整个二月,沈聿白因为皇上和祁王的事儿,几乎天天往外头跑,还时不时地会在皇宫留宿。少了他,六娘子便专心地和高进还有陈伯对付起濮家庄的事儿来。仔细盯了一个多月,濮家庄的春播顺利完成后,六娘子可谓是大大地松了一口气。
农庄是看天吃饭的,这没错,可春播好不好却也直接影响庄稼的收成。看着因为首担重任而事事尽心瘦了一圈的高进,六娘子笑道:“回去让流萤杀只鸡给你补补身子。”
高进红了脸,质朴地结巴道:“让……让……夫人见笑了,其实我饭量大,却不知道为啥看着还瘦了。”
“有了心事,睡得就不踏实了。”六娘子亲自给他斟了热茶,然后问道,“这几日,庄子上还有闹情绪的人吗?”那次闹事虽被沈聿白和她压了下来,可除了濮冬生以外,庄子上也总是有那么一两个唯恐天下不乱的庄民,在高进刚开始接手庄子事宜的时候暗中给他使绊子。
高进连摇头道:“没有了没有了。其实夫人,庄户人老实,一个月下来,大家伙儿发现日子还是和以前一样的,情绪便也稳定许多了。”
“那就好。”六娘子点头笑了笑,犹豫了片刻后,还是问道,“惜燕这一个月好吗?”
“好!”高进道,“其实她来了,也刚好给流萤做个伴。流萤最近肚子大了很多,反倒比刚开始的时候更容易累了。多亏了有惜燕姑娘在一旁细心照顾着,我最近也忙着庄子上的事儿……总是会顾此失彼一些。”
“她也是个苦出身,你等庄子的事儿上了手,帮她留意留意,有没有好一点的不嫌弃她的人家,给她指个媒。”
“啊?”高进有些诧异,却在看到六娘子认真的神情时,才喃喃低语道,“我当夫人没这个想法的。”
六娘子却叹气道:“终归还年轻的,这样一个人过日子,往后会越来越难的。”
“是是!”高进闻言,应下了六娘子的话,“夫人放心,这事儿我让流萤也帮着上心。”
六娘子笑了笑,然后便让竹韵送他出了暖香坞。
这一忙庄子上的事儿,二月便悄然而逝,眨眼的工夫,便到了三月。
三月三的时候,沈老夫人请了府上众女眷在清懿阁用午膳,张罗这事儿的是老太太身边的邱妈妈。六娘子乐得清闲,只在回事妈妈们早上来请安的时候特意吩咐道,若是邱妈妈有什么私下的要求,大家便先尽量地满足,事后再来报也是一样的。几个管事的妈妈皆一一点头称了“是”。
不过三月一到,六娘子心里便放了一件事儿,那就是忠毅侯夫人蒋氏即将要办的定在三月十八日的赏春小宴。
按着理,女眷小宴,受邀的人是可以携带家属的。因为这种聚会,其实有两层意思,其中一层就是同阶级层面的女眷们多走动走动,互通感情,交流多了,自然也能加入属于自己的圈子了。
在大周国,步入五十已是知天命之年了,寿命一短,所有的事儿都要提前了。因此,像六娘子现在,其实正是仔细挑挑媳妇女婿的好时机。
但媛姐儿和景哥儿显然太小了,即便六娘子有心现在替他们考虑未来的终身大事,可是孩子的夭折率还是很高的,养着养着指不定哪天孩子就没了,因此若是看到了中意的公子小姐,以后也未必就能成有缘分的两家人。所以,六娘子便想到了沈慧湘和沈慧蓉,是以,三月三日这天午宴,六娘子便把这个想法在席间同沈老夫人提了提。
当时沈老夫人的身旁坐着蓉姐儿的生母龚姨娘,徐娘半老的她看着比萧姨娘要老成些。她是当年沈老夫人的陪嫁,虽现在年纪大了,总是深居简出,不太在老太太跟前服侍了,但遇着老太太宴请的场面,她还是会有规有矩地伺候在沈老夫人的身旁。
听了六娘子的话,她不由得微微看了看抿着嘴的沈老夫人,挺了挺腰身以后又畏然地垂了头。
六娘子当没有看到,只笑着同沈老夫人继续道:“媳妇瞧着这是个不错的机会,媛姐儿太小了,若是带去,总显得有些刻意。更何况,这才是头一次,带着个半大不小的孩子也总是有些不便。若是湘娘和蓉娘能跟着媳妇一起去,也刚好可以给媳妇壮壮胆。”
沈老夫人抬头看了六娘子一眼,有些犹豫道:“忠毅侯……和咱们素来也没什么交往。”
“那是以前。”六娘子道,“如今母亲既回了宣城,也不能总是闷在屋子里不见客。等今年过了夏天,媳妇还想在侯府办个赏菊宴。若是母亲也不支持,媳妇又怎么能体面得起来。”六娘子的官腔打得很漂亮,明面儿上全是给沈老夫人在做铺垫。
老太太看着她的眼睛不禁微微地眯了眯,心里就琢磨开了。其实六娘子的提议不错,沈家在凉都这些年,耽误的小辈的婚事又何止湘娘和蓉娘这两个姑娘。包括春娘,包括沈聿白之前和章氏的那一段,沈老夫人都不是那么满意的。在回宣城之前,她就暗暗地想,只要有机会,她一定会给下面几个未娶媳妇未出阁的小辈寻个体面的亲家。而如今,六娘子这个主意,不是正好吗?
想到这里,老太太深吸一口气道:“人家相邀是好事儿,你若不嫌麻烦,带着湘娘和蓉娘去见见世面也是好的。”沈老夫人话音刚落,一旁一直揪着心的龚氏终于长长地舒了一口气,脸上也微微地展开了笑容。
而一旁长房的梁姨娘侧耳听了这事儿,便趁着大家伙儿七嘴八舌闲聊的时候,站起了身,走到六娘子身旁,笑道:“四奶奶往后这种大宴小宴的想必是多了去了,若是下回四奶奶得空,还请带着咱们慧琴也和姐姐妹妹们去见见世面。”
沈慧琴是长房庶出的小姐,其实今年也已经一十有五了,但却还没有说婆家,梁姨娘着急也是情有可原的,可当着这么多人的面贸贸然地来和她说这个,六娘子却觉得梁姨娘有些操之过急了。
果不其然,梁姨娘话音刚落,金氏的脸就黑了一半,而一旁一直默默坐着,鲜少有话的琴娘也“噌”的一下站了起来,涨红着脸跺着脚,愤愤地冲讪笑着的梁姨娘瞪了几眼,然后飞快地跑出了膳厅。
金氏见状,冷笑道:“梁姨娘这话说的,咱们长房姑娘的事儿,什么时候需要劳烦二房之手了?”
梁姨娘站起了身,看着金氏道:“夫人别恼我,我不过是想让四奶奶以后也多多照顾咱们琴娘罢了……”
六娘子知长房老太太金氏是个烈性子,脾气被挑起来便是说一不二的,却没想到梁姨娘也是个一根筋的,和金氏冲撞起来那也是毫不嘴软的,当下便觉得自己说的这个话题似有些不合时宜,随即干笑着起身,冲金氏福身道:“大伯母言重了,其实咱们一家人,哪里分你的我的?不过我此番赴宴也是头一回,若是带多了妹妹们总怕闹了笑话。那自己屋子里的,回头我也好贿赂妹妹们帮我留点口德呢。”
六娘子这话一出,一旁的湘娘便笑着站起来,替六娘子圆场道:“大伯母可别以为四嫂在说笑呢,你们都道四嫂看着是个精明能干的,可有时候她却容易犯迷糊。上次我和蓉娘去暖香坞串门,四嫂正在给媛姐儿梳头,和我们讲了两句话后,四嫂便拿着梳子到处在找梳子,可把我们乐坏了。”
湘娘说这番话的时候,眉飞色舞的,仿佛一个人演了一台戏,把大家逗得乐不可支的,连一直绷着一张长脸的金氏都笑了出来,屋子里的气氛一下子就活跃开了。
六娘子感激地看了沈慧湘一眼,然后笑着同身旁有些不自然的梁姨娘轻声道:“姨娘是好心,可也要顾着妹妹的面子。琴妹妹是个脸皮薄的,姨娘今儿这样当众一说,只怕妹妹又要有好几日不出门了。这样内向,以后便是我带着出去,她自己也吃不开。”
梁姨娘自知理亏,便讪讪地笑了笑,然后退回了自己的位置上。
六娘子见状,这才转了身,刚想吃一口已经放凉了的酒酿小糯圆,忽然听沈老夫人问道:“听说你把媛姐儿放在了景华苑?”
六娘子拿着汤匙的手一顿,然后笑着转头道:“从哪儿传到母亲耳朵里的话,都荒腔走板得没了样子。不过是我每天早上事儿太多,怕媛姐儿一个人太寂寞,便让萧姨娘帮着带一个早上。母亲不知吗?媛姐儿每个下午都在我屋里跟着我描红呢。”
“哦?”沈老夫人一挑眉,好奇道,“听老四说你写得一手好字?”
六娘子谦虚道:“哪儿啊,多年不写早生疏了,趁着教媛姐儿的空当,刚好自己也练几笔。”六娘子云淡风轻地将话题给带了过去,反正沈孝媛跟着萧氏这事儿也不需要什么成文的规矩,她本意是想让萧姨娘的景华苑热闹些,却不是想给她添麻烦的,便也刻意地没有再就这件事儿多解释什么了。
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