我可不愿为一时冲动而成了这家伙的开胃小吃,但玛丽小时候在佛罗里达曾经猎过鱼,所以对参加这次行动感到兴奋不已。
我一声不响地和他们一起去了,想看看他们怎么对付那家伙。开始好像还没什么危险。
那些“鲨鱼”据说不会攻击坐在船上的人。有两个对渔夫的故事坚信不疑的人驾着小船驶出了压力场,船上只带了一片牛肉。他们把牛肉踢下船,鲨鱼瞬间就出现在眼前。
我们动手取乐的时候到了。在沙滩上等候的一共有二十三个人,全是他妈的傻瓜。我们足蹬橡皮脚掌,头戴面具,肩背呼吸器,每人手里都拿着一根鱼叉。鱼叉大得惊人,都装有喷气驱动装置,顶端还安装着高爆弹头。
我们一齐冲入水中,成密集队形潜水向正在津津有味地享用自己战利品的鲨鱼游去。
它发现我们时,并没有立即发起进攻,而是想先将那块牛肉隐藏起来,以免在对付我们当中一些人时,猎物被其他人偷走。它极力地想游到深水区去,但每次都被压力场阻隔了回来,这下子,它真的发怒了。
最后,它不再顾及那块牛肉,发疯似的摆动着身体向我们冲了过来。真是惊心动魄。刚才还是指头尖般大小,遥遥在望,顷刻间就变得像游在你身边的人,而且还在迅速靠近。
大概有十只鱼叉击中了它——我的那只脱了靶——眨眼间,它被撕成了碎片。它的头骨被炸烂,眼睛也被射穿,碎肉内脏散落在它所游过的血红的航道,但它还是冲进了我们的行列,凭着最后一口气,一口咬断了一个女人的双腿。
我们立即将气息奄奄的她抬到海滩上,救护车已经在等候。医生们迅速给她补充了血液代用品并注射了抗震惊剂,然后立即将她送往医院。她最终保住了命,可还得从头再受假肢再植之苦。我想猎鱼这差事还是让它们的同类自己干吧。
第六章
总的来说,在这里度过的日子还算开心,特别是在伤痛减轻之后。
没有军纪的约束,想看书就看书,想闲逛就闲逛,自由自在。但忧患依旧,我们毕竟还是军人,准确地说,是一件件毁坏了的武器,他们之所以费神费力为我们修修补补,不过是想让我们重返战场。玛丽和我的中尉服役期都还有三年。
好在我们的假肢可以正常工作后,我们还有六个月的休闲假日。玛丽比我早两天出了院,之后一直在等着我。
我的存款已经高达八亿九千二百七十四万六千零十二美元。多亏不是给我的现金。天堂星上通用的是一种电子信用交换卡,所以,我只需带着个有数字显示功能的小仪器,就可以随意调用我的全部家当了。购物时,你只需输入店家的信用号码和你所购买的数量,货款就会自动地转入店家的账号。这种卡只有钱包般大小,上面有主人的指纹密码。
天堂星的经济完全由一批批来此休闲娱乐的亿万富兵们左右。吃一顿不起眼的快餐就得花上个百八十美元,在旅馆开个房间少说也得上千块。由于天堂星为联合国探测部队独家所有,这种失控的通货膨胀是回笼货币,让我们的钱重新回到经济主流的最简单的办法,而且是堂堂正正,毫不隐讳。
我们夜以继日地纵乐,发疯似的纵乐。我们租了架小飞机和一辆野营车,接连在外边呆了几个星期,在天堂星上四处游逛,冰河里游泳,丛林里散步,过草原,攀高山,进极地,入沙漠,无所不往。
通过调整我们自身携带的压力场,我们可以在任何条件下保护自己。在玛丽的建议下,我们在返回文明之前登上了位于沙漠中的一座山峰,一连几天忌食好提高我们的感觉力(或者说扭曲我们的认知力,我现在也弄不清楚)。我们背靠背地坐在山顶上,在灼人的阳光下,默默地思索着逝去和未来的人生。
随后,我们又重返奢侈无度的生活。我们游遍了天堂星上所有的城市,每个城市都有它独特的魅力。最后我们还是回到了浮游城,准备在那儿度过假日的最后时光。
比起浮游城来,天堂星上所有其他的城市不过是些简陋的地窖。
在那儿度过的四个星期里,我们一直住在一个空中娱乐舱里。玛丽和我在那儿少说每人也挥霍了五亿美元。我们彻夜豪赌,有时一个晚上就能输上个百八十万。我们遍尝佳肴,尽品美酒,只要是能对得上我们那有些不合适宜口味的奢侈,我们都不惜一试。我们每人还有一个私人侍从,他们拿的钱决不比地球上一个少将的少。
真是绝望的纵乐。除非战争发生了根本性的变化,否则今后三年中我们生还的希望可以说是微乎其微。我们成了某种终极疾病的健康的受害者,试图把毕生的感受统统塞进这短短的半年。
我们的确也获得了某种安慰,而且是极大的安慰。尽管我们可能来日无多,但我们起码还能够相互厮守。
不知为什么我居然没有想到,就连这最起码的一点也被无情地剥夺了。
我们来到位于浮游城一层的透明大厅,一同品尝着一顿精美的午餐。就在这时,一个传令兵急匆匆地走了过来,递给我们两个信封。
根据我们在军中的业绩和在门户城测试的结果,玛丽被晋升为上尉,我也成了少校。我被任命为连指挥官,玛丽被任命为连代理指挥官。
但我们并不在同一个连队。
她将立即前往正在天堂星上组建的一个新的连队报到,而我在就职前却必须返回镇关星接受“洗脑”教育。
我们相对无语,默默地坐了很久。
“我要抗议,”她最后有气无力地说道,“我不想接受这个任命。”
她呆呆地坐着。
这可不是简单的分手。即使是战争结束我们可以返回地球了,但如果我们乘不同的飞艇返航,哪怕间隔只有几分钟,根据几何原理,塌缩星跳跃将会使这几分钟的间隔成为许多年。这样的话,当后出发的人到达地球时,先到的那个可能比他大五十岁,或者可能早已不在人世了。
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