿前阵子发烧,请了大夫来瞧,大夫还贺喜来着,大家正暗骂他说话发昏,谁道大夫用手托住贵姐儿下颔令她张开嘴来,手指往她下齿龈中间一按道:‘长牙了,这不是喜事?娃儿一长牙,很快就会嚼硬东西,不再是奶娃娃了,不久就会爬会走的。多点喝温水,她齿龈要是痒了,拿纱布醮了盐水给她按按。夜里仔细看着,若烧的厉害了,才把我开的药煎了给她服下,若烧的不厉害,却不须服药的。’因此说着自去了。我们这里又扳开贵姐儿的嘴看时,果见下齿龈正中间肿起两个小小的红点。如今那两个小红点又肿的高些了,只是那小牙齿硬是还没长出来。只镇日流口水。”
张甜桃听得这般说,也去扳了贵姐儿的嘴里看,笑道:“这最先出来的两颗门牙呀,都得闹上半个月上才破土而出。说也奇怪,这女娃儿,总是下齿龈先长牙。男娃儿呢,就总是上齿龈先长牙。正应了那一句,男是天,女是地。天理如此,我们也逆不得。”
贵姐儿吸溜了一下口水,严肃思考张甜桃的话,男娃儿长牙先长上齿龈,女娃儿先长下齿龈,这是生理特点好吧?怎么扯到天理上了?
这里张甜桃看贵姐儿在张黑桃膝盖上坐了这么久也不闹,也稀奇的道:“虽还看不出什么性情,凭这安安静静听大人说话的样儿,就一副大家闺秀的派头,比俺婆婆镇日夸上天的外孙女不知道要娴雅多少倍?”
张甜桃的婆婆申婆子的小女儿嫁到镇上另一户富户家,第一胎生的也是女儿,如今月份跟贵姐儿差不多,也是七个多月。那个申婆子不疼张甜桃所生的两个女儿,却特别疼自家小女儿生的小闺女,闲时常跑了小女儿家去瞧,回来又一个径的夸那小闺女长的派头之类,引的张甜桃心中更加不满,更兼那个小姑在家时,也与她不对盘,常时助着申婆子欺负她的,这会儿说起来,自然也是一腔怨气。
张黑桃听得姐姐说起她小姑的事,插嘴道:“上回听婆婆说起来,你小姑所嫁的这户人家,却是贵姐儿舅舅的本家。两家也有来往的,贵姐儿的娘也见过你小姑,却没说她好歹。”
见张黑桃提起巧娘,张甜桃倒来了好奇心,低声问道:“方达在镇上也是一方人物,我只是不明白,当初郑家是怎么求到这门亲事的?按理说,镇上的姑娘是死也不肯嫁往乡下的,虽说那时贵姐儿爹爹考中了一个秀才,但是据闻当时镇上也有一户考中秀才的人家往郑家求亲,却被拒了,如今贵姐儿她娘熬的越来越像个村妇,倒叫人可惜了。”
张黑桃探头见巧娘往灶下去了,遂低声说:“听得婆婆说,这是姻缘天定呢!这里头自然有一段故事,不是外人所知道的。”
原来巧娘做姑娘时,身体一向壮健,不想有一回着了些风寒,久久不好,只寻思是不是冲撞了脏东西,便与嫂子商量着要到庙里上个香。嫂子见她年青姑娘要出门,自然相陪着,两个买了一些果品往庙里去。在庙里上完香出来时,嫂子往庙祝那儿断签去了,巧娘见庙前一颗祈福树站了许多人在祈福,自然也是要祈一下的。这祈福也简单,只须把心愿写在红纸上,拿红绳缚好了,其中一头系上柳枝扔往祈福树上,再在树下默祝几句,这便成了。
不想巧娘往树上扔柳树时,树前也有一个年轻人往树上扔,两下里的柳枝在祈福树上相碰,自然挂不住,一起掉了下来。巧娘只得皱眉上前拣起柳枝,却见自己的柳枝和另外一枝柳板所系的红线缠绕在一起,只得细意的解了开来。
年轻人见巧娘解半天才解开两枝柳枝,拿手里怔怔出神,分明是辨别不出哪枝才是自己的,只得说:“姑娘,你随意解开其中一枝的红纸,看看是不是你所写的字,若是,自然那枝是你的。若不是你的字,自然另一枝便是你的。”
巧娘抬头见说话的年青男子笑的温文,倒也不像歹人,嫂子又在左近,倒也不怕对方搭话,便解开其中一张红纸,却见上面写着:在下甜泉村人氏郑明发,只求父母身体康健,来日能顺顺利利考中举人,再觅个可人可意的姑娘为妻,平生心愿便足了。
巧娘冷不妨见了男子这等私房话,一张俏脸一下子涨的通红,慌忙把手里的红纸递给年青男子道:“想来这个是你的。”
郑明发见面前伸过一只白生生的手,不知怎的,心里猛的一跳,忙接过自己的柳枝,抬头见那个姑娘已是红着脸走到另一边,忙重新缚好红绳,运力往祈福树上扔。不想巧娘在另一边却拆开手里的红纸看了看,见确是自己的字迹,这才缚好了也重新往树上扔。就是那么碰巧,双方的柳枝再次在树上相撞,再次缠绕在一起掉了下来。这下两个人都不好意思了。巧娘再次解开柳枝,一言不发拿了其中一枝就退开了。
郑明发瞧瞧手中的柳枝,缚的一个好看的结,分明不是自己刚刚那枝,一时却不好意思喊回人家姑娘,见那姑娘拿了柳枝,这回却不扔了,自顾自往庙门口帮人断签的庙祝那儿走,怔得一怔,不由自主就解了自己手中的红绳,却见红纸上写着:月老当知我心愿,桃花镇方家女子方巧娘拜上。
张黑桃说到这里,捂嘴笑道:“贵姐儿的娘捏了那柳枝,犹不自知是人家的,却拖了她大嫂到大树下,这才扔了上去。不想过得一段日子,却有媒婆上门提亲,其中一个庚贴赫然写着郑明发三个字。贵姐儿她娘只觉这是上天注定的,自己同意了这门亲事。”
贵姐儿津津有味听着爹娘巧遇的往事,谁说古代没有浪漫爱情故事的?
小女儿情状
这日郑明发与郑明业却不在家,郑婆子因留张甜桃与宝儿在家吃饭,巧娘也笑眯眯说:“看你家宝儿和来华来福他们玩的开心,就留下来吃饭罢,吃完还叫他们再玩一会。因近年关,学堂里放了假,这几日不用上学,几个日日在家淘气,一个错眼看不着,又打起来。不想今日宝儿来了,几个倒和和气气的陪着玩,看着像是自家兄妹。你这会子急急领了宝儿走,却伤了来华几个的心。”
张甜桃见郑婆子和巧娘留的恳切,一时也不好就走的,少不得就留下来吃饭了。这乡下吃饭并不太讲究那么些虚文的规矩,又因男人不在家,几个大人自然是和孩子们一起上桌了。巧娘为大家盛了饭,这才舀了小半碗米糊去喂贵姐儿,只笑说待把最小的喂饱了,自己才上桌,让她们先吃着。
几个大人自是吃的快,不一会就吃完下桌了,来荣因肚子有些胀,只吃了一碗饭也下桌了,剩下来华和来福吃几口又过去跟宝儿耳语,再吃几口又帮着挟菜与宝儿,两个的筷子在菜盘子上相撞不休。巧娘一时喂完贵姐儿,把她放在靠背椅上给郑婆子看住,自己才上去吃,见来华和来福不安生,一时喝止这个,又去喝止那个。张甜桃自己吃完了,回头见宝儿半碗饭还没吃完,因是作客,又不好喝斥她,只说:“宝儿快些吃罢,你看哥哥们都快吃完了。”
宝儿听得自家娘催自己,忙着扒了一大口,冷不妨却噎着了,一时干咳了几声。来华见她咳的小脸红红的,把来福面前一小碗汤拨拉到自己面前,用汤匙舀了喂到宝儿嘴里说:“你喝一口汤,就不会噎着了。”宝儿忙张开口喝了,一边甜甜道谢。来福眼见来华抢了自己面前的汤去讨好宝儿,心中有气,站起来伸长手用筷子插到那盛汤的碗里,打算用筷子把碗拨滑回自己面前。来华见了,也用筷子去插在碗里顶住,不让来福拨拉回去。
巧娘装了一碗饭回来,见他们两个闹,忙喝道:“两个还不快些松筷子,看把碗拨到地上,是不是几日没打你们,屁股发痒了?”
来福被巧娘一喝,筷子一滑,滑出了碗里,不想来华正用劲拨拉着碗,来福这一松手,来华一时却来不及收回力道,“呼啦”一声,把碗猛的拨拉到桌子边上,碗里的汤溅了他一头一脸。好在汤并不烫,他惊叫得一声,忙用袖子去擦。这里巧娘一看没烫着他,先松了一口气,一时又气的说了他几句。
却说宝儿见来华被汤溅着了,却拿了自己的小手帕子过来帮他擦,还一副心疼的样子说:“来华哥哥,没烫着吧?”
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