相思朝着众人行礼之后,斜斜坐在了一侧。这群人皆是京城富商子弟,说是其中一位新近被选拔入了锦衣卫,正是意气风发之时,便来到淡粉楼欢饮。
席间众人高谈阔论,话题百出,多数都是奇闻轶事,忽而有人搁下酒杯,问道:“你们有没有听说以前统领东厂的曹经义死了?”
相思本来正在为旁边的人倒酒,闻言微微一怔。
“当然知道,这不是正在办丧事吗?我家就在边上,呵,那铺天盖地的纸钱乱飞,差点把我们家后花园的池子淹了。”
“说来这曹府可真是阴森,我怎么听说那天晚上,里面吵吵嚷嚷的,陈兄,你是否也有耳闻?”
那个胖脸的年轻人皱起眉,压低声音道:“实不相瞒,那天我也听到了,像是有人歇斯底里叫喊……可是谁敢出去多看一眼,多问一声?如今忽然传出曹经义病死的消息,更离奇的是,他那个年轻貌美的妻子也悬梁自尽殉夫了。各位,你们说说看,这老太监死了,夫人居然会痴情至此?不是叫人纳罕吗!”
“我还听说他们的管家失踪了,这前后联系起来,可真是一笔糊涂账!”
胖脸青年做了个手势,神秘道:“你们知道吗,其实那天晚上,从宫里来了几个有权势的太监,其中有一个就是曹经义的干儿子,当今西厂提督……”
“江怀越?他怎么也会出现?”众人惊讶。
“那我也不知道,只是……”胖脸青年有意顿止,见众人更迫不及待地流露出探究的眼神,才窃窃道,“据说这对养父子之间关系可不好,那江怀越素来心狠手辣,深夜入了曹府,后来就传来曹经义死讯,就连夫人也自尽身亡,你们想想吧,是怎样的内情?”
有一人按捺不住,激动道:“必定是他和曹经义有争执,就一怒杀了自己的义父义母,真是个忤逆不孝的东西!”
“哼,我看没那么简单!”另一人挑着眉梢,“我也曾见过曹经义夫人,长得可算是端庄秀丽,嫁给那个死气沉沉的老太监简直是活活糟蹋了。诸位可曾看到过江怀越?他虽也不是真正的男人,但比起曹经义就年轻太多,长相也俊美,你想,他年少时候起就多次出入曹府,那个曹夫人能甘愿守着行将就木的曹经义,而对江怀越不另眼相待?”
众人哄笑起来。“你的意思是说曹夫人和江怀越有染,而奸情败露后,他便一不做二不休杀人灭口?”
“怎么,有什么不对?”那人不服气地问。
最先提起话题的人鄙视道:“区区一个曹夫人怎么会被江怀越放在眼里,全京城的人有几个不知道,他可是从昭德宫出来的,要说起荣贵妃娘娘,那才算得上是西厂提督离不开放不下的倚靠呢!”
此言一出,众人又一次怀着诡谲的笑意,互相对望着举杯欢饮。
相思持着酒杯,望着满桌珍馐一时出神,听得边上的年轻人呼唤,方才换了笑颜,为他倒满了琥珀色的美酒。
“众位公子爷,这宫闱里的事情,可不好胡乱猜测,如今厂卫眼线探子众多,保不齐旁边就有……万一被他们听去上报,本来只是酒席间的玩笑话,反倒招致大祸临头,可真是后悔莫及了呀!”
第112章
虽然相思说话轻言软语,但其中蕴含之意让那群年轻人都为之警醒,刚加入锦衣卫的那个做东之人马上道:“相思姑娘说的对,咱们还是小心为上,得罪了西厂可不是花钱就能摆脱的麻烦。”
众人也顺势闲聊起别的话题,欢声笑谈中,关于曹经义之死,以及江怀越与荣贵妃的坊间传闻,很快就被他们抛之脑后。
相思在席间尽心作陪,直至他们宴饮玩乐结束,送出大厅,才返身上楼回到了自己的房间。
房门一关,楼下的笑闹声显得有几分空渺遥远。
她站在那里,原先压制在心底的那种低沉的感觉慢慢浮涌上来。也说不出到底是因为之前的哪一句话,或者是,那些话都在她心间留下了印记,哪怕是她已经回到了房间,先前大厅里酒席上的情景,还如在眼前。
相思慢慢坐到了梳妆台前,原先她是知道江怀越的义父就是前任东厂提督曹经义,也隐约晓得他们两个关系并不亲密,可是她怎么也想象不出,大人会和曹经义的死直接产生关联,甚至那些人还将曹夫人的死,也和他牵扯到一起。
她从来没有见过曹经义,更没有见过曹夫人,江怀越在她心里,也是不可能与自己的义母有什么过分的关联……可是……
她怔坐了片刻,打开了红木镶嵌云母的妆奁匣,馥郁清香幽幽浮涌。相思取出藏在里面的藕荷色红莲香囊,将香料倒出,托在掌心。
她又不可遏制地想到了那时她受伤之后,江怀越亲自为她敷粉遮掩伤痕的那个场景。
当时她紧张惴栗又心怀遐思,而且就曾经想到过,他的动作轻柔而娴熟,或许是从小就在宫里伺候妃嫔带来的特性。
只是那时的小小腹诽,掩藏至今,再听到了众人口中的传言之后,心情不由自主地沉落了下去。
——大人在宫中,此时是在做什么呢?
这样的问题,以前她很少去想,甚至避免去想。因为她在潜意识里也明白,江怀越虽然在外权势煊赫,倨傲不羁,可是一旦入了宫,就还是伺候皇帝的内宦。大人在她心目里,永远都是眉眼冷寂洁身自好,容不得他人半点践踏与轻慢,看不上趋炎附势谄媚讨好之辈。
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