“呀。”费尽气力,祝英台才从喉中挤出一个音节。音节很弱,仿佛是刚出生的小马低吟一般。
即使是声如蚊蚋的低吟,但也成功引起了那个女子的注意。木盆一下子就翻落在地,热水流了一地。
“你醒啦!我要去告诉爷爷!”年轻女子似乎只注意到了祝英台醒了这一事实,兴冲冲的就往门外而去。
这番举动倒让祝英台忍俊不禁,性急如火,虽然鲁莽但仍旧有一分不失质朴的可爱。刚才那惊鸿一瞥也让她安心不少,至少从面容来看,这个少女并没有北地蛮子们常见的宽目、异瞳、高鼻梁,也没有着胡服,荆钗布裙,是正正经经的汉家少女打扮。
不多时少女又噔噔噔的跑了回来,对着祝英台疑惑的眼神露出了一个羞赧的笑:“对不住,我忘了最近在打仗,爷爷带着阿弟上前线防着军士们受伤了。”
“打仗?”南地偏安一隅,承平日久。即便祝英台从小几次三番恨自己何不为男儿身,那样便可杀敌报国,建功立业。但却被父兄们用一句话堵了回来:“想要打仗?九妹,那得去千里之外的北边了。”于是心有不甘的她毅然决然辞别了父母,迈上了前往杭州求学的路途。
她想的很清楚,既然不能手提三尺剑,荡平天下寇。那就要勤修圣贤书,抚慰一方民。
她怎么也没想到,这一次坠崖,居然真把她送到了心心念念的战场。
那么,当务之急就是要搞清楚自己生在何方,局势如何,自己又能做些什么了。
看着仍冲着她傻笑的少女,祝英台心中有了计较。这,就是一个极好的突破口啊。
与宁静祥和的小院不同,花木兰三进的大院中此刻汇集着十来个人,七嘴八舌的讨论着城外突兀出现的一彪骑兵。
花木兰扬手止住了他们的议论,点了一个混在人群中的小兵:“八队三伍叶平是吧,就是你最先发现的那彪骑兵然后回来报信的?”
小兵猝不及防被点,年轻的脸上浮现一丝因激动而出现的红色。那可是整个城内都奉若神明的幢主啊,居然和他说话了,还能叫出他的名字。
还好也只是一刹那,作为斥候,战场上接敌遇险的情况多的去了,叶平很快就调整好了心态,出列叩首大声答道:“正是属下。”
“好,那就由你来和我们介绍一下这彪人马的来路。”
叶平仔细回忆了一下,答道:“他们旗号很杂,单属下就看到了三路旗号。而且武器很差,十人中仅有二人披甲,箭矢有人少有铁矢,多为铜矢和骨矢。就是人数很多,单就列阵来看,不下于一千。”踟躇了一会儿,叶平继续说道:“而且,打法很怪,不似柔然人一般遇见咱们就要赶尽杀绝,倒是一触即溃,不肯……”
花木兰仔细听着,闻言接了一句:“不肯伤亡?”
叶平心底的迷雾被花木兰大手拨开,当即大声应诺:“是。”
似是有了计较,花木兰说道:“幸苦了,这回出去巡弋的兄弟都去领五斗粮食吧。”
叶开开心极了,他是真没想到这天大的馅饼会落到自己手上。那可是五斗粮食啊,漠北荒僻,缺钱少粮,粮食就是市面上的硬通货。有了五斗粮食,他都能给家里的弟弟改个良籍,不用隐蔽在豪长门下做帮庸了。日后无论是从军经商,都算是有个好出身。
斥候是个高风险高福利行当,每次出去都得做好再也回不来的准备,叶平平时没少抱怨这十死无生的行当。可这回居然无惊无险的拿回了五斗粮食,全都仰仗幢主心善大度。听着同屯兄弟的恭贺,叶开打定主意这辈子只要还有一口气,就跟着幢主混了。
花木兰自然没有心思管叶开这种小人物的心理变化,她的精力,全都放在了这几路来路不明的人马身上。
“幢主?”亲卫葛进试探着叫了一句在沉思的花木兰。
这一句就像是打开了花木兰身上的开关,一连串命令就噼里啪啦倾泻出口:“一队二队持我手令,去武库搬出箭矢。三队四队步兵上城,斥候轮伍而出,我要知道那群贼子的动向。五、六、七、八四队作为预备队,四门各守一队。”
“报……”一声悠长的声音传入了内城,众人脸色都是一变,又是哪里出事了?
好在传令的小兵很快就为他们答疑解惑:“禀告幢主,南面烽火台燃起烽烟,两柱黄烟,人数不下于一千的敌袭。”
“南面,黄胖子!”一队队长陈显低呼出声。在这一段线上就没人不知道黄胖子是个外强中干的烽台幢主,吃空饷,好博戏,可谓是五毒俱全。但偏偏是屹立不倒,谁叫大家脸皮都没他厚,肯把自家如花似玉的妹子送给督军做第十七房小|妻呢。是以黄胖子的辖区直接就划在了花木兰附近,就指着有事让花木兰救他一救。
“救?还是不救?”这个问题都萦绕在众人脑中。黄胖子的确是个该死的人,但大家搜不敢让他死。军中之人都有些隐蔽渠道知道京城的消息,今上时日不多了,若是在这个关口让他耗尽一生心血的漠北防线又被攻破,怕是在场所有人都要连坐,通通在菜市口被砍脑袋。
毕竟京城里的官老爷们才不会管是谁丧城失地,他们只管拿自己的脑袋让君上消气。
但要是救,出多少人合适?两边都有一千人袭击,出多了,自己这边悬,出少了,又不能帮黄胖子守住城。真是老鼠钻风箱——两头受气的局面。
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